Сезон 2019-20: российские сюжеты

В преддверии нового сезона NHL.com/ru рассказывает, какие сюжеты будут привлекать внимание российских болельщиков в первую очередь, и заодно прогнозирует, чем они завершатся.

1. Как быстро адаптируется Артемий Панарин в "Рейнджерс"?
Переезд из небольшого города в мегаполис - чаще всего стрессовое мероприятие, но у Артемия Панарина это уже не первый подобный опыт. В 2013-м, перебравшись из подольского "Витязя" в питерский СКА, он довольно быстро выбился в лидеры команды и дорос до символической сборной сезона 2014-15, в котором армейцы стали чемпионами.
Сейчас, уже в роли признанной звезды НХЛ, адаптироваться в Нью-Йорке ему куда проще. В тренировочном лагере, проведя всего две игры и чуть более 30 минут на площадке, Панарин отметился аж тремя голами, а его тройка с Микой Зибанежадом и Павлом Бучневичем выглядела на голову выше соперников. Да и вне льда Панарин успел покорить публику своим питомцем, джек-рассел терьером по кличке Рыжий, которого в местной прессе уже называют "новой звездой Нью-Йорка". Судя по всему, времени на раскачку в Большом Яблоке Панарину не потребуется, и он сделает все возможное, чтобы вернуть "Рейнджерс" в плей-офф. Сумеют ли его поддержать партнеры, среди которых он в свои 27 лет смотрится ветераном, - это другой вопрос, на который ответ пока не столь очевиден.

2. Выведет ли Сергей Бобровский "Флориду" в плей-офф?
Раз уж мы заговорили о возвращении в плей-офф…
Приход Сергея Бобровского во "Флориду" превратил бы эту команду в фавориты практически любого дивизиона НХЛ. Любого, кроме Атлантического, где обитают, возможно, три сильнейших коллектива НХЛ - "Тампа", "Бостон" и "Торонто". И тем не менее это не помешает "Пэнтерз" поучаствовать в розыгрыше Кубка Стэнли.
Почему? Все просто. Имея одну из лучших атакующих линий в НХЛ, "Пантеры" в прошлом году забросили 264 шайбы в ворота соперников, чем установили клубный рекорд. Но все это пошло насмарку из-за 273 пропущенных шайб - четвертый результат в НХЛ с конца. Если бы их ворота хотя бы 60 матчей защищал прошлогодний Бобровский, у которого сезон вышел отнюдь не выдающимся по его собственным стандартам (91,3% отраженных бросков), то пропущенных шайб было бы около 237, а это давало бы лучшую разницу голов (плюс-27), чем, например, у прошлогоднего победителя Столичного дивизиона "Вашингтона" (плюс-26).
Бобровский уже впечатлил новых партнеров своей рабочей этикой в тренировочном лагере и выиграл два матча из трех в предсезонке против "Тампы", в том числе последний - всухую (1:0). Для "Флориды" это хороший знак.
Смотри также: [Прогноз на итоги чемпионата 2019-20]
3. На что способны "Девилз" с Никитой Гусевым?
"Нью-Джерси" в этом году будут, возможно, самой интересной командой НХЛ, которой вполне по силам побороться за выход в плей-офф и даже там "пошуметь". Если в Америке ожидаемо больше говорят о выборе Джека Хьюза и приходе Пи-Кея Суббана, то мы не будем забывать, что в составе "Девилз" начнет выступать самый результативный игрок КХЛ прошлого сезона (82 очка в 62 матчах) Никита Гусев. И если вы забыли, именно Гусев разделил на последнем чемпионате мира звание лучшего бомбардира сборной России (16 очков в 10 матчах) с неким парнем по имени Никита Кучеров.
Двухлетний контракт на $9 млн, который положили "Дьяволы" российскому форварду, обещает, что ему будут даны все шансы проявить себя. Вполне можно ожидать, что 27-летний Гусев покорит НХЛ, став Панариным версии 2.0, и через два года за ним точно так же выстроится очередь из многих клубов НХЛ.

