Новый тренер, большее внимание обороне и хорошая игра опытных форвардов заметно помогла "Далласу" (42-31-7), который пропускал плей-офф в восьми из последних 10 сезонов и не выходил далее второго раунда с 2008 года.
Называем пять причин, позволивших "Старз" выйти в плей-офф.
1. Новый тренер, новая система
При тренере Джиме Монтгомери, который работает в НХЛ первый год, "Старз" ушли от атакующего хоккея и сфокусировались на оборонительной и вратарской линиях. И это оправдало себя.
"Старз" занимают 28-е место в лиге по числу в среднем забитых голов (2,56), но также идут вторыми по надежности обороны (2,42 пропущенных гола), уступая только "Нью-Йорк Айлендерс" (2,38). Два года назад "Старз" занимали 23-е место в НХЛ с 91,9% отраженных бросков при игре "пять на пять", а в этом сезоне они первые с 93,7%.
*** ***Смотри также: [Довольный Радулов - счастливая команда]
"Посмотрите на команды, которые выигрывали чемпионство, - сказал Монтгомери 4 мая, когда заступил в должность. - Они играют определенным способом. В их действиях есть определенная система, но там также есть и выдумка, и красота. Лошадям надо давать бегать. Все должны действовать в унисон без шайбы, а когда шайба у нас, все должны играть на своих сильных сторонах".
2. Игра Бишопа
В здоровом состоянии Бен Бишоп играл на уровне обладателя "Везина Трофи". В 45 матчах он сыграл 26-15-2. С 93,3% сэйвов он занимает первое место среди вратарей, сыгравших не менее 20 матчей, а его 2,03 пропущенных шайбы - второй показатель вслед за голкипером "Сент-Луиса" Джорданом Биннингтоном. Он делит третье место в НХЛ с шестью шатаутами. Три из них были оформлены подряд в период 2-19 марта, а сухая серия из 233:03 минут стала рекордной в истории организации.