Возвращение Стэмкоса вдохновило Кучерова и компанию

Свершилось: капитан "Молнии" Стивен Стэмкос принял-таки участие в плей-офф-2020. Он провел на льду меньше трех минут, но успел забить сам и вдохновить своих партнеров на убедительную победу 5:2 эмоциональными речами на скамейке. Никита Кучеров, Брэйден Пойнт и Ондржей Палат набрали по 2 (1+1) очка каждый, а Виктор Хедман - целых 3 (1+2).

"Я узнал, что буду играть, накануне, во время раскатки. Это было моей мечтой все последние месяцы, - рассказал после матча Стэмкос, который 55 дней находился в "пузыре", сначала в Торонто, потом в Эдмонтоне, не всегда имея возможность даже тренироваться. - Понятно, что я много пропустил и что будет непросто, но я уже устал смотреть, как ребята отдаются борьбе в каждом матче, а я не в состоянии им помочь".
Судя по всему, капитан "Тампы" вряд ли чувствовал себя на 100 процентов после длительного отсутствия, поскольку вышел только в четвертом звене с Седриком Пакеттом и Патриком Маруном. В итоге он провел на льду всего пять смен и 2:47 чистого времени, после чего явно почувствовал дискомфорт и больше на площадку не выходил.
Но и за это время Стэмкос успел внести существенный вклад в победу "Тампы", получив длинный диагональный пас от Хедмана, проскочив по борту в зону "Далласа" и фирменным броском воткнув шайбу в дальнюю девятку ворот Антона Худобина.
"Честно говоря, я даже потерял шайбу из виду, думал, она сейчас будет ходить по зоне "Далласа". А потом раз - и она уже в воротах, - посмеялся Хедман во время общения с журналистами. - В этом весь Стивен. Вы могли видеть реакцию - и на льду, и на скамейке, и наверняка понимаете, что этот гол значит для всех нас. Он - наш партнер, наш лидер, наш друг, и мы все счастливы за него".

"За этим возвращением стоит тяжелая и нудная работа по восстановлению, которую мне пришлось проделать. Месяц назад вообще было сложно поверить, что она принесет какой-то результат, - поведал Стэмкос. - И вы не представляете, как это прекрасно: снова почувствовать себя в игре и иметь шанс на нее повлиять. Чертовски рад, что внес свою лепту, хоть и сыграл немного".
Стэмкос сделал счет 2:0, потому что полутора минутами ранее успел отличиться Никита Кучеров. Редкую ошибку ведущего защитника "Далласа" Миро Хейсканена на границе своей зоны россиянин трансформировал в выход "один на один" и точный бросок в левый угол ворот Худобина.
Впрочем, не стоит думать, что "Тампа" в первом периоде откровенно доминировала. Скорее, наоборот - "Даллас" был более агрессивен, выиграв стартовый отрезок и по броскам 16-8, и по опасным моментам - 6-2. Джейсон Дикинсон, чей бросок в меньшинстве со средней дистанции явно стал сюрпризом для Андрея Василевского, сократил разрыв в счете, и, казалось, "Тампу" ждет тяжелейший остаток матча. Но во втором периоде "Молния" заметно прибавила.
"В начале все шло по нашему сценарию, однако все время играть идеально тяжело. Тем более игроки "Далласа" тоже не лыком шиты, они добавили, и нам пришлось нелегко, - заметил главный тренер "Лайтнинг" Джон Купер. - Я бы сказал, в перерыве чувствовалось, что ребята собой недовольны. Но в том-то и сила нашей команды - никто не диктует игрокам, что надо найти ответ, они сами все понимают. Они снова вышли бороться. Характер этих ребят поистине впечатляет".

"Мы просто придерживаемся плана. И, если надо, его корректируем, - рассказал о способности "Лайтнинг" перестраиваться на ходу Кучеров. - Я всегда говорил: чем проще мы играем, тем лучше получается. Хотя я бы не сказал, что только второй период был удачным. Мы все 60 минут действовали на уровне. Еще пару раз так - и все будет прекрасно".
О том же говорил и Хедман, который на 21-й минуте использовал удаление Александра Радулова и забросил свою 10-ю шайбу в нынешнем плей-офф. Больше за всю историю НХЛ в ходе одного розыгрыша было только у Пола Коффи, который в 1985-м забил за "Эдмонтон" 12 голов, и Брайана Лича, отличившегося 11 раз в 1994-м в форме "Рейнджерс".
"Как уже пару дней назад сказал Кучеров, мы тут не для персональных рекордов, - отметил швед. - Я счастлив, что забил, но победа команды куда важнее. Наша цель прежняя - выиграть Кубок Стэнли".
После Хедмана мастер-класс снова показала ведущая тройка "Тампы". Брэйден Пойнт реализовал выход "три в одного" после блестящего паса Кучерова, а Ондржей Палат сыграл на добивании после длительного розыгрыша в зоне "Старз", когда казалось, будто "Молнии" играют в большинстве. Счет стал 5:1, и исход встречи был предрешен.
Вообще игру звена Палат - Пойнт - Кучеров в этом плей-офф иначе как бесподобной не назовешь. За 254:45 совместной игры "пять на пять" они обыгрывают соперников 173-92 по броскам, 65-30 по опасным моментам и 18-7 по голам. Тотальная доминация!
"Если вы хотите пройти далеко в плей-офф, лидеры должны вести команду за собой, - отдал должное своим ведущим игрокам Джон Купер. - Но не забывайте - они проводят на льду максимум треть матча. Остальные минуты отходят другим. И каждый из них вносит свой вклад в командный успех".

"Нам всем неприятно было сегодня потерять Стивена (Стэмкоса), но в этом плей-офф мы уже играли и в девять форвардов, и в пять защитников. Нас ничем не удивить, - развил тему защитник Райан Макдона. - Кто бы ни выходил на лед, он знает свою задачу. Мы знаем, в какой хоккей хотим играть, и когда мы придерживаемся этого рецепта, то побеждаем".
Из слов Купера и самого Стэмкоса пока неясно, есть ли у капитана шансы еще хотя бы раз сыграть в нынешней серии, но "Тампа", похоже, найдет на кого положиться, даже если он снова отправится в лазарет.
"Понятно, что кое-что меня беспокоит, и я не знаю, смогу ли сыграть еще. Но эти двое парней, которые сидят рядом, невероятные лидеры, - кивнул на Кучерова и Хедмана Стэмкос во время зум-конференции. - Хед поднял свою игру на фантастический уровень, Куч так и просто лучший игрок в мире. Я в любом случае с оптимизмом смотрю на следующую игру".
Она пройдет в Эдмонтоне в пятницу (суббота, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир").