"Все мы видели, чего добился "Нэшвилл" в прошлом году, надо просто поймать свою игру, - сказал в четверг 19-летний нападающий "Флэймз" Мэттью Ткачук во время ежегодного благотворительного мероприятия Smashfest Charity Ping-Pong Challenge. - Надеюсь, что в этом году нам удастся это сделать. Сейчас еще рано думать о плей-офф, потому что в том году старт сезона нам не удался. Надеюсь, что в этом году он будет лучше. В том сезоне мы играли сериями, но если в этом нам удастся выступать более стабильно, то все должно быть хорошо".
28 ноября "Калгари" находился вне зоны плей-офф с результатом 10-13-2. Команда смогла прийти в себя и закончить регулярный сезон на месте первой "уайлд-кард" Западной конференции, однако в первом раунде плей-офф "всухую" проиграла "Анахайм Дакс".
Ткачук, попавший в состав "Флэймз" в возрасте 18 лет, был выбран под шестым номером драфта-2016. Он провел сильный первый сезон, в 76 матчах набрав 48 (13+35) очков, однако концовка несколько смазала общее впечатление.
"В прошлом сезоне были плюсы и минусы, - сказал Ткачук. - Наша команда, по моим ощущениям, была способна добиться большего, однако плей-офф сложился для нас не так, как мы представляли. С личной точки зрения, от попадания в состав до игры в регулярном сезоне и плей-офф, я не особо задумывался о собственных успехах. Я просто хочу быть частью побеждающей команды. Надеюсь, в этом году нам это удастся".
Несмотря на разочарование от "сухого" поражения в плей-офф, Ткачук считает, что получил полезный опыт.
"Теперь я имею представление о плей-офф, - сказал он. - Там играют очень сильные команды, и случиться может что угодно. Конечно, мы не одержали ни одной победы, но мне кажется, что мы хорошо смотрелись во всех матчах и могли выиграть хотя бы пару из них.
Надо уметь держать удар, чего в плей-офф, наверное, нам не хватило. Я понимал, что в плей-офф все будет по-другому, но не осознавал в полной мере, что в каждой смене, каждый раз, когда шайба оказывается у тебя, соперник уже будет висеть на плечах и действовать жестко. Просто сумасшествие, насколько хоккей в плей-офф напряженнее".