Понятно, что ни один болельщик, ни один журналист или эксперт не увидит в игре команды столько изъянов, сколько ее собственный главный тренер, но поверьте на слово, что "Каролина" в этом четвертом матче выглядела очень здорово.
Даже опытнейший Барри Тротц, сложивший в этот вечер полномочия тренера-чемпиона, главной причиной случившегося назвал не какие-то недоработки собственной команды, а впечатляющего соперника, с которым ни он, ни его "Айлендерс" так и не нашли способа хоть раз справиться.
"("Харрикейнз") заслуживают огромного уважения, - подчеркнул Тротц. - Равно как и их болельщики, и весь этот хоккейный рынок. Я желаю им всяческой удачи в оставшихся раундах. Их будет очень и очень нелегко обыграть".
Хороши в пятницу были практически все "Ураганы" без исключения. Все пять шайб хозяев забросили разные игроки. Вновь на высоком уровне отработал 35-летний запасной вратарь Кертис Макеллини, выигравший третий матч подряд и отразивший 26 бросков из 28. Здорово смотрелся 19-летний Свечников, пусть и набедокуривший удалением в дебюте. Всю оставшуюся игру российский новичок выпрыгивал из коньков в попытках исправиться. Даже на последних минутах, когда победа "Ураганов" уже не вызывала никаких сомнений. И в конце концов добился своего, реализовав выход "два в одного" на пару с Фолком.
Смотри также: ["Айлендерс" вылетели во втором периоде]
Из-за травмы, которую он сам привез себе дракой с Овечкиным, Свечников не имел возможности помочь партнерам в инфарктном седьмом матче первого раунда. Было видно, насколько важно для него было приложить руку к успешному завершению этой серии.
"Нам нужен перерыв, - с видимым облегчением выдохнул Бриндамор, чья команда провела 11 тяжелейших кубковых матчей за 24 календарных дня и выиграла последние шесть из них. - Я так горжусь ребятами и тем, как они боролись! Это не всегда выглядело зрелищно, но я думаю, что перерыв им требуется еще и ментальный. Им обязательно нужно немножко отдохнуть.
[Все материалы о серии "Айлендерс" - "Каролина"]
Повлияет ли перерыв на нашу первую игру (в следующем раунде)? Не исключено, что мы об этом услышим. Но даже если мы вернемся с небольшой ржавчиной, этот отдых нам все равно необходим".
Уильямс, в очередной раз блеснувший уникальной координацией и забивший четвертый гол "Каролины" с лета, и вовсе не пожелал заглядывать вперед.
"Не хочу об этом говорить, - обезоруживающе улыбнулся 37-летний капитан, набравший в пятницу свое 100-е очко в плей-офф, когда его спросили, каким он представляет себе финал конференции. - Дайте немножко насладиться моментом, ладно?"
