"В центре внимания". Андрей Василевский

Для 22-летнего Андрея Василевского этот год особенный, и ему об этом хорошо известно. Сезон 2016-17 вполне может решить, в каком направлении станет развиваться карьера в НХЛ молодого голкипера на ближайшие несколько лет.

Весной этого года случился переломный момент и теперь после выступления Василевского в плей-офф, по ходу которого он заменил травмированного Бена Бишопа, россиянина подпускают к основному составу "Тампы" значительно чаще. Еще перед началом сезона главный тренер "Молний" Джон Купер, публично подтвердив Бишопу позицию первого номера, подчеркнул, что хочет дать Василевскому играть хотя бы раз в неделю. Для россиянина это уже ощутимый шаг вперед, потому что речь идет о 30-35 поединках регулярного чемпионата - в этот сезон он вступил с багажом всего в 40 таких матчей в НХЛ.
"Василевский по-прежнему студент этой игры, но вкалывает, как надо, - заметил Купер после домашней победы над "Нью-Йорк Айлендерс" 4:1 на прошлой неделе, где россиянин сделал 31 сэйв. - Именно поэтому его хоккейное образование идет, возможно, быстрее, чем у других парней. Он прирожденный голкипер НХЛ, но даже такому надо провести определенное время в лиге, чтобы лучше понять траектории бросков, обратить внимание, кто из игроков куда бросает".
Студент начал этот сезон по-профессорски. В шести играх Василевский одержал четыре победы и лишь однажды уступил в основное время, пропуская лишь 1,66 голов в среднем за игру и отражая 94,5% бросков. Последних, к слову, в поединках с его участием хватает - сразу в четырех из шести матчей его ворота атаковали больше 30 раз. В понедельник в Бруклине, куда "Молнии" приехали на гостевой поединок против "Айлендерс", Василевский впервые в сезоне и в третий раз за карьеру совершил шатаут, отразив 34 броска.
"Тампа" фактически сделала игру уже ко второму перерыву, поведя 4:0, однако "Айлендерс" до последней секунды пытались испортить Василевскому праздник, и в одном только третьем периоде голкиперу пришлось сделать 20 "спасений". Шатаут случился крайне своевременно - матч был единственным в понедельник, поэтому действия российского голкипера стали главным событием игрового дня во всей лиге.

"Естественно, что чем больше будет игрового времени, тем увереннее я буду себя чувствовать", - сказал Василевский NHL.com/RU после победы над "Айлендерс". - Одна игра в неделю - это уже кое-что. По крайней мере, лучше, чем было в прошлом году. Но посмотрим, что будет дальше".
Загадывать в хоккее действительно не стоит. Травма Бишопа прямо по ходу стартового поединка финала Восточной конференции против "Питтсбурга" предоставила Василевскому главный в его короткой пока карьере в НХЛ шанс. Ему уже доводилось играть в плей-офф в сезоне 2014-15, но серия с будущим триумфатором, безусловно, стоит особняком.
"Питтсбург" швырял в него шайбу слева, справа, по центру, снизу и сверху. Количество бросков по его воротам в отдельных матчах доходило до 48. То было настоящее боевое крещение вратаря - головой прямо в прорубь. "Тампа" проиграла серию в седьмом матче, но если и была одна конкретная причина поражения "Молний", то ею точно не были действия голкипера. Дожми "Лайтнинг" соперника в шестом поединке на домашнем льду при счете 3-2 в серии и кто знает, чем все закончилось бы для 21-летнего вратаря в финале Кубка Стэнли против "Сан-Хосе".
Чемпионский перстень для Василевского был бы голливудским сценарием, но разве кто-то ожидал еще зимой этого года, что к Кубку Стэнли "Пингвинз" приведет 22-летний Мэтт Мюррей?
"Семь матчей против такой команды, как "Питтсбург", дорогого стоят, - уверен россиянин. - И играть против них было очень интересно. Хотелось бы добиться большего, но пришлось довольствоваться тем, что есть. А уж в плане уверенности та серия мне помогла очень сильно. Весной я сидел на скамейке и играл может быть раз в полмесяца, а тут снова почувствовал, что могу ловить. Тот плей-офф дал мне серьезный толчок".
Несмотря на профессиональную юность, Василевский - человек амбициозный и цену себе знает. Звучит почти невероятно, но он, выросший в Уфе в семье профессионального хоккейного голкипера, не равнялся ни на кого в детстве.
"Зачем равняться на кого-то, когда можно сделать себя тем, на кого будут равняться потом?", - пожал плечами Василевский, чей талант был очевиден еще на дальних подступах к НХЛ.
Вратарей в НХЛ драфтуют в первом раунде довольно редко, однако это именно то, что произошло с Василевским летом 2012-го, когда "Тампа" взяла его под общим 19-м номером. В ногу с высоким номером шагают высокие ожидания, и Василевский хорошо это понимает, равно как и то, что к успеху его приведет только тяжелый труд. Его отец, Андрей Василевский-старший, рассказывал championat.com, как сын появлялся на тренировках фарм-клуба "Лайтнинг", выступающей в АХЛ команды "Сиракьюз Кранч" еще за три часа до начала 11-часового ледового занятия, как оставался в зале после тренировки, как самостоятельно готовился.

