11 октября этого года клуб перевёл 35-летнего голкипера в долгосрочный список травмированных. 21 октября 2020 года спортсмену сделали операцию в связи с разрывом мениска в правом колене, и он пропустил весь прошлый сезон.
На прошлой неделе Бишопа отправили в АХЛ набирать игровую форму. Там 9 декабря он пропустил восемь шайб с 34 бросков в матче против "Чикаго" (счёт 4:8). До этого он в последний раз выходил на лёд 31 августа 2020 года, когда ему забросили четыре шайбы с 19 бросков. Это был поединок розыгрыша Кубка Стэнли против "Колорадо Эвеланш" (поражение "Старз" - 3:6), в котором Бишоп сыграл 13:43.
"Ни для кого не секрет, что у него была серьезная травма колена, и он отправился в АХЛ, чтобы там проявить себя, - сказал Нилл в интервью газете Dallas Morning News. - Он очень хотел вернуться, был готов делать всё для этого, но поиграв, понял, что его карьера подошла к концу".
Бишоп был задрафтован в НХЛ клубом "Сент-Луис Блюз" в 2005 году в третьем раунде под 85-м номером. За 11 сезонов в НХЛ он сыграл 413 матчей (397 стартов) за "Блюз", "Оттава Сенаторз", "Тампа-Бэй Лайтнинг", "Лос-Анджелес Кингз" и "Старз". В общей сложности на его счету 222 победы (33 на ноль), 128 поражений в основное время и 36 в дополнительное. В среднем за игру он пропускал 2,32 шайбы (КН) и парировал 92,1% бросков (ОБ).
Три раза он становился финалистом приза Везина (лучший вратарь, 2014, 2016 и 2019 годы), помог "Лайтнинг" выйти в финал Кубка Стэнли в 2015 году, где они проиграли "Чикаго Блэкхокс" со счётом 2-4. В истории "Тампы" Бишоп занимает второе место по количеству побед (131), игр на ноль (17), уступая по обоим показателям только Андрею Василевскому (204 и 28 соответственно).
Бишоп стал игроком "Старз" 9 мая 2017 года в результате обмена из "Кингз". Через три дня он подписал шестилетний контракт на $29,5 млн (среднегодовая стоимость - $4,92 млн), срок действия которого завершается летом 2023 года. В составе "Далласа" Бишоп успел провести 143 матча (139 стартов): 74-48-11, КН - 2,33, ОБ - 92,3%, 14 побед на ноль.
Бишопа включали во второй состав символической сборной "Всех звезд НХЛ" по итогам сезона 2018-19 годов. Тогда же он занял второе место в голосовании на приз Везина (после Василевского), завершив регулярный чемпионат 27-15-2, КН - 1,98, ОБ - 93,4%. Его показатель ОБ был лучшим в лиге в том сезоне.
Перед драфтом расширения лиги 21 июля 2021 года Бишоп согласился отказаться от пункта о невозможности обмена, но новый клуб НХЛ забрал из "Далласа" защитника Джейми Олексиака.
Тренер "Старз" Рик Боунесс работал с "Лайтнинг" помощником тренера в 2015 году, когда команда вышла в финал Кубка Стэнли.
"Больно, - сказал Боунесс в интервью корреспонденту газеты. - Мне очень жалко, что с ним всё так получилось. Это замечательный человек. Если он в форме, он входит в тройку лучших вратарей лиги. С ним мы вышли в финал с "Тампой". Когда такое происходит, формируются особые связи между людьми. Биш всегда был мне близок. Я очень расстроен, мне обидно за него и его семью. Я знаю, как сильно он хочет играть. Всё так неудачно получилось".
В прошлом сезоне "Старз" не смогли пробиться в плей-офф. В этом чемпионате команда задействовала трех вратарей: Антона Худобина (семь игр, шесть стартов, 3-3-1, КН - 3,73, ОБ 87,3%), Джейка Эттинджера (семь игр, шесть стартов, 5-1-0, КН - 1,52, ОБ - 95,1%) и Брэйдена Холтби (13игр, 12 стартов, 5-6-1, КН - 2,42, ОБ - 92,3%). Холтби подписал однолетний контракт с "Далласом" летом этого года.
