"Я думал, что мы сможем заключить контракт на менее длительный срок, чтобы все были довольны", - сказал он.
В качестве тренера "Кэпиталз" Тротц одержал 205 побед, потерпел 89 поражений в основное время и 34 в дополнительное или по буллитам. В 2016 году он получил приз Джека Адамса, как лучший тренер лиги. "Вашингтон" выходил в плей-офф в каждом из четырех сезонов под его руководством, а в предыдущие три года занимал первое место в Столичном дивизионе.
В 1998 году "Кэпиталз" вышли в финал Кубка Стэнли, но с тех пор и до этого сезона команда никак не могла подняться выше второго раунда плей-офф. Не мог перешагнуть рубеж второго раунда и Тротц в первые 18 сезонов работы в НХЛ. До "Кэпиталз" он в течение 15 лет тренировал "Нэшвилл Предаторз".
В первых 20 матчах сезона 2017-18 годов "Вашингтон" выиграл 10 матчей и столько же проиграл - 10-9-1. Тогда казалось, что Тротца могут уволить. Но в следующих 23 играх команда одержала 17 побед (17-4-2), изменив ситуацию.
По словам Маклеллана, клуб заменил бы тренера, если у "Кэпиталз" опять возникли бы проблемы в плей-офф.
"Мы не могли пройти дальше второго раунда, и Барри также не мог подняться выше этой отметки, - сказал генеральный менеджер. - Нам пришлось бы что-то менять, если бы мы снова проиграли во втором раунде".
В первом раунде "Кэпиталз" проиграли стартовые два матча "Коламбус Блю Джекетс", но потом смогли переломить ход серии и одержали в ней победу за шесть встреч. Во втором раунде "Вашингтон" за такое же количество игр одолел "Питтсбург". В финале конференции против "Тампа-Бэй Лайтнинг" "Кэпиталз" оказались на грани поражения после пятого поединка. Они уступали в серии со счетом 2-3, но смогли выиграть шестой и седьмой матчи.
Маклеллан считает, что Тротц сумел изменить настрой в "Вашингтоне".
"Он отлично поработал, - сказал Маклеллан. - Он, его штаб, игроки многого добились. Теперь нам надо найти человека, который сможет сохранить этот настрой, эту атмосферу. Я считаю, что наши хоккеисты выросли, адаптировались и сейчас находятся на таком уровне, который позволит нам справиться с ситуацией".
Тротц занимает пятое место среди тренеров в истории НХЛ по количеству побед (762), отстав на 20 успешных игр от Эла Арбора, расположившегося на четвертой строчке. Тротц работал с "Предаторз" с 1998 по 2014 годы и выиграл с этой командой 557 матчей, проиграв 479 в основное время и еще 100 в дополнительное или по буллитам, а также 60 раз добившись ничьей.
Он стал первым после Скотти Боумэна тренером, который покинул свой пост, став обладателем Кубка Стэнли. Боумэн в 2002 году завершил карьеру, сделав "Детройт Ред Уингз" чемпионом.