"Василевский был невероятен, - сказал Кучеров. - Я каждый день ему говорил, что он MVP. Даже когда он не получил "Везину", я ему говорил, что он - лучший. Сегодня он стоял на голове и сохранял нас в игре. Он оформил очередной шатаут, это просто поразительно. Какой красавчик! Он вообще очень скромный и не хочет, чтобы окружающие говорили, что он лучший. Он хочет доказывать это мне, но я это и так знаю. Он мне доказал всё уже давно, когда мне еще было 15".
Перед матчем много говорили о барьерах, которые на пути к этой точке сезона пришлось преодолевать "Монреалю". Пятый матч начался для него еще с одного испытания - двух минут в меньшинстве после фола Corey Perry на активно сыгравшем Тайлере Джонсоне. "Тампа" уверенно контролировала шайбу, Никита Кучеров нанес два опасных броска, но при помощи Кэри Прайса гости выстояли. А затем сами получили шанс на розыгрыш лишнего, над которым так активно работали накануне. Первые 40 секунд большинства прошли для "Канадиенс" неожиданно - они еле отбились от двух опасных моментов у Блейка Коулмана и не могли выйти из зоны, да и потом так ни разу не закрепились в чужой зоне, а за 37 секунд до возвращения Яна Рутты на площадку еще нарушили правила (Джош Андерсон). Своим вторым шансом не воспользовалась и "Тампа", но к первой рекламной паузе "Лайтнинг" вели по броскам 11-2, что достаточно точно отражало происходившее на льду.
За пять с половиной минут до перерыва впервые серьезно в дело пришлось вступить Василевскому, который спас команду от неприятностей, отразив срикошетившую от конька Брэйдена Пойнта шайбу. А в ответной атаке лучший шанс хозяев в первом периоде упустил Джонсон, попавший в перекладину. С учетом матча №4 попаданий в стойку ворот у южан набралось уже четыре.
