В целом "Айлендерс" пока удается сдерживать тройку Кросби. Правый крайний ведущего звена Брайан Раст забросил одну шайбу (в матче №2, победа "Пингвинз" - 2:1), а на счету левого крайнего Джейка Гюнтцеля числится одна голевая передача, которую он отдал в стартовой игре.
"У нас есть моменты, - сказал Кросби. - Соперник не позволяет нам создавать их пачками, поэтому нужно реализовывать те, которые есть, когда появляется шанс. К сожалению, у нас это не получается".
В четырех поединках первого раунда плей-офф 2019 года Кросби заработал одно очко за голевой пас. Тогда "Айлендерс" всухую обыграли "Пингвинз".
Нынешняя серия удачно началась для капитана "Питтсбурга". В матче №1 он забросил шайбу, но "Пингвинз" проиграли в овертайме - 3:4. Забив гол, Кросби набрал 190 (69+121) очков в кубковых поединках, разделив с Бреттом Халлом седьмое место в истории НХЛ по этому показателю.
Потом Кросби удалось отметиться только самоотверженным прыжком в матче №3, когда он поймал на себя шайбу после броска Брока Нельсона за три с половиной минуты до окончания третьего периода, помешав "Айлендерс" сравнять счет. За 34 секунды до этого нападающий "Питтсбурга" Брэндон Танев забил гол, ставший в итоге победным - 5:4. Игра состоялась в четверг.
"Это выдающийся хоккеист, - сказал тренер "Айлендерс" Барри Тротц о Кросби. - Закрыть его не получится, можно ограничить количество создаваемых им моментов. Он обязательно что-нибудь придумает, всегда сделает что-то полезное. Мы неплохо сработали, но лишь несколько человек могут играть на его уровне в хоккее".
Малкин получил травму нижней части тела 16 марта и пропустил 23 матча. Восстановившись, центральный нападающий не забросил ни одной шайбы в шести проведенных играх регулярного чемпионата и плей-офф, пропустив два первых поединка нынешней серии из-за подозрения на травму, которую он мог получить в последней встрече регулярного чемпионата 8 мая.
"Я чувствую себя замечательно, - сказал Малкин, отдавший две голевые передачи в матче №3, когда он вернулся в состав. - Я много катался до того, как начал играть. Когда я выхожу на лед, боли нет. … Чувствую себя лучше с каждым днем".
[Последние новости о серии ""Питтсбург"" - ""Айлендерс""]
В субботнем матче Малкин заработал первое удаление на пятой минуте первого периода. Его наказали за грубость. На восьмой минуте россиянина отправили в штрафной бокс за опасную игру высокоподнятой клюшкой и за подножку на 18-й во втором периоде при счете 2:0 в пользу "Айлендерс".
"Нью-Йорку" не удалось реализовать ни одно из удалений Малкина, но они дважды наказали "Пингвинз" за три нарушения правил в последней двадцатиминутке.
Такое не повторится в пятой игре, пообещал Малкин.
"Мы понимаем, что сегодня заработали слишком много удалений, - сказал центрфорвард. - Нам нужно собраться и сыграть дисциплинированно. Нельзя получать неоправданные удаления, не нужно давать им шанс играть в большинстве".