Несмотря на отсутствие примеров для подражания, молодой вратарь в НХЛ неизбежно попадает под влияние опытных коллег. Василевский не исключение, и ему в этом смысле крупно повезло, потому что шефство над ним в "Тампе" сначала взял знаменитый Евгений Набоков, проводивший во Флориде свой последний в карьере сезон, а затем и один из сильнейших вратарей лиги Бен Бишоп.
Свой первый матч в НХЛ в декабре 2014-го, а вернее обстоятельства вокруг него, Василевский запомнит на всю жизнь. Он возвращался с тренировки "Сиракьюз", когда раздался звонок из "Тампы". Бишоп получил травму, и его, Василевского, назавтра ждали в расположении "Молний" на гостевой поединок против "Филадельфии". Утренний самолет в Филадельфию задержали на два часа, и он пропустил раскатку. Тренеры "Тампы" нашли его в гостинице: "Готов к дебюту в НХЛ?" Только в этот момент, по его собственным словам, он почувствовал, как накрывает волнение. Однако тот матч, свой первый в лиге, Василевский выиграл 3:1.
Знакомство с лигой продолжилось в Нью-Йорке матчем против "Айлендерс", когда по его воротам было сделано 47 бросков. Тот матч "Тампа" проиграла, но до возвращения Бишопа в строй россиянин еще успел выиграть две встречи.
"Набоков мне очень помог во время тех первых матчей в НХЛ. Сколько он добавил мне уверенности, сколько помогал советами. Отличный человек, и я не могу в полной мере выразить словами мою благодарность", - рассказывал в понедельник Василевский, параллельно пакуя огромные вратарские баулы с экипировкой. Еще голый по пояс после игры Василевский отвечал на вопросы NHL.com/RU, а через 15 минут от арены в Бруклине отходил автобус, который должен был увезти команду в аэропорт. Уже во вторник "Тампу" ждали в гости в Детройте.

Когда Василевский так тепло отзывается о Набокове, надо помнить, что именно те его четыре матча в воротах "Тампы" фактически завершили карьеру Набокова в НХЛ. Тренерский штаб принял решение сделать с февраля 2015 года Василевского дублером Бишопа, и для Набокова это де-факто означало конец выдающейся карьеры. Набоков все понимал наперед и, опекая новичка, по сути, передавал ему эстафету поколений.
Зимой 2015-го шефство над Василевским пришлось взять уже Бишопу. Несмотря на то, что россиянин с самого начала не скрывал амбиций на место первого номера, это никак не мешало развитию их человеческих отношений. Бишоп хорошо помнил, как возились с ним, новичком, в середине 2000-х в "Сент-Луисе" и "Оттаве", где он начинал карьеру, и теперь для него настало время отдавать моральные долги.
На первых порах Бишоп был для Василевского главным и единственным гидом по НХЛ - подсказывал, кто из игроков куда бросает, как лучше действовать с шайбой в тех или иных ситуациях и массу других вратарских нюансов. А теперь искренне радуется успехам метящего на его место дублера. Кто видел, как эмоционально Бишоп поздравлял Василевского с "сухарем" в Нью-Йорке, тот поймет уровень их отношений.
И Василевский никогда это Бишопу не забудет.
"Несмотря на то, что мы боремся за первое место, Бенни помогает мне во всем, - подчеркнул вратарь. - Он очень хороший человек, один из самых скромных в команде, никакой "звезды". Знать таких людей лично очень приятно, и я рад оказаться в одной команде с ним и равняться на него. Он дважды номинировался на "Везину" и благодаря ему я намного лучше понимаю, каким должен быть вратарь в НХЛ и чего от него ждут. Бенни для меня - идеальный пример".
С высокой долей вероятности, это их последний совместный сезон в "Тампе". У Бишопа летом заканчивается контракт, а это в НХЛ может означать сразу несколько сценариев, от переподписания в случае победы "Тампы" в Кубке Стэнли (что неофициально является задачей "Молний" в этом сезоне), до обмена по ходу зимы 2016-17. При последнем варианте развития событий, который совершенно точно не выглядит чем-то фантастическим, бремя первого номера ляжет на плечи именно Василевского. Продление в это межсезонье его контракта еще на три года довольно прямо намекает, кому прямо сейчас принадлежит будущее "Тампы". В стане "Молний" не особенно скрывают, что надеются в лице Василевского получить следующего Николая Хабибулина, с которым "Тампа" в 2004-м в единственный пока раз в истории клуба стала обладателем Кубка Стэнли.
"Конечно, я знаю, что с Хабибулиным команда выиграла Кубок, - говорит Василевский. - Надеюсь, история, когда команда побеждает с русским вратарем в составе, повторится снова. Но думать о том, кто на кого делает ставки - не моя работа. Мне говорят, когда я играю. Я встаю и делаю свое дело".

Очередной поход "Тампы" за Кубком дело хоть и ближайшего, но будущего. На повестке сегодняшнего дня для Василевского - продолжать учиться профессии в самых конкурентных в профессиональном хоккее условиях и, по возможности, получать от процесса удовольствие. Как он получал его, играя в НХЛ (и именно за "Тампу", понравилась ее игровая форма) на Xbox еще до того, как компьютерная реальность внезапно превратилась в рабочие будни.
"Мне до сих пор трудно в полной мере осознать, что я играю в лиге, о которой мечтал всю жизнь, - признается Василевский. - Иногда даже улыбка на лице появляется, когда думаю о том, что вот она НХЛ, мечта моей хоккейной жизни, и я в этой мечте живу и играю. И даже иногда что-то ловлю".