Но об этом можно уже не думать. Тот гол Свечникова вкупе с сегодняшней победой над "Девилз" и одновременным поражением "Монреаля" от "Вашингтона" (1:2) завершил самую длинную в нынешней НХЛ череду невыходов в плей-офф. "Последний раз, когда #Canes забронировали себе место в плей-офф, случился 4 апреля 2009 года. Десять лет спустя мы снова в деле!", - такой твит выпустил официальный твиттер "Харрикейнз" после выигрыша у "Нью-Джерси". Жаль, что такое событие не сопровождалось традиционными театральными отмечаниями на льду, которые "Каролина" решила больше не проводить в этом году, но праздничное настроение болельщикам и хоккеистам и без того было обеспечено.
"Ожидание предстоящего плей-офф - восхитительное чувство. Лучшее ощущение в хоккее! - заявил вратарь "Кейнз" Петр Мразек, который выиграл 11 из своих последних 13 стартов. - Мы прошли долгий путь до этого момента, но надеюсь, наше путешествие на этом не закончится".
"Мы в восторге, но не намерены останавливаться на одном только факте попадания в плей-офф, - развил мысль защитник Джастин Фолк. - Такое необычное чувство: после последнего домашнего матча ты не сидишь в раздевалке, не строишь планы на лето и не думаешь, почему сезон получился таким неудачным, а готовишься к играм на выбывание, которые стартуют через неделю. Это по-настоящему классно!".
Смотри также: ["Харрикейнз" в плей-офф впервые за 10 лет]
По стопам Ягра
Представьте: Фолк сыграет в розыгрыше Кубка Стэнли впервые за свои восемь лет в лиге и в "Каролине". А Андрей Свечников попробует плей-офф на вкус в свой первый же сезон. Возможно, единственный из всего драфт-класса 2018 года - если только "Монреаль" Еспери Котканиеми не заскочит в плей-офф в последний момент.
Нет никаких сомнений, что россиянин - это будущее "Каролины". Пусть оно в каком-то смысле уже наступило, но пророчить Свечникову роль лидера "Харрикейнз" в плей-офф еще все-таки рано. Да, у Андрея получился очень достойный регулярный сезон - достаточно сказать, что он стал всего лишь двадцатым в истории 18-летним игроком, добравшимся до отметки 20 голов. Но 18-летних (на начало сезона), которые набирали в этом возрасте хотя бы два очка в плей-офф, в истории было всего четыре десятка человек. Лучший результат - 13 очков в чемпионском для "Питтсбурга" сезоне 1990-91 - принадлежит Яромиру Ягру.
Интересно, что именно Ягра напоминает Свечников своим отношением к тренировкам. Как свидетельствуют журналисты-очевидцы, Свечникова можно встретить на катке чуть ли не в полночь после домашних матчей "Каролины", бросающего по воротам до изнеможения и мозолей на ладонях.
Свечников, когда репортеры удивились его ночным тренировкам, даже немного засмущался: "Я еще молодой. Должен работать".
