"Вегас": как сказку сделать былью?

Мы знаем, как был собран "Вегас" на драфте расширения, об этом написаны сотни статей. Мы знаем статистику игроков и то, как команда выступила в регулярном чемпионате, заняв третье место в Западной конференции (109 очков при 51 победе).

Но как "Голден Найтс" стали претендентами на Кубок Стэнли? Весь сезон мы слышали разговоры, что "нужно идти от матча к матчу", потом "просто готовиться к плей-офф", затем "выиграть дивизион", в конце концов, пройти "Виннипег" и стать чемпионами конференции, получив приз Кларенса Кэмпбелла.
Теперь "Вегас" достиг главной серии плей-офф. И пришло время спросить у игроков и тренеров во время медиа-дня, за сутки до первого матча финала Кубка Стэнли - как всем причастным к "Голден Найтс" удалось сплотиться, чтобы оказаться в четырех победах от серебряной чаши, воплотив в жизнь сказку, о которой не напишут ни в одном голливудском сценарии.

У главного тренера "Вегаса" Жерара Галлана поинтересовались: "Можете назвать один момент по ходу сезона, когда поняли, что ваша команда реально способна выстрелить?"
"Я бы сказал, это выезд в Даллас и Нэшвилл в начале декабря, - задумавшись, ответил Галлан. - Мы тогда уже были на первом месте в нашем дивизионе. Я знал, эта поездка станет большим событием для нашей команды. И вот мы отправились в эти две гостевые арены, и показали там отличный хоккей, победив обоих соперников. Причем победили не за счет удачи, а потому что реально переиграли и "Даллас", и "Нэшвилл".
Тогда у меня появилась настоящая уверенность в моей команде. Думаю, и наши хоккеисты сделали большой шаг вперед. Они могли сказать самим себе: "Слушайте, если мы такие крутые клубы так побеждаем на выезде, то можем обыграть кого угодно в этой лиге. Это была наша философия в течение всего сезона: давайте просто поиграем, получим удовольствие, посмотрим, где мы находимся в таблице. И в большинстве вечеров, когда проходили матчи, мы были довольны тому хоккею, который показывали".

Надо напомнить, это были два спаренных матча на выезде. "Вегас" обыграл "Нэшвилл" по буллитам (4:3), а на следующий день был побежден "Даллас" (5:3). А что думает лучший бомбардир "Голден Найтс" в плей-офф Джонатан Маршессо, набравший 18 (8+10) очков в 15 матчах? Что его больше всего удивило в этом путешествии от драфта расширