5. "Калгари Флэймз"
Понять причины, по которым "Флэймз" закончили предыдущий сезон на неприемлемом для себя 12-м месте в Западной конференции, несложно. Худшие в НХЛ 260 пропущенных шайб, а также катастрофическая эффективность спецбригад меньшинства (75,5%) - самая что ни на есть идеальная дорожная карта к провалу. Наложите эти показатели на кошмарную игру вратарской бригады Юнас Хиллер - Карри Рамо, а также бедовую оборону, - и вы еще удивитесь, как эта команда вообще сумела кого-то в таблице опередить.
Приобретение великолепного голкипера Брайана Эллиотта из "Сент-Луиса", которому в "Калгари" твердо обещан "первый номер", как минимум закроет дыру в воротах. Но когда клуб утрясет, наконец, контрактные разногласия со своим звездным форвардом Джонни Гудро, то обнаружит себя в крайне неприятных взаимоотношениях с потолком зарплат. Приглашенный в межсезонье на роль нападающего первого звена Трой Брауэр "съедает" $4,5 млн финансового пространства. И если по ходу пьесы вдруг обнаружится, что 31-летний форвард, ни разу в карьере не набиравший больше 43 очков за сезон, для этой роли не подходит, то исправить ситуацию подписанием кого-то еще "Флэймз" уже не смогут.
6. "Ванкувер Кэнакс"
Предыдущий чемпионат обнажил у "Кэнакс" несколько вопиющих проблем. 191 шайба, заброшенная "Ванкувером" за весь сезон - предпоследний результат в НХЛ (меньше них забили только "Девилз"). Разница же забитых и пропущенных голов "минус 52" и вовсе стала худшей в Лиге. Почти так же беспомощно выглядели и бригады большинства: хуже ванкуверских 15,8% отработали с численным перевесом лишь в трех командах.
Судя по летней активности менеджмента, решать все эти проблемы в клубе намерены с помощью форварда Лоуи Эрикссона, утащенного с рынка свободных агентов шестилетним контрактом. Наверное, полностью шведское первое звено братьев Сединов с Эрикссоном и правда станет хорошим подспорьем. Но поверить в то, что одним этим ходом "Кэнакс" вытащат себя за волосы из подвала в топ-восьмерку, все же сложно. Не исключено, что второй подряд провальный сезон заставит-таки самый западный клуб Канады заняться следующим летом серьезной перестройкой.