Ни дождь, ни туман Тарасенко не помеха

СЕНТ-ЛУИС- На глазах 46 556 зрителей, до отказа заполнивших в понедельник Busch Stadium в туманную и дождливую погоду, "Сент-Луис Блюз" со счетом 4:1 обыграли "Чикаго Блэкхокс" в "Зимней классике"-2017. Два гола в третьем периоде, включая победный, забил форвард хозяев Владимир Тарасенко.

К утру понедельника обещанная синоптиками непогода добралась до Сент-Луиса. Изумительный вид на знаменитый стадион из окна отеля, очаровывавший нас с пятницы, сменился густым туманом, сквозь который виднелись лишь очертания Busch Stadium, а к 8 утра к туману добавился и дождик. Поначалу совсем мелкий, похожий на водяную пыль, но к 10 часам с неба полило не по-детски. Две "замбони" кружили по площадке в режиме нон-стоп, слизывая воду со льда. С десяток работников стадиона, вооружившись щетками для мытья окон, то и дело пытались придать стеклам хоккейной коробки должную прозрачность. Предприимчивые граждане сновали вокруг стадиона, предлагая болельщикам полиэтиленовые дождевики по цене бизнес-ланча.
Дождь ненадолго утих, позволив командам провести нормальную разминку, но за считанные минуты до полудня полил с новой силой.
Впору было посочувствовать болельщикам этого прекрасного спортивного города. Еще и года не прошло, как они лишились команды НФЛ "Рэмз", переехавшей в Лос-Анджелес. Чуть ли не с прошлого десятилетия они боролись за право принять у себя хоть какой-нибудь из знаковых хоккейных матчей под открытым небом. И, получив долгожданный мандат не на какой-нибудь, а на самый главный из них, замечательно к нему подготовились. Так за что же им, спрашивается, это наказание в виде единственного непогожего дня, выпавшего как назло именно на 2 января?
Всего 62 секунды понадобилось гостям на то, чтобы огорчить гостеприимных хозяев еще сильнее: Артемий Панарин прокатился за воротами Джейка Аллена, отбросил шайбу к синей линии под мощнейший бросок Михала Кемпны. На пути к воротам шайба сперва задела кого-то из игроков "Блюз", затем ловушку голкипера и юркнула в верхний угол - 0:1. Вот он - тот самый удачный старт, на важности которого накануне акцентировал внимание своей команды ее многоопытный капитан Джонатан Тэйвз. Более быстрый гол в матчах под открытым небом забивали лишь в самой первой "Зимней классике"-2008. Тогда форварду "Питтсбурга" Колби Армстронгу потребовалась на это всего 21 секунда.

К середине периода сине-желтые, наконец, освоились с антуражем и отодвинули игру к воротам Кори Кроуфорда. Да только что толку, если голкипер "Блэкхокс" поймал такой кураж? К перерыву "Блюз" превосходили соперника практически по всем статистическим показателям, но их безголевая серия, протянувшаяся через все пятничное поражение от "Нэшвилла" (0:4), достигла 83 минут.
К началу второго периода зрителям предстала совершенно сюрреалистическая картина: дождь полностью прекратился, видимость внутри стадиона улучшилась практически до идеальной, но знаменитая арка, расположенная не более чем в километре от Busch Stadium, исчезла в тумане полностью, словно кто-то стер ее с небосвода ластиком или удалил в "фотошопе".
На 28-й минуте хозяевам, наконец, воздалось за их старания: Джей Боумистер промчался по левому краю и выдал идеальный прострел из-за ворот на клюшку Патрика Берглунда - 1:1. Александр Стин, начавший эту голевую атаку, заработал в ней свою 300-ю передачу и 500-е очко в карьере.
Самый впечатляющий штурм на ворота гостей "Блюз" обрушили на старте заключительного периода. На 43-й минуте Тарасенко убежал к воротам совершенно один, но его выстрел в упор Кроуфорд невесть как отразил "блином". А еще через три минуты россиянину отчаянно не повезло в большинстве: после его фирменного кистевого броска шайба со звоном отскочила от штанги.
Но за все эти несчастья через считанные минуты Владимиру воздалось с лихвой. Сначала его выход к воротам на пару с Лехтеря закончился конфузом защитника "Ястребов" Хьялмарссона, от конька которого шайба юркнула в ворота мимо распластавшегося Кроуфорда - 2:1. Гол, естественно, записали на делавшего прострел россиянина.
Это, как выяснилось вскоре, было только началом сольного концерта Тарасенко. Еще через пару минут Владимир, выждав мастерскую паузу, исполнил свой беспощадный кистевой бросок "на бис". Никакого спасения от него быть не могло - 3:1. А за 1:14 до сирены переполненный стадион довел до окончательного экстаза Стин, поразивший пустые ворота.
А еще полчаса спустя стало ясно, насколько в этот день повезло обеим командам, их болельщикам, телезрителям и самой НХЛ. Едва хоккеисты успели разойтись по раздевалкам, на стадион обрушился настоящий ливень. Такой, при котором вопрос о проведении "Зимней классики" в назначенное время не стоял бы вообще.
"Лед был довольно плохим, - пожаловался после матча вратарь гостей Кори Кроуфорд, сделавший 31 сэйв. - Шайба скакала как хотела. Но я не ищу оправданий: для соперника условия были теми же".
"Для многих из нас это был первый опыт игры под открытым небом, и он казался всем, о чем мы только могли мечтать, если не больше, - сказал сияющий от счастья форвард "Блюз" Скотти Апшолл. - Погода нас пощадила: обошлось без серьезного дождя, болельщики великолепно нас поддерживали, все полюбовались отличным шоу фейерверков, и в итоге мы выбрались отсюда с очень важными двумя очками. Джейк [Аллен], как и Тарасенко, выдал шикарный матч, бригады меньшинства отработали отлично. Замечательный день, который никто из нас не забудет".
"После всех предупреждений о плохой погоде и угроз о срыве матча, о которых сообщалось в последние дни, нам, считаю, очень повезло и с погодой, и с тем, в каких условиях прошел матч, - считает защитник "Сент-Луиса" Кевин Шаттенкирк. - Знаете, шум трибун долетал до нас с небольшой задержкой из-за их удаленности, но после второго гола Тарасенко стадион просто затрясся. Сегодня, наверное, был установлен рекорд всех времен по количеству людей, одновременно прокричавших "Let's go Blues!"