Демко изменил систему подготовки, как только перешел в профессионалы. Джимми Ховард из "Детройт Ред Уингз" работал в таком изматывающем режиме почти десять лет из 13, что он провел в НХЛ, и только потом решился на перемены.
"Пару лет назад я стал работать со спортивным психологом из федерации хоккея США. Он сказал мне, что я перегружаю себя. И мы упростили режим подготовки к играм, - говорит Ховард. - Раньше я занимался очень интенсивно, концентрировался. Порой мне это даже мешало".
Физическая разминка с элементами растяжки очень важна для вратаря. Но в последнее время они стали очень активно заниматься с мячиками, жонглируя ими или бросая их в стенку. Считается, что это помогает размять руки, сконцентрироваться и вообще психологически собраться перед матчем. Как оказалось такие нагрузки не всегда идут на пользу.
"Я был готов делать все, чтобы играть надежно. Я слышал разговоры о визуализации, мобильности, динамичных разминках, жонглировании, видел, что это такое. Тогда я решил, что мне надо приходить на стадион в 15:45 или в 16:00, чтобы успеть выполнить все эти упражнения, - рассказывает Демко. - В студенческом хоккее у меня особых проблем не возникло, но в профессиональной команде уже через десять игр я вымотался так, что задумался: "Что происходит? Мне еще 70 матчей играть. Меня может не хватить".
В том сезоне Демко играл в АХЛ и начал сезон, парируя 88,4% бросков. Потом он понял, что такая подготовка не готовит его к матчам, а выматывает перед играми.
"Я приходил на стадион, думая, что неправильно выполняю упражнения по визуализации, - сказал Демко. - Но я понял, что не стану играть хуже, если у меня не получится так же хорошо жонглировать мячиком, как перед прошлым матчем".
Ему позвонил тренер вратарей "Кэнакс" Дэн Клутье. После разговора с ним Демко отказался от такой подготовки. После этого процент отраженных бросков у него вырос до 91,3%. Конечно, он по-прежнему готовился к играм, но уже не так интенсивно как раньше.
"Я стал приходить на каток, немного играть в футбол, слушать музыку, выпивал чашечку кофе, а потом играл и получал огромное удовольствие от игры. Говорил себе, что так надо готовиться к матчам и дальше, - рассказывает Демко. - Та серия продолжалась, я кое-какие новые элементы к этой системе добавлял и понял, что она не напрягает меня".
Ховард согласен с ним.
Он тоже оставил кое-какие элементы от прежней системы подготовки, но, например, вдвое сократил время, которое посвящал разминке глаз. Теперь Ховард считает, что он контролирует разминку.