Воспоминания для Ворачека на всю жизнь

Если какой-нибудь не слишком внимательный американский болельщик, включивший в пятницу днем телевизор и увидевший трансляцию матча "Филадельфия" - "Чикаго", не знал, что встреча проходит в Праге, то не догадаться об этом мог бы еще довольно долго.

Конечно, более внимательного зрителя натолкнула бы на эту мысль кое-какая нетипичная для Америки реклама на бортах, логотип NHL Global Series в центральном круге, да еще объявления по стадиону, изредка дублировавшиеся на чешском языке. Как, например, просьба перед началом матча почтить минутой молчания память скончавшегося во вторник 80-летнего Карела Готта - легенду здешней музыки с еще чехословацких времен. Но в остальном антураж внутри арены казался абсолютно энхаэловским.
Казалось, целые секции пражской О2 Arena были оккупированы фанатами "Блэкхокс" в красных свитерах с номером 88 Патрика Кейна и фанатами "Флайерз" в оранжевых свитерах с номером 28 Клода Жиру. Чикагских, судя по шуму, было чуть больше, но их команде это не помогло: "Филадельфия", назначенная номинальным хозяином, вела в счете большую часть матча и одержала победу 4:3, которая по содержанию выглядела более убедительной, чем по счету. Поединок собрал 17 463 болельщика - абсолютный рекорд O2 Arena для хоккейных матчей.
******Смотри также: [Дэйли не исключил, что НХЛ приедет в Россию]
"Главное, что мне хотелось бы сказать об этой игре - это выразить благодарность нашим болельщикам, которые отправились поддержать нас в такую даль, - сказал капитан чикагцев Jonathan Toews. - Надеюсь, что жители Праги тоже получили удовольствие от хоккея. Приезд сюда стал для всех нас прекрасным опытом".
Для кого прекрасным, а для кого и вовсе незабываемым. Среди участников этого матча было трое чехов - форварды "Ястребов" Dominik Kubalik, David Kampf и нападающий "Флайерз" Jakub Voracek. Для всех троих это был первый и, вполне возможно, единственный в жизни шанс сыграть в официальном энхаэловском матче у себя на родине.
За Ворачека, казалось, собралась болеть вся столица. 30-летний ветеран уже вполне заработал статус легенды чешского хоккея: среди действующих соотечественников в НХЛ больше его 639 очков набралось только у 33-летнего Давида Крейчи из "Бостона" (643). Да и то, вероятно, ненадолго.
"Для Джейки приезд сюда был очень особенным, - заметил форвард "оранжевых" Travis Konecny, забивший два гола один другого красивее и признанный первой звездой матча. - Не сомневаюсь, что для него это было давней мечтой - сыграть на глазах у родных и друзей, которые при иных обстоятельствах никогда не увидели бы его в деле своими глазами. Собственно, он нам сам говорил, как сильно об этом мечтал. Это и для НХЛ очень классное событие, и вообще для всех. И для меня тоже, потому что у меня сюда тоже приехали родные. Не так круто, как для Джейки, конечно, но мои папа с дедушкой были довольно взволнованы. Очень хотел бы когда-нибудь еще сюда вернуться. Какой же красивый город, я в него просто влюбился!"
Вдохновленный, видимо, и неповторимой средневековой Прагой, и началом сезона, и приездом родных, Конекни провел великолепный матч. На восьмой минуте он обокрал на чужой синей линии защитника Денниса Гилберта, рванулся по левому краю и пустил под дальнюю штангу кистевой бросок такой силы, что Corey Crawford и ловушкой шевельнуть не успел - 1:0. А на 39-й минуте, играя 4-на-4, просто объехал Данкана Кита и снова переиграл Кроуфорда, на сей раз бэкхендом, и довел счет до 3:1.

Победа в пражском матче открытия сезона, помимо первых двух очков, обеспечила "Флайерз" отличным настроением, и после игры они охотно делились впечатлениями от недельного вояжа по Европе.
"Это было классно, - подытожил пражские дни капитан "Филадельфии" Жиру. - Даже на вчерашней тренировке был аншлаг! Вчера вечером мы пошли ужинать, и фанаты "Флайерз" были просто повсюду. И чешские фанаты, и весь этот опыт были прекрасными. Победа в матче делает всё только более запоминающимся".
"Я потрясен, честно, - сказал восхищенный форвард Kevin Hayes, для которого матч в Праге стал официальным дебютом за
"Филадельфию". - Это всё началось еще на вчерашней тренировке. Черт побери, у нас собрался аншлаг на тренировке! Такого я еще ни разу не видел. Фаны были такие радостные! В основном это, конечно, из-за Джейки, но у "Блэкхокс", по-моему, тоже пара ребят отсюда. Когда (Ворачек) поехал на свой круг по площадке, у меня аж мурашки побежали. В общем, я считаю, что Global Series очень важны для хоккея".
"Все эти дни я не мог поверить нашей узнаваемости за пределами катка, - продолжил возбужденный Хэйз. - Куда бы мы ни шли - на ужин, на прогулку, за кофе, за мороженым - люди были так рады нас видеть, так взволнованы предстоящим матчем. Конечно, приехавшие на родину чехи имели к этому немалое отношение, но здесь и НХЛ очень любят. Видно, как растет ее популярность, и какой у нее тренд на развитие. Я считаю, лига проделывает отличную работу по организации таких событий, как это".

Сам Ворачек, которому пришлось выкупить, на минуточку, 70 (!) билетов для родных и близких, в своих публичных оценках постарался сместить акцент с собственных эмоций на игру: дескать, "Чикаго" такой соперник, который и сам играет, и другим дает, и пражским болельщикам такая игра наверняка пришлась по душе. Хоккеистам свойственно прятать эмоции, что тут поделаешь. Но всё, что он чувствовал, за него с радостью выразили партнеры.
"Уверен, что Джейки прикинется невозмутимым на этот счет, но для него это были очень эмоциональные дни, - заверил Хэйз. - На днях мы с ним вместе ехали на Uber, и он говорил, что даже представить себе не мог, что когда-нибудь нечто подобное произойдет здесь, в 20 милях от его родного городка. За эти дни у него, наверное, слегка пострадал кошелек, но это абсолютно точно того стоило".