Варламову было принципиально важно показать надежную игру после того, что случилось с "Колорадо" 27 октября в Лас-Вегасе, когда "Эвеланш" потерпели поражение 0:7, а вратарь справился лишь с 14 бросками из 21.
"Психологически та игра была очень сложной, - признался Варламов. - Мне казалось, что я неплохо ее начал, но во втором периоде все рухнуло. Это НХЛ, здесь не бывает легких матчей. Если с тобой случился плохой вечер, в следующий ты должен сыграть хорошо, чтобы забыть об этом и двигаться дальше".
"Феноменальная игра, - подчеркнул на пресс-конференции главный тренер "Колорадо" Джаред Беднар, когда его спросили о действиях голкипера. - Он тот, кто предопределил исход этого поединка. Это была первая игра для него после провала в Вегасе, поэтому у него была дополнительная мотивация. Ему не понравилось, как он провел ту игру. Сегодня он был исключителен в воротах".
Личная статистика Варламова не до конца точно отражает уровень демонстрируемого им хоккея в первый месяц регулярного чемпионата. Как минимум в трех матчах из пяти, что выиграли к утру пятницы "Эвеланш", Варламов был лучшим игроком команды. Его процент отраженных бросков - 91,4% - на данный момент смотрится не слишком аппетитно, однако по-настоящему Варламов не справился лишь однажды в Лас-Вегасе. Если вынести ту игру за скобки, его коэффициент вырастет до 93,4%, а это показатель приблизительно того же уровня, на котором сегодня действует вратарская элита НХЛ: Джонатан Куик, Сергей Бобровский, Пекка Ринне и ряд других голкиперов.
Что такое надежный Варламов, видят сами "Эвеланш", забирающие два очка в поединке, в котором они позволяют сопернику 60 раз угрожать собственным воротам. В традиционно максимально плотном и конкурентном Центральном дивизионе "Колорадо" занимает третье место, показывая спину "Чикаго", "Далласу" и "Нэшвиллу".
В последний раз "Эвеланш" были в положении команды, которая чаще побеждает, чем проигрывает, около года тому назад. Сезон 2016-17 начался с трех побед в четырех встречах, однако за этим последовало затяжное пике в самый подвал турнирной таблицы, откуда "Колорадо" так и не выбрался.
"Он голкипер мирового класса, - заявил пресс-службе защитник Патрик Немет, который так или иначе вращается на орбите лиги с 2013 года, однако в поединке с "Каролиной" забросил свою первую в карьере шайбу. - Ты знаешь, что можешь позволить сопернику бросать с некоторых углов и не переживать за это. Играть в обороне, имея его за спиной, просто великолепно".