Однако достаточно было одного обмена, чтобы изменился даже этот лестный нарратив, когда 13 сентября "Шаркс" выменяли из "Оттавы" двукратного обладателя "Норрис Трофи" Эрика Карлссона.
Бывший капитан "Сенаторз" давно балансировал на грани обмена, однако сделка с его участием растянулась до самого открытия тренировочного лагеря "Оттавы", потому что клуб делал все возможное, чтобы защитник не достался командам из Восточной конференции. "Сан-Хосе" заплатил за Карлссона немалую цену, которая включила в себя и готовых игроков уровня НХЛ, и "проспектов", и первый выбор на драфте-2020, однако вместе с защитником в жизнь "Шаркс" пришли возросшие ожидания со стороны экспертов и фанатов.
Смотри также: [Пять вопросов для Эрика Карлссона]
"Конечно, планка стала выше, - признал один из ведущих форвардов "Сан-Хосе" Эвандер Кейн в интервью NHL.com/ru. - На бумаге наш состав смотрится очень хорошо. Теперь нам нужно сделать так, чтобы он смотрелся таковым и на льду".
"Ожидания и без того были высокими перед нынешним сезоном, но когда в команде появился такой игрок, как Эрик Карлссон, они стали еще амбициознее, - добавил Кейн. - Это волнует, вне всяких сомнений. Но я с большим удовольствием принимаю этот вызов".
Для 27-летнего Кейна это первое открытие сезона в Калифорнии, где он оказался в феврале после обмена из "Баффало". До этого он три года провел в составе "Сэйбрз", где ожидания, возможно, были не столь высоки. Однако и те, кто играют в Сан-Хосе уже много лет и давно привыкли ставить перед самими собой сверхзадачи, тоже чувствуют: что-то изменилось перед этим чемпионатом.