"Ураганам" стоит злиться только на самих себя

"Что же мы наделали?!" - только и остается игрокам "Каролины" спрашивать самих себя. Победа в стартовом поединке восточного финала лежала прямо перед ними, сама просилась прыгнуть в карман. При том превосходстве, с которым "Ураганы" провели первые 40 минут, достижение успеха в матче №1 казалось формальностью. Но череда нескольких бессмысленных удалений и, как следствие, проваленный заключительный период развернули этот сюжет на 180 градусов. На 43-й минуте "Харрикейнз" дважды в течение 28 секунд позволили хозяевам забить в большинстве, а всего в заключительном периоде пропустили четыре безответных шайбы и проиграли - 2:5.

Первые два периода оставили с ощущением, что гости доминируют и вот-вот заслуженно выиграют свой седьмой подряд матч плей-офф. По заброшенным шайбам преимущество южан выражалось в скромных 2:1, но сама игра для бостонцев выглядела почти безнадежной. "Каролина" перебрасывала их 25-18, а по броскам с пятака и вовсе 11-6. Ударной бостонской тройки было совершенно не видно, а на 39-й минуте "Ураганы" и вовсе чуть не забили в меньшинстве, убежав "три в один". Брок Макгинн, промазав по пустым воротам, загубил момент, за который будет корить себя как минимум до воскресенья.
Непоправимость того промаха стала понятна лишь задним числом. В тот момент "Каролина" была настолько хороша, что, казалось, спокойно справится и без третьего гола.
Смотри также: ["Бостон" одержал победу в первом матче серии]
"В течение 20 минут мы были в порядке, - сказал Род Бриндамор. - Второй период был что надо. Мы стали хорошо двигаться после того, как в первом вышли на старт слегка заторможенными. Но в третьем периоде нас, разумеется, подкосили все эти удаления. С первых же минут мы начали пятиться назад, и уже не смогли оправиться".
Почин коллапса командной дисциплины положил, как ни странно, Джордан Стаал. Уже на первой минуте заключительного отрезка один из опытнейших форвардов "Каролины" возле борта ударил в спину Криса Вагнера. В тот же миг по лицу Стаала было видно: ветеран понимал, что напортачил на ровном месте. Инцидент вполне мог закончиться обоюдным удалением, но, прежде чем арбитры надумали наказать кого-то из бостонцев, Брэд Маршан (представляете себе этого парня в качестве эталона самоконтроля и дисциплины?) собственными руками оттащил от Стаала партнеров, собиравшихся дать ему сдачи. А затем в большинстве ассистировал Маркусу Юханссону, сравнявшему счет.
Еще через 15 секунд отбывать малый штраф за удар соперника отправился Дуги Хэмилтон. По поводу этого эпизода у "Каролины" возникли наибольшие претензии к арбитрам, поскольку, по их мнению, в действиях Хэмилтона нарушения не было, а вот Шон Курали, одновременно врезавшийся в спину ничего не подозревавшего Андрея Свечникова, как раз должен был получить две минуты. Как бы то ни было, это большинство "Бостон" и вовсе реализовал за 13 секунд. Комбинация Дебраск - Маршан - Бержерон получилась на загляденье.

К чести "Харрикейнз", сваливать вину за случившееся на судейство не стали ни игроки, ни главный тренер.
"Не вижу смысла комментировать это, - пожал плечами Бриндамор. - И в ту, и в другую сторону были нарушения, которые свистелись и которые не свистелись. В сухом остатке мы нахватали штрафов, которые надо было "убить". Правильные были удаления или нет, подобное будет случаться каждый вечер. И поэтому мы должны придумать более эффективный способ убивать меньшинство, а когда оказываемся в большинстве - заставить его считаться".
Против "Бостона", реализующего большинство в нынешнем плей-офф с наивысшей в НХЛ эффективностью 30%, "Ураганы" схватили пять малых штрафов.
"Арбитры не станут свистеть удаления, которые не кажутся им нарушениями правил, - резонно заметил Джастин Уильямс. - И мы просто не имеем права хватать их в таком количестве".
[Все материалы о серии "Бостон" - "Каролина"]
Каскад ошибок и провал на коротком отрезке могут подстерегать кого угодно. Но даже позволив 2:1 превратиться в досадные 2:3, "Ураганы" имели предостаточно времени на спасение ситуации. Бриндамор и тайм-аут взял своевременно, и напомнил, что за оставшиеся 17 минут можно горы свернуть. Но всё упорство, вся несгибаемость "Каролины", ставшие узнаваемым почерком этой команды еще в серии первого раунда против "Вашингтона", куда-то улетучились. За последний месяц им доводилось выкарабкиваться и не из таких канав. Но в четверг организовать что-либо похожее на устойчивый штурм ворот Туукки Раска южанам так и не удалось.

"Мы не показали своей лучшей игры, - признал Нино Нидерррайтер. - Мы точно знаем, что можем играть сильнее, и что нам придется это сделать в следующем матче. Мы сыграли уже достаточно много кубковых матчей и понимаем, что эту игру упустили. У нас был отличный шанс повести в этой серии".
"В этом плей-офф мы довольно успешно доводили до побед матчи, в которых вели в счете, - подчеркнул Уильямс. - Сегодня нам дали увесистого пинка. Такого давненько не случалось, и теперь нам нужно побеждать в следующем матче".
Кипятиться по этому поводу на самих себя им придется на протяжении следующих двух с половиной суток. Матч №2 состоится лишь в воскресенье днем, но от 64-часовой паузы в большем плюсе будут скорее "Брюинз", нуждающиеся в отдыхе более остро.
"Если мы не начнем играть лучше, чем сегодня, то и побеждать нам не светит, - отрезал Бриндамор. - Сегодня у нас были неплохие отрезки, но такого и для побед в регулярном чемпионате редко бывает достаточно. И уж точно не будет хватать в это время года. Что ж, мы перегруппируемся и постараемся стать лучше к следующему матчу".