"В центре внимания". Никита Задоров

Каждый четверг по ходу регулярного чемпионата 2017-18 NHL.com/ru публикует материал под рубрикой "В центре внимания", героями которой становятся выступающие в НХЛ российские хоккеисты. Мы рассказываем вам подробнее о каждом из них, вне зависимости от того, идет ли речь о многократном обладателе Кубка Стэнли или новичке, только делающем первые шаги в сильнейшей лиге мира.
В этом выпуске "В центре внимания" - защитник "Колорадо" Никита Задоров, который играет в свой лучший хоккей в карьере в преобразившемся в этом сезоне "Колорадо".

После прошлогодних мытарств и скитаний по подвалу турнирной таблицы "Эвеланш" снова появились на кубковых радарах, и 22-летний защитник клуба Никита Задоров - большая часть ренессанса "Колорадо".
Восемь побед подряд - серьезно для любой команды, а особенно для "Эвеланш", которые в ноябре и декабре играли нестабильно, чередуя победы с поражениями и нащупывая нужный ритм. В этих матчах на счету Задорова, который играет в первой паре с Эриком Джонсоном, пять результативных передач. Четыре встречи из восьми он закончил с положительным показателем полезности.
Прогресс в игре молодого защитника настолько очевиден, что он без труда прослеживается в количестве игрового времени и хорошей прессе, которую Задоров стабильно получает в Денвере. 13 (3+10) баллов за результативность в 39 играх - это очень близко к личному рекорду россиянина в сезоне 2014-15 (играя за "Баффало", он набрал 15 очков в 60 встречах), а нынешний чемпионат имеет все шансы стать первым в карьере Задорова, завершенным с положительным "плюс-минус".

"Конечно, я слышу, что люди про меня говорят и вижу, что мною довольны, - уверен Задоров. - Играю много, есть очки, показатель полезности. Я чувствую доверие".
Очень возможно, что защитник демонстрирует сейчас свой лучший хоккей в карьере. Это крайне трудно делать, когда команда не побеждает. Но у "Колорадо" в первой половине января с этим никаких проблем нет.
"Настроение отличное, - смеется он. - Когда выигрываешь, весь процесс приносит тебе счастье. Ради таких моментов мы и играем. Команда действует очень хорошо. Все выкладываются на льду, молодежь и ветераны находят общий язык и действуют синхронно. Откровенно говоря, у меня давно такого не было, чтобы команда играла настолько здорово".
Пожалуй, главный сюрприз в исполнении "Эвеланш" заключается в том, что победный рывок случился в тот момент, когда вне игры из-за травмы нижней части тела остался первый номер Семен Варламов. Одержав победу в игре с "Торонто", которая и начала серию, Варламов покинул лед по ходу поединка с "Виннипегом" сразу после Нового года и с тех пор не возвращался в строй.
Вопреки опасениям, это никак не сказалось на игре "Эвеланш". Дублер Варламова Джонатан Бернье весь январь демонстрировал сенсационный хоккей, вселяя в одноклубников оптимизм. Мало кто из клубов НХЛ имеет такую роскошь, как сбалансированная вратарская линия, где каждый из голкиперов каждый вечер способен дать своей команды шанс на победу.

