По мнению тренера Шелдона Кифа, Торнтон, Мэттьюз и Марнер смогли наладить взаимопонимание в первых играх сезона.
"У них получалось многое из того, на что я рассчитывал, - сказал Киф. - Мастерство Джо, его умение обращаться с шайбой приносит большую пользу ребятам. К тому же он играет близко к воротам в чужой зоне. Это тоже помогает им. И я недооценил способность Джо отбирать шайбу. Несколько раз он преследовал соперника и за счет длинных рук возвращал нам шайбу. Он часто заставляет соперника терять шайбу, что позволяет Митчу и Остону проводить контратаки".
Команда почувствовала отсутствие Торнтона.
"Думаю, его возвращение придаст нам сил, я говорю прежде всего о настрое команды, об атмосфере в раздевалке, - сказал защитник "Торонто" Morgan Rielly. - Он очень много дает нам, потому что он великий хоккеист. Его карьера говорит сама за себя. Это настоящий лидер, и мы ждем его".
Торнтон сыграл 1641 матч в регулярных чемпионатах НХЛ за "Бостон Брюинз", "Шаркс" и "Мэйпл Лифс", набрав 1511 (421+1090) очков.
Воскресную тренировку досрочно завершил голкипер Frederik Andersen. Тренер сообщил, что дал вратарю отдохнуть. Андерсен защищал ворота команды в 13 матчах из 15, одержав в них девять побед (9-3-1), пропуская в среднем 2,55 шайбы за встречу (КН) и парируя 90,9% бросков (ОБ).
"Я разрешил ему сегодня тренироваться столько, сколько он сочтет нужным, - сказал Киф. - У нас три вратаря, и мы имеем возможность регулировать объем его нагрузок на тренировках. Он занимался со (тренером вратарей) Стивом Бриером перед тренировкой, решил принять участие в одном упражнении и все".