4. Можно ли ждать новых рекордов от Никиты Кучерова и "Тампы"?
Российский нападающий "Лайтнинг" Никита Кучеров в прошлом сезоне совершил что-то невообразимое, набрав рекордное для НХЛ число очков с середины 1990-х. Со времен Уэйна Гретцки, Марио Лемье и Яромира Ягра рекорд результативности держал Джо Торнтон - 125 очков в сезоне 2004-05. Кучеров набрал 128. Столько же очков, кстати, набрала в турнирной таблице и "Тампа", показав лучший результат в XXI веке и четвертый в истории НХЛ. Стоит ли ожидать чего-то подобного в этом чемпионате?
Хотелось бы, однако есть много факторов, которые заставляют в этом усомниться. Во-первых, не может не сказаться травма Брэйдена Пойнта, самого частого прошлогоднего партнера Кучерова при игре в равных составах. Неслучайно в тренировочном лагере Джон Купер попробовал вернуться к идее "Триплета" - тройки Кучерова с Тайлером Джонсоном и Ондржеем Палатом. Во-вторых, Стивен Стэмкос, которому Кучеров в прошлом году отдал 25 голевых передач, в июле стал отцом малыша Картера, а это прекрасное по сути явление нередко смещает фокус хоккеиста и негативно сказывается на его игре. В-третьих, "Тампа", наученная горьким кубковым опытом в серии с "Коламбусом", наверняка более рационально разложит силы на сезон, не стремясь сровнять соперников с землей во время чемпионата и отложив это на время плей-офф.
При всем вышесказанном, нет сомнений, что Кучеров вновь будет одним из главных претендентов на "Арт Росс Трофи". В настоящий момент, по мнению букмекеров, его шансы лишь чуть-чуть ниже, чем у Коннора Макдэвида.

5. Настал ли год, когда Андрей Свечников станет лучшим снайпером "Каролины"?
Еще до драфта-2018, где Свечников был выбран под вторым номером, специалисты видели в нем будущего большого снайпера, способного по 40 и больше раз за сезон поражать ворота противника. В первый год новобранец "Каролины" не сделал ничего, чтобы их разочаровать: 20 голов - знаковая отметка для любого хоккеиста, тем более в 19 лет. Однако в сезоне 2019-20 Андрей просто обязан пойти еще дальше.
Во-первых, из-за банального увеличения игрового времени: россиянин уже готов играть больше, чем прошлогодние 14 с половиной минут за матч. Во-вторых, его самыми частыми партнерами в прошлом регулярном чемпионате были Джордан Мартинук и Лукас Уоллмарк - при всем к ним уважении, не самые известные ассистенты (28 передач в сумме по итогам года). Но уже в финале конференции против "Бостона" Свечников чаще всего выходил с Себастьяном Ахо и Тейво Теравайненом - точно так же, как и нынче в тренировочном лагере. А эта парочка на двоих сообразила год назад 108 голевых пасов - как говорится, почувствуйте разницу. Именно Ахо, Теравайнен и Свечников будут отвечать за голы в "Каролине" этого созыва. И каждый из них способен стать лучшим голеадором команды.
Еще один момент: показатель 5on5 S% у Свечникова в чемпионате 2018-19 был всего 6,11% при норме порядка 9%. Это означает, что партнеры не очень хорошо попадали по воротам в моменты его пребывания на площадке. Когда ситуация нормализуется, - а с более мастеровитыми партнерами это тем более неизбежно, - количество голевых передач у Свечникова (в прошлом году - 17) тоже возрастет.
Смотри также: [10 игроков, которые удивят в новом сезоне]
6. Станет ли Александр Овечкин снова лучшим голеадором НХЛ?
Время, похоже, не властно над капитаном "Вашингтона", который, забросив 51 шайбу, вновь показал молодым конкурентам, у кого на полке должен стоять "Морис Ришар Трофи". Есть все основания полагать, что 34-летний Овечкин заберет главный снайперский приз НХЛ и на этот раз. Леону Драйзайтлю, который в сезоне 2018-19 забил 50, просто не удастся второй год подряд показать 21,6% реализации собственных бросков. Патрик Лайне, которого называли преемником Александра Великого, еще не скоро наберет форму после забастовки, да и прошлый год у него вышел комом. Про Стэмкоса мы уже упоминали, да и выдать второй подряд сезон тотального доминирования "Тампе" будет куда сложнее.
Пожалуй, главными конкурентами Овечкина будут Джон Таварес и невероятные Коннор Макдэвид с Никитой Кучеровым, но мы в этом споре поставим на лидера "Кэпиталз". Если он станет лучшим голеадором сезона, то это случится в девятый раз в его карьере, что поставит его в один ряд с легендарными Майком Босси и Уэйном Гретцки. И, к слову, забросив 42 шайбы (что он делал 10 сезонов из своих 13), Овечкин станет лишь восьмым игроком в истории, имеющим за карьеру 700 голов. Просто невероятно.
7. Будет ли Евгению Малкину не хватать Фила Кессела?
В интервью The Athletic Евгений Малкин описал минувший сезон, как "худший" в своей 13-летней карьере. В какой-то степени это связано с личными причинами: Малкин провел значительную часть года вдали от жены и сына, а тренер "Питтсбурга" и лучший друг, который уже стал "частью семьи", Сергей Гончар, с разрешения клуба немало времени провел с родными в Далласе. Одиночество - не то, с чем каждый человек легко справится. Но частично проблемы были и хоккейными. Не один и не два источника рассказывали, что Малкин и Кессел, оставаясь приятелями в жизни, часто не ладили во время игрового процесса. Кроме того, Малкину постоянно приходилось быть невольным буфером в отношениях Кессела и главного тренера Майка Салливана, о разногласиях которых знал весь Питтсбург.
Так что да, 14 из своей 21 шайбы Малкин забросил с передач Кессела (и 18 раз помогал забить своему самому частому партнеру), однако уход последнего в "Аризону" может все равно оказаться благом для 33-летнего россиянина. Пришедший ему на смену Алекс Гальченюк, по свидетельству партнеров, с ходу продемонстрировал отличную "химию" с Малкиным. Правда, их притирка состоялась всего в одной игре, но ее первые плоды внушают сдержанный оптимизм.

