Шеро освобожден от должности генменеджера

НЬЮАРК (штат Нью-Джерси) -В воскресенье Рэй Шеро был уволен с поста генерального менеджера клуба "Нью-Джерси Девилз".
Исполняющим обязанности генерального менеджера назначен Том Фитцджеральд, бывший помощник Шеро. Исполнительный вице-президент "Нью-Джерси" по вопросам коммерческого развития и бывший голкипер команды Мартен Бродер стал советником по хоккейным операциям.

В воскресенье "Девилз" дома обыграли "Тампа-Бэй Лайтнинг" со счетом 3:1, но продолжают занимать последнее место в Столичном дивизионе. На счету команды 17 побед, 21 поражение в основное время и семь в дополнительное. Ранее клуб уволил тренер Джона Хайнса, заменив его 3 декабря Аланом Насреддином. Хайнс же стал руководить игрой "Нэшвилл Предаторз".
Под началом Шеро "Девилз" только один раз пробились в розыгрыш Кубка Стэнли, где в первом же раунде проиграли "Тампе" за пять матчей. Это случилось в 2018 году.
"К таким шагам мы относимся очень серьезно и вдумчиво, - говорит управляющий партнер "Девилз" Джош Харрис. - Мы всегда выстраиваем планы на длительную перспективу. Но дело в том, что для (Шеро) нынешний сезон стал пятым, а команда только раз играла в плей-офф. Значит пришло время перемен. Такие вещи никогда не случаются вовремя, но приняв решение, мы сразу же воплотили его. Конечно, это неприятно. Тем не менее мы с оптимизмом смотрим в будущее. Такие шаги даются с большим трудом, но мы посчитали, что так будет правильно, и теперь движемся вперед вместе с нашими болельщиками. Мы стремимся к победам, их у нас было слишком мало. Совместными усилиями мы создадим успешную команду в Нью-Джерси".
После того, как "Девилз" начали сезон 0-4-2, тогдашний тренер Хайнс попросил Фитцджеральда помочь ему на скамейке запасных. После этого в период с 16 октября по 25 ноября "Нью-Джерси" брал очки в десяти играх из 16 (8-6-2).

"Для меня это вызов, и я рад ему. И мне жаль, что так сложилась судьба моего друга и наставника, - сказал Фитцджеральд. - Мягко говоря, сегодня я пережил шок. Я приезжаю на игру, а меня просят встретиться с руководством, нашими владельцами и управляющими партнерами … В течение несколько часов голова шла кругом. И не только у меня, я это точно знаю. Я не думал, что так стану генеральным менеджером. Я много трудился, у меня был замечательный наставник. Я встречался с замечательными людьми, с их помощью ставил перед собой все более высокие задачи".
Шеро был генеральным менеджером "Питтсбург Пингвинз" в течение девяти сезонов (с 2006 по 2014 годы) и занял этот пост в "Девилз" 4 мая 2015 года. Под руководством Шеро в 2009 году "Пингвинз" завоевали Кубок Стэнли.
Харрис хочет, чтобы "Девилз" как можно быстрее стали конкурентоспособными. 16 декабря команда получила в свое распоряжение новые ресурсы, обменяв нападающих Тэйлора Холла и Блэйка Спирса в "Аризона Койотиз" на перспективных форвардов Николаса Меркли, Нэйта Шнарра, защитника Кевина Бала, а также приобрела по условному выбору на двух ближайших драфтах (первый раунд в 2020 году и третий - в 2021-м).
По итогам двух из последних трех сезонов "Девилз" не поднимались в турнирной таблице НХЛ выше 27-го места, зато дважды выигрывали лотерею НХЛ, получив право первыми выбирать игроков на драфте в 2017 и 2019 годах.
"У нас замечательная молодежь, у нас есть свободное место под потолком зарплат, есть дополнительные выборы на предстоящих драфтах. Так что все зависит от нас. В первую очередь от Фитцджеральда", - сказал Харрис.
Харрис подтвердил, что Насреддин остается тренером команды.
"Хоккеисты должны сосредоточиться на хоккее, - сказал Фитцджеральд. - Они профессионалы и должны забыть о таких вещах, как смена генменеджера. Им надо думать о том, что происходит сейчас. Это их работа, и этого я жду от них".
Фитцджеральд намерен полагаться на опыт, который он приобрел в качестве игрока, тренера и менеджера. Он провел 17 сезонов в НХЛ с 1989 по 2006 годы, сыграв 1097 матчей в лиге за "Нью-Йорк Айлендерс", "Флорида Пэнтерз", "Колорадо Эвеланш", "Нэшвилл Предаторз", "Чикаго Блэкхокс", "Торонто Мэйпл Лифс" и "Бостон Брюинз".
"Девилз" намерены провести конкурс, чтобы найти нового генерального менеджера, и Фитцджеральд, по словам Харриса, обязательно будет одним из основных кандидатов.

"Рэй познакомил меня с этим бизнесом, и я очень благодарен семье Шеро, - сказал Фитцджеральд. - Мы были разными, но в позитивном смысле этого слова. Это помогало нам двигаться вперед. У меня был свой опыт, свой взгляд на вещи. Мы часто спорили с Рэем. Он ценил это, потому что наши дискуссии помогали ему развиваться. И со мной надо спорить. Мне это очень нужно. Я буду внимательно прислушиваться к тому, что говорят. Я не рассчитывал, что получу эту должность таким образом, но все случилось именно так. Я намерен приложить все усилия и продолжу работать во благо команды".