Совсем не удивительно, что Сакик находится под впечатлением, о чем и рассказал в интервью NHL.com.
- Что именно удивило вас в "Эвеланш"?
- Команда бьется. Они приходят на стадион, работают, хотят стать лучше. Меня поразила их вера друг в друга. Все началось еще в тренировочном лагере, когда они поставили планку выше ожиданий, и справились. Все сталкиваются с проблемами, но они не собирались сдаваться, а продолжали работать. Они действительно верят друг в друга. За ними интересно наблюдать. Они играют интересно, быстро, Нэйтан Маккиннон вышел на совсем иной уровень. Он осознал, что является лидером и должен вести команду за собой. Немногим под силу то, что он сделал с нашей командой.
- Способствовал ли обмен Мэтта Дюшена тому, что Маккиннон стал лидером?
- Все началось еще до этого. В начале сезона он играл не так результативно, как сейчас, но я считал, что он хорошо отрабатывал в атаке и обороне. После обмена он продолжал действовать в таком же ключе и пошел в гору незадолго до обмена. А когда команда лишается хорошего игрока, остальным приходится прибавлять. И он прибавил, стал играть так, как от него этого ждали. Он повзрослел, это заметно по его поведению на площадке и в жизни, на тренировках и в играх. Он знает, на что способен. Он стал лидером и прибавил.
- Был ли взлет Маккиннона ожидаем?
- Можно сказать и так. Мы все знаем, какой он игрок, какой он боец. Он понял, что он не должен постоянно носиться по льду со скоростью 100 миль в час. Понял и сделал выводы. Мне очень понравилось, что он охотно играет против ведущих центрфорвардов других команд и учится у них. Это началось еще в прошлом году. У него нет слабых мест. Все знают, что у него потрясающая скорость, что он отлично катается, здорово играет. Но он хочет быть не только замечательным форвардом, но и великолепным двусторонним игроком. И он им становится. Мне это очень нравится.
Смотри также: [Нэйтан Маккиннон вышел на новый уровень\]
- Не торопятся ли "Эвеланш"?
- Это процесс. Сейчас ребята играют очень хорошо. Надеюсь, что мы и дальше будем играть в таком же стиле. Но когда встречаешься с "Нэшвиллом", становится понятно, что надо прибавлять, выходить на другой уровень. Команда хорошо стартовала. Этого никто не ждал. Самое главное, что игроки верят в себя и играют.
- О защитнике Эрике Джонсоне, который сыграл в воскресенье после того, как пропустил 13 матчей из-за травмы верхней части тела
- Это очень важно. Он стабилизирует игру нашей обороны и очень ценен для команды. Он проводил порядка 25 минут за игру. Ребята прибавили, когда им пришлось играть без него, каждый внес свой вклад. Надо отдать должное защитникам. Их роли изменились, и они оказались готовы к этому. Но очень приятно, что Джонсон возвращается. Все уляжется. Есть и хорошее - он отдохнул и может играть с новыми силами.