"Конечно, это огромный фактор, - убежден Задоров. - Что Варли (Варламов) тащил, когда играл, что сейчас тащит Бернье. Как защитник, я очень уверенно себя чувствую на льду, когда в воротах кто-либо из них".
Чувство уверенности в партнере - одна из ключевых причин преображения "Колорадо" в этом сезоне. Кусок паззла, которого сильно недоставало в прошлом чемпионате. Атмосфера в раздевалке, тогда и сейчас, сильно отличается и стала прямым следствием перемен.
"Я всегда говорил, что атмосферу в раздевалке делает тренер, - убежден Задоров. - В том году мы все понимали, что попали в дыру. Что идет rebuild. Тренер (Джаред Беднар) все равно старался не отчаиваться и подбадривал нас после поражений, но, очевидно, что такого победного, знаете, состояния в том году все равно не было".
"В этом мне больше всего нравится то, что мы побеждаем, но остаемся крайне сфокусированными в каждом матче и в каждой тренировке, - продолжает защитник. - Семь игр взяли, но никакого разгильдяйства. Все выходят, все заряжены на то, чтобы продолжать побеждать. Все профессионалы. Да и тренеры все время повторяют фразу, что мы еще недостаточно хороши, чтобы чувствовать себя комфортно".
Недостаточно хороши - так можно сказать про всех в Центральном дивизионе. К мясорубке в Столичном дивизионе на Востоке все уже привыкли, но то, что происходит на Западе, превосходит ожидания многих. К утру четверга лидера от аутсайдера разделяют девять очков. Все идут ноздря в ноздрю уже к середине зимы, поэтому можно не сомневаться, что весной места в плей-офф могут быть распределены не просто в последних турах, но еще и по дополнительным показателям.
"В футболе бывают "группы смерти", а у нас "дивизион смерти", - смеется Задоров. - Не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны, что хорошего в том, что мы играем с ними по пять раз за сезон? С другой, если доведется сойтись в плей-офф, будем знать, как против них играть. Плей-офф - вообще другая история. Играешь шесть или семь матчей подряд против одних и тех же игроков, против одной и той же системы. Мне кажется, в Кубке Стэнли в этом смысле даже полегче. Сильная команда в длинной серии обязательно возьмет верх".

Кубковые перспективы "Эвеланш" прояснятся к марту, однако они все больше и больше напоминают коллектив, способный вступить (как минимум) в борьбу за Кубок Стэнли. Многие в Денвере считают, что поворотным моментом стал обмен Мэтта Дюшена в "Оттаву", что, с точки зрения логики, несколько странно, потому что речь шла об уходе игрока очень высокого класса. Однако в плане психологии обмен игрока, не скрывавшего своего желания продолжать карьеру где-нибудь в другом месте, сказался положительно.
"Я с ним (Дюшеном) хорошо общаюсь и ничего не имею против него, но да, настроение в команде поменялось после его обмена", - подтверждает Задоров.
Одним из тех, чей прогресс бросился в глаза, стал Нэйтан Маккиннон, который именно после ухода Дюшена заиграл на уровне легитимного кандидата на "Харт Трофи". Лично для Задорова судьба этого престижного индивидуального приза, похоже, уже решена.
"Лучший игрок лиги сейчас, - уверенно говорит он про Маккиннона. - Во многом благодаря ему мы сейчас на ходу. Других таких, как он, просто нет. Мы работаем вместе на тренировках, и я порой представляю игровые ситуации и не знаю, как соперники против него должны играть. Настолько он быстрый и мощный форвард, который бежит и у которого в каждой смене горят глаза".
Смотри также: [Маккиннон включился в борьбу за "Харт Трофи"]
Задоров - не конкурент Маккинону в плане результативности, однако для него так же принципиально было начать забивать. За два предыдущих сезона в составе "Эвеланш" защитник удивительным образом ни разу не сумел поразить ворота соперников. Задоров, конечно, не Брент Бернс и ему платят не за голы, однако два года в НХЛ без заброшенных шайб вообще - непростое испытание для психики.
"Чувство облегчения, - говорит он, рассуждая о том, что испытал, когда шайба после его броска влетела в ворота "Анахайма" уже в одном из первых матчей чемпионата 2017-18. - Я забивал везде: и в юниорах, и в АХЛ, и в "Баффало", и в сборной России, а тут как отрезало. Не знаю даже, что не получалось. Главное, что все позади и сейчас я получаю в каждой игре массу моментов для взятия ворот".
"Большой Зи", как называют 197-сантиметрового Задорова в команде (прямо как Здено Хару в "Бостоне"), давно уже превратился в серьезную угрозу для форвардов, демонстрируя подчеркнуто силовой хоккей. Теперь он работает над тем, чтобы стать одинаково опасным в обоих концах площадки, понимая, что это верный шаг в сторону оборонительной элиты НХЛ.

"Я всегда играю на победу, люблю бросать и создавать моменты, - говорит он. - Это моя игра. Как защитник, я больше думаю об обороне, но стараюсь чаще угрожать воротам, и ровно о том же просят тренеры. Все складывается в одну картину".