С Панариным перестройка "Рейнджерс" окончена

Это лето может стать для "Рейнджерс" и их болельщиков без преувеличения историческим. По его итогам "синим рубашкам" впору публиковать наглядное пособие для всей лиги по проведению перестройки в ускоренном режиме. После подписания в понедельник семилетнего контракта с Артемием Панариным на общую сумму в $81,5 млн в это пособие можно вписать отдельную главу: как даже в разгар перестройки выловить из пруда самую большую рыбину, о которой мечтали абсолютно все.

У большинства президентов и генеральных менеджеров волосы встали бы дыбом от ужаса от одной мысли о поступке, который руководство "Нью-Йорк Рейнджерс" совершило 8 февраля 2018 года. В тот памятный день "Рейнджерс" не просто решились на перестройку в тиши кабинетных стен. Они предельно честно анонсировали эту перестройку своим болельщикам в открытом письме.
******Смотри также: [Панарин продолжит карьеру в "Рейнджерс"]
"Мы всегда стремились напрямую делиться с вами важными новостями о клубе, и сегодня хотим поговорить о нашем будущем, - говорилось в обращении тогдашнего президента Глена Сатера и генерального менеджера Джеффа Гортона. - По мере приближения к дедлайну обменов и к лету мы сфокусируемся на привлечении молодых конкурентных игроков, которые сочетают в себе скорость, мастерство и характер. Это означает, что нам предстоит расстаться с некоторыми хорошо знакомыми лицами, с ребятами, которые нам небезразличны и которых мы уважаем. Это никогда не бывает легко, хоть и является частью игры. Но мы обещаем вам, что все наши планы будут продиктованы главным обязательством: заложить фундамент под строительство следующей команды, которая будет претендовать на Кубок Стэнли".
Для многих этот путь растягивается на годы. "Каролина" в прошедшем сезоне вернулась в плей-офф после 10-летнего отсутствия. У "Коламбуса" заняло без малого 19 лет выиграть свою первую в истории кубковую серию. У "Рейнджерс" возвращение к актуальности заняло всего 17 месяцев.
Только за последние полторы недели они задрафтовали Каапо Какко - 18-летнего финского нападающего, у которого есть все шансы стать одной из ярчайших звезд целого поколения, получили через обмен с "Виннипегом" 25-летнего Джейкоба Трубу, которому в "Нью-Йорке" сразу достанется роль ведущего защитника, а теперь обзавелись и 27-летней суперзвездой, равной которой по яркости у команды не было на протяжении многих лет.

По забавному стечению обстоятельств, в "Рейнджерс" Панарин будет выступать под руководством того же президента, с которым работал на протяжении двух последних лет в "Коламбусе". Несколько недель назад Джон Дэвидсон, много лет комментировавший матчи "Нью-Йорка" по телевидению, получил от клуба предложение занять пост, освобожденный 75-летним Сатером.
"В Панарине есть что-то особенное - в том, как он играет, в том, как он видит игру, в том, как он о ней думает, - подчеркнул в понедельник Дэвидсон. - Наблюдая за его игрой в решающие моменты, видно, как ему это нравится. Он просто обожает играть. Уверен, что теперь, имея на руках семилетний контракт и переехав в Нью-Йорк, он сумеет получить удовольствие от всего, что этот город может предложить - а это невероятное количество захватывающих возможностей. Он сможет играть в постоянно наэлектризованной атмосфере. В наших прежних беседах он упоминал Madison Square Garden, и каково выступать на этой арене. Его манил большой город, его история, история "Гардена". Я чувствовал, что он стремился сюда и хотел стать частью всего этого".
"Он ухватился за эту мечту и стал нью-йоркским "Рейнджером", и мы по этому поводу невероятно счастливы!" - подытожил Дэвидсон.

Еще бы! И Мариан Габорик, а затем и Рик Нэш, - два блистательных крайних форварда, пытавшихся за последние 10 лет взять на себя роль нью-йоркских "спасителей Отечества", - в разные годы справлялись с этой ролью по-разному, но суммарно едва ли наиграли лучше, чем на четверку с минусом. Ни один, ни другой даже в свои лучшие годы в "Рейнджерс" не выдавали результативности Панарина. В 322 энхаэловских матчах за четыре сезона в "Чикаго" и "Коламбусе" Хлебушек настрелял 320 очков, включая 116 голов. С тех пор, как он дебютировал в НХЛ в 2015 году, Панарин идет восьмым в лиге по набранным очкам и четвертым по очкам в равных составах, уступая лишь Коннору Макдэвиду, Патрику Кейну и Сидни Кросби.
Центрфорвард Мика Зибанежад, лучший снайпер и бомбардир "синих рубашек" прошлого сезона, набрал 74 очка, опередив при этом своего ближайшего преследователя Криса Крайдера на 22 балла. Хлебушек, являясь основным мотором нападения в "Блю Джекетс", в 79 матчах набрал 87 - на 18 больше Кэма Аткинсона. Теперь Панарин с Зибанежадом составят две трети первого нью-йоркского звена, которое справа будет дополнено либо Павлом Бучневичем, более готовым к этой роли прямо сейчас, либо юным Какко, когда финский новичок адаптируется к североамериканскому хоккею.
Интересно будет посмотреть, как главный тренер Дэвид Куинн перестроит первую бригаду большинства. В прошлом сезоне на ее на левом краю неплохо со своим уан-таймером смотрелся Зибанежад, забросивший при розыгрыше лишнего 11 шайб. На этой же позиции в "Блю Джекетс" действовал и Панарин. Кому она достанется теперь?
******Смотри также: [Куинн: "Рейнджерс" могут попасть в плей-офф]
Для самого же Артемия этот переход, очевидно, был продиктован скорее зовом сердца, чем стремлением заработать максимально возможную сумму. По информации множества источников, и "Флорида", и "Айлендерс", приложившие все мыслимые усилия для его подписания, заплатили бы Панарину больше. Не говоря уже о "Коламбусе", предпринявшем в воскресенье вечером последнюю отчаянную попытку сохранить россиянина, предложив невероятные $96 млн за восемь лет. Многие были уверены, что Панарин, близко подружившийся семьями с Сергеем Бобровским, перейдет со своим товарищем в один клуб. Несложно аргументировать, что нынешние "Пэнтерз" с Бобровским и Панариным были бы ближе к завоеванию Кубка Стэнли, чем нынешние "Рейнджерс", которые даже с Артемием пока не выглядят явными претендентами. Но манящие огни Манхэттена, сумасшедший темп нью-йоркской жизни, возможность круглый год выходить на лед легендарной Madison Square Garden для Панарина, очевидно, выходили на первый план.
А раз так, гигантский Нью-Йорк будет счастлив ответить взаимностью и раскрыть Хлебушку свои широкие объятия.