8. Остался ли порох в пороховницах Ильи Ковальчука?
Про то, как прошлогодний наставник "Кингз" Вилли Дежарден использовал (а временами просто сажал в запас) Илью Ковальчука, сказано уже столько, что не хочется повторяться.
Дежарден просто не смог понять, что за инструмент ему дали в руки - удивительно, что он не попробовал использовать россиянина в защите или в воротах. При этом даже самые ярые критики Ковальчука должны признать: в оборонительных схемах Дежардена путался не только он, но и все игроки "Лос-Анджелеса" - 259 пропущенных шайб тому подтверждение. Стало бы хуже, если бы Дежарден больше доверял российскому форварду, который якобы недостаточно отрабатывал в защите? Вряд ли. Зато забитых голов наверняка было бы больше, чем 199.
Сумеет ли найти применение лучшим качествам Ильи Ковальчука новый рулевой Тодд Маклеллан? Пока, судя по всему, тренер планирует начать сезон с Ковальчуком во втором звене, рядом с Адрианом Кемпе и Джеффом Картером. В тренировочном лагере Ковальчук регулярно выходил в большинстве, причем в последней игре - в первой бригаде. К несчастью, подтвердить свои претензии на более важную роль набранными очками россиянин не сумел. Если подобное продолжится и в сезоне, то Ковальчук рискует попасть в немилость и к новому тренеру, при этом Маклеллана сложно будет упрекнуть в непонимании загадочной русской души своего нападающего.
За этой историей в первый месяц сезона будет наблюдать особенно интересно.

9. Будет ли Семен Варламов претендовать на "Везина Трофи"?
Это только на первый взгляд звучит нелепо: как голкипер, который прошлый сезон заканчивал на скамейке запасных в "Колорадо", может рассматриваться в числе претендентов на главный вратарский приз НХЛ, перейдя в "Айлендерс"? Но мы все помним, как система Барри Тротца и работа с вратарским гуру Митчем Корном изменила карьеру Робина Ленера и как за год преобразился Томас Грайсс (от 89,2% до 92,7% отраженных бросков в окружении тех же самых партнеров).
Варламов, придя в "Айлендерс", признался, что это была чуть ли не единственная команда НХЛ, в которой он не знал абсолютно никого. Однако это вряд ли мешает ему делать свою работу. 92,2% отраженных бросков в контрольных матчах - тому подтверждение.
Попасть в число номинантов на "Везину", как Робин Ленер, Варламову будет непросто - в конце концов, хороших вратарей в НХЛ немало, и конкуренция всегда высока. Но доказать, что его рано списали со счетов в "Колорадо", россиянин определенно может.
10. Забьет ли первый гол в НХЛ с 2016 года Валерий Ничушкин?
Окей, здесь мы сразу оговоримся, что задаемся этим вопросом с иронией и любовью. Как нападающему можно ни разу не послать шайбу в ворота за целый сезон, не объяснит вам даже сам Валерий Ничушкин. Справедливости ради, диссертацию на эту тему должен писать не бывший нападающий "Далласа", а Тобиас Ридер - экс-форвард "Эдмонтона" в сезоне 2018-19 провел на льду 847 минут без голов. Ничушкин - "всего" 679. Но нет ничего удивительного, что обоим в межсезонье пришлось искать новое место работы.
В "Колорадо" Ничушкину не дадут по мановению волшебной палочки место в равных составах рядом с Нэйтаном Маккинноном или в первой бригаде при розыгрыше большинства. Скорее всего, у него будет оборонительная роль в третьем (как сейчас во время болезни Колина Уилсона) или четвертом звене, а то и вовсе периодические перемещения в ложу прессы. Но свой гол в НХЛ Ничушкин еще забьет. Мы верим.