Так же уверенно Самсонов выглядел и в предыдущем победном матче против "Нэшвилла" во вторник, когда "Кэпиталз" победили со счетом 4:1, а российский голкипер сделал 33 сэйва. Впервые с конца декабря Самсонову удалось выиграть две встречи подряд.
"Матч против "Нэшвилла" был одним из лучших в его исполнении, который я когда-либо видел. И сегодня он снова был очень хорош, - сказал о Самсонове после победы над "Флайерз" защитник "Вашингтона" Джон Карлсон. - Сегодня он сделал потрясающие сэйвы в важнейшие моменты игры. По ходу матча он выдержал шторм и дал нам возможность перезагрузиться и сделать камбэк в третьем периоде".
В четверг "Кэпиталз" открыли счет в конце первого периода усилиями защитника Михала Кемпни, который отличился в матче НХЛ впервые за три года. Однако за 3:50 до конца третьего отрезка "Вашингтон" уже уступал 2:3, но смог совершить рывок, забросить три шайбы подряд и одержать вторую победу кряду.
С гостевого матча против "Питтсбурга", который состоялся 1 февраля (4:3 ОТ), "Кэпиталз" одержали четыре выездные победы подряд. И во всех них непосредственное участие принял Самсонов. По ходу поединка с "Пингвинз" он заменил в воротах получившего травму Витека Ванечека и с тех пор в четырех гостевых матчах сыграл 4-0-0, пропуская в среднем 2,03 шайбы за игру (КН) и отражая 94,9% бросков (ОБ).
Пока что это выглядит намного лучше, чем общая статистика Самсонова по сезону. Всего в нынешнем регулярном чемпионате он сыграл в 29 поединках (25 в старте), одержал в них 17 побед (17-7-3) и оформил три шатаута при КН - 2,84 и ОБ - 90,6%. Постепенно статистика Самсонова улучшается, а сам российский вратарь с каждой игрой чувствует себя всё более уверенно, о чем он рассказал после поединка с "Предаторз".
Смотри также: [Русские в НХЛ: Барабанов забил на последней секунде]
"Мне кажется, моя игра становится всё лучше и лучше, - сказал Самсонов после победы над "Нэшвиллом". - Я стал проводить больше времени на льду. Конечно, всё еще случаются взлеты и падения, но все мы, включая меня, продолжаем работать и стараемся добиваться прогресса".
"Физически я чувствую себя хорошо и чувствую, что готов играть в каждом матче. Всё отлично, - добавил во вторник Самсонов. - Иногда бывает немного сложно психологически, потому что постоянно происходит много новых для меня вещей. Но я справляюсь с этим, для меня здесь нет серьезной проблемы... Чем больше я играю, тем больше чувствую уверенность в себе. Но уверен, что такое вам скажет любой вратарь".
С увеличившимся количеством игрового времени Самсонов действительно начинает обретать стабильность, которая была крайне необходима всему "Вашингтону", который с 65 баллами (28-15-9) после 52 матчей располагается на четвертом месте Столичного дивизиона и отстает от лидирующего "Питтсбурга" на пять баллов. Теперь "Кэпиталз" уходят в недельный отпуск и следующий матч проведут только 24 февраля, когда на выезде встретятся с еще одним соперником по дивизиону "Рейнджерс", которые занимают третье место.
"Если вы посмотрите на последние несколько матчей в нашем исполнении, то увидите, что сегодняшняя игра против "Флайерз" стоит особняком, - отметил Хэтавэй. - Сейчас у нас будет недельный перерыв между матчами, поэтому сегодня мы хотели выйти на лед и провести такую игру, чтобы после нее еще долго можно было оглядываться назад и говорить: "Да, это было здорово. Давайте продолжим идти вперед". Но сегодня до концовки третьего периода мы были далеки от нашей цели".
"Филадельфия" в четверг достойно сражалась и даже опередила "Вашингтон" по голевым моментам (11-10), но все-таки потерпела четвертое поражение подряд (0-3-1). С 39 очками "Флайерз" (15-25-9) вместе с "Нью-Джерси" располагаются на дне Столичного дивизиона и ждут свой следующий поединок против идущей второй "Каролины", который состоится в понедельник (начало в 23:00 мск).
