Шмидт готов вернуться в "Голден Найтс"

ЛАС-ВЕГАС- Нэйт Шмидт дебютирует в нынешнем сезоне в воскресенье (понедельник, 04:00 мск), когда его "Вегас Голден Найтс" в гостях сыграет против "Эдмонтон Ойлерз".
Защитник был дисквалифицирован на 20 матчей за нарушение правил программы НХЛ/НХЛ ПА по борьбе со стимулирующими препаратами. Шмидт признал, что с нетерпением ждет игру, которая станет для него первой с 7 июня.

"Хочется узнать, все ли возможное я сделал в последние полтора месяца, - сказал Шмидт в интервью NHL.com. - Я себя хорошо чувствую, много работал, чтобы подготовиться. Чувствую себя отдохнувшим, что очень важно на данном этапе, когда все остальные сыграли 20 матчей".
Дисквалификация была наложена на Шмидта 2 сентября. Он работал с командой во время тренировочного лагеря, а затем улетел в Австрию, где тренировался с командой "Вена Кэпиталз". 8 ноября он приступил к занятиям с "Вегасом".
В прошлом сезоне, дебютном для команды, "Голден Найтс" вышли в финал Кубка Стэнли. В нынешнем команда выиграла восемь раз, проиграла в основное время 11 матчей и еще один в дополнительное. В пятницу "Вегас" на своей площадке потерпел поражение от "Сент-Луис Блюз" - 1:4.
Следующие пять встреч "Голден Найтс" проведут против соперников из своего Тихоокеанского дивизиона. Шмидт считает, что "Вегас" должен снова заиграть в тот хоккей, который принес команде успех в прошлом году - действовать на скорости, выигрывать единоборства при переходе от обороны к атаке, и, самое главное, забивать. В качестве примера он привел матч в среду против "Анахайм Дакс", в котором "Вегас" одержал уверенную победу - 5:0.

"Вот наш хоккей, тот стиль, та манера игры, которые нам нужны, - сказал Шмидт. - Если мы сможем проводить каждый матч на таком уровне, тогда у нас будет отличный шанс … выдать хорошую серию, вернуть ребятам уверенность, чтобы они поверили, что могут провести так не один матч, а больше. Два, три, может быть, играть так целый месяц. И двигаться дальше".
"Голден Найтс" забрали Шмидта из "Вашингтон Кэпиталз" на драфте расширения НХЛ в 2017 году. В прошлом чемпионате он установил личный рекорд по среднему количеству игрового времени (22:14), голам (5), результативным передачам (31), очкам (36), став ведущим игроком обороны "Вегаса".
Отбывая дисквалификацию, Шмидт 24 октября подписал шестилетний контракт на $35,7 млн ($5,95 млн в среднем за сезон).
Этот период получился непростым для него.
Смотри также: [Шмидт дисквалифицирован на 20 матчей\]
"Обычно я стараюсь не волноваться. Но порой было тяжело, принимая во внимание то, через что мне пришлось пройти, - сказал Шмидт. - В то же время благодаря (генеральному менеджеру) Джорджу (Макфи) и (владельцу) Биллу (Фоули) я понял, что мне доверяет и поддерживает клуб. Я знал, что они хотят, чтобы я остался здесь надолго. И я этого хотел".
Тренер Жерар Галлан не сказал, в какой паре будет играть Шмидт в воскресенье. Его партнер по прошлому сезону Брейден Макнэбб сейчас играет с Колином Миллером.
Макнэбб рад, что Шмидт возвращается.
"У него отличная скорость, он быстро подключается к атакам, здорово действует в обороне, - сказал Макнэбб. - Он очень ценный игрок для команды, принимая все это во внимание. С ним очень интересно играть".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Матч против "Эдмонтона" сразу же станет очень серьезной проверкой для Шмидта - велика вероятность, что он будет играть против центрфорварда Коннора Макдэвида, лучшего бомбардира НХЛ прошлого и позапрошлого сезонов.
Шмидт сказал, что играть против Макдэвида тяжело, но он готов к этому.
"Закрыть его - очень сложная задача, быть может самая сложная в лиге, - сказал Шмидт. - У него очень высокая скорость, и он умеет играть в пас. Он один из лучших хоккеистов лиги, если не лучший. Так что будет тяжело, но интересно".