"Питтсбург" настроен очень серьезно

Этот обмен готовился долго и был очень сложным. "Питтсбург Пингвинз" пошел на него, потому что ставит перед собой одну задачу - в третий раз подряд завоевать Кубок Стэнли.

Генеральный менеджер Джим Рутерфорд проявил настойчивость и изобретательность, так как у его команды есть шанс сделать то, что не получалось ни у одного другого клуба НХЛ с 1983 года, когда "Нью-Йорк Айлендерс" в четвертый раз стали обладателями Кубка Стэнли. В этом году "Питтсбург" может поднять его над головой в третий раз подряд. Поэтому в пятницу, за три дня до дедлайна (запрета на все переходы) Рутерфорд приобрел центрфорварда Дерика Брассара.
"Мы хотим победить", - сказал Рутерфорд.
"Питтсбург" начал этот сезон слабо, проиграв 22 матча и выиграв 20 (20-19-3). Но после 5 января команда одержала 16 побед (16-3-1), заняв первое место в НХЛ по проценту набранных очков за этот период и став лидером Столичного дивизиона.

В центре первого и второго звеньев играют Евгений Малкин и Сидни Кросби, набравшие за этот период 35 и 31 очко соответственно. Это лучшие показатели в лиге. Ранее оба признавались самыми ценными игроками регулярного чемпионата и плей-офф.
Короче, "Питтсбург" снова стал похож на себя.
Брассар в этой команде станет третьим центрфорвардом. В теории он может играть с Филом Кесселом, и это сочетание доставит больше хлопот соперникам, чем связка Кессела и Ника Бонино, который перешел в "Нэшвилл Предаторз" летом прошлого года, став свободным агентом. Брассар набрал 55 (22+33) очков в 78 играх плей-офф, Бонино - 40 (16+24) в 75.
"Он потрясающий игрок, - сказал нападающий Патрик Хорнквист о Брассаре. - Он умеет играть в атаке, обороне, в большинстве. Он хорош при игре в своей зоне".

Райли Шихэну придется перейти в четвертую тройку. Таким образом центральная линия команды будет выглядеть очень солидно. Рутерфорд получил Шихэна из "Детройт Ред Уингз" 21 октября, и в "Пингвинз" этот нападающий раскрылся. В 53 играх за "Питтсбург" он набрал 24 (8+16) очка. И все-таки он лучше выглядит, когда играет в обороне.
Рутерфорд назвал этот обмен самым тяжелым в его жизни, а он работает генеральным менеджером в НХЛ вот уже 23 года. У "Питтсбурга" было мало места под потолком зарплат, а Брассар зарабатывает $5 млн за сезон, и его контракт действует еще один год. Рутерфорд смог решить эту проблему.
Смотри также: ["Питтсбург" идет за третьим Кубком Стэнли]
Он отправил в "Оттаву" защитника Иэна Коула, права на вратаря Филипа Густавссона и два выбора на драфте (первый раунд в 2018-м и третий раунд в 2019-м). Клубу "Вегас Голден Найтс" достался нападающий Райан Ривз, а также выбор в четвертом раунде предстоящего драфта. А "Вегас" будет выплачивать 40% зарплаты Брассара.
Рутерфорд также получил право выбора в третьем раунде драфта этого года и молодых нападающих Винсента Данна (из "Оттавы") и Тобиаса Линдберга (из "Голден Найтс").
Рутерфорд дорого заплатил за обмен. Коул не пропустил ни одной игры в плей-офф за последние два года. В 2016 году он проводил на льду в среднем 16:13, а в прошлом его среднее игровое время составило 18:50. Густавссон (второй раунд драфта 2016 года) был признан лучшим вратарем молодежного чемпионата мира 2018 года.
"Мы считаем Густавссона одним из самых многообещающих молодых вратарей", - заявил генеральный менеджер "Оттавы" Пьер Дорион.

И все понимают, что такое выбор в первом раунде.
Но надо платить, и "Питтсбург" может себе это позволить. Летанг восстановился после травмы шеи, из-за которой он пропустил плей-офф в прошлом году. Так что Рутерфорд может быть доволен глубиной обороны. В воротах играют 23-летний двукратный обладатель Кубка Стэнли Мэтт Мюррей и 22-летний Тристан Джарри. Выбор в первом раунде в любом случае не будет высоким - "Пингвинз" занимают седьмое место в турнирной таблице лиге. А если команда снова выиграет Кубок Стэнли, она будет выбирать 31-й.
"Мы пожертвовали многим. Но мы отдали тех игроков, которые должны заявить о себе в будущем, а нам надо выиграть сейчас, - сказал Рутерфорд. - С молодежью мы можем подождать. Возможно, они помогут нам года через три-четыре".
Следующие три-четыре месяца будут показательными. Под руководством Майка Салливана команда всегда прибавляет на финише. В сезоне 2015-16 годов после "Матча звезд" она выиграла 24 матча, проиграв 10. В прошлом году после звездного уик-энда на ее счету было 20 побед и 14 поражений. После перерыва на "Матч звезд НХЛ 2018" "Питтсбург" проиграл только два матча, выиграв девять.
"Наш клуб делает все, чтобы у нас был шанс победить, - сказал Кросби. - Мы демонстрируем хороший хоккей. Нам надо и дальше так играть. Надеюсь, что у нас это получится".
В подготовке материала принимал участие корреспондент NHL.com Курт Дастерберг.