Кучеров и Стэмкос рады снова играть вместе

ТАМПА - Нападающие "Тампа-Бэй Лайтнинг" Стивен Стэмкос и Никита Кучеров этим летом выразили желание снова играть в одном звене после того, как успешно взаимодействовали друг с другом в начале прошлого сезона.
В пятницу открылся тренировочный лагерь "Тампы", и в первом звене на лед вышли Стэмкос, Кучеров и Владислав Наместников. Тройка сразу же начала восстанавливать игровые связи.

"Я играл с ними в начале прошлого сезона, и мы отлично понимали друг друга, - сказал Стэмкос. - Конечно, все меняется. Но мы видели, как играл Кучеров в прошлом году, какой он замечательный игрок. Так что посмотрим, что у нас получится".
Стэмкос и Кучеров - самые результативные игроки команды за последние три года, несмотря на травмы Стэмкоса. За этот период Кучеров забросил 99 шайб и набрал 216 очков. В чемпионате 2016-17 годов он впервые в карьере вышел на отметку в 40 голов и стал лучшим бомбардиром команды с 85 очками. Стэмкос за этот период записал на свой счет 85 голов и 156 баллов. Он становился лучшим снайпером команды в сезоне 2014-15 (43 шайбы) и в 2015-16 (36).
Тройка отлично начала прошлый сезон, но потом Стэмкос порвал мениск, и 17 ноября 2016 года ему сделали операцию. В 17 играх до травмы Стэмкос успел забросить девять шайб и набрать 20 очков. Кучеров отличился в этих матчах восемь раз и заработал 21 очко. Оба входили в десятку лучших бомбардиров лиги.

Стэмкос травмировался 15 ноября 2016 года в матче против "Детройт Ред Уингз", который завершился победой "Тампы" со счетом 4:3. В меньшинстве капитан команды упал и ударился о борт. Это случилось в первом периоде.
"Мы хорошо понимали друг друга, - сказал Стэмкос. - Мы умеем читать игру, у нас есть скорость, мы оба техничны. Мы успешно начали прошлый сезон, так что этот вариант напрашивался. Мы понимаем, что если один из нас ошибется, второй всегда его подстрахует. Это все происходит естественно".
Тренер команды Джон Купер еще не готов утверждать, что сохранит тройку Кучеров-Стэмкос-Наместников, но, вероятно, в таком составе они выйдут на первый матч сезона против "Флорида Пэнтерз" 6 октября.
Купер отмечает не только результативность этих хоккеистов, но и их взаимопонимание. Он хочет, чтобы Стэмкос после длительного перерыва почувствовал себя комфортно на льду.
"Я не обещаю, что они будут играть вместе, но Стэмкос пропустил девять месяцев, - сказал Купер. - Он хорошо играл с Кучеровым и Наместниковым, когда получил травму. И я хочу, чтобы ему сейчас было комфортно на льду. Поэтому он играет со знакомыми ему партнерами. Посмотрим, что покажут предсезонные матчи".
Стэмкос, вероятно, будет играть в первом выставочном матче "Тампы" во вторник против "Каролина Харрикейнз". Во-первых, он хочет проверить колено, а во-вторых, психологически настроиться на сезон и подготовиться к скоростям в НХЛ.
"Конечно, мы сыграем в первом матче, и я посмотрю, как себя поведет колено, - сказал Стэмкос. - Игру ничто не заменит. Ее нельзя смоделировать на тренировках. У ветеранов всегда есть особый план подготовки во время предсезонки. Я хочу сыграть в первом матче. Если все будет хорошо, тогда, возможно, я сыграю на один или два матча больше, чем обычно на этом этапе".
Купер ничего не сказал относительно количества игр, которые пройдут с участием Стэмкоса. Он только отметил, что этот вопрос они будут решать вместе.
Тренер понимает, что Стэмкос рад возвращению в состав после длительного перерыва. Нападающий хочет убедиться, что проведет ближайшие три недели с максимальной пользой.
"Мне понравился Стэмкос, - сказал Купер. - Он в отличной форме, с нетерпением ждет начала сезона. Это обычное состояние любого игрока в первые несколько дней сборов. Он очень много работал, чтобы вернуться в состав, чтобы снова набрать форму. У него есть цель, и это приятно видеть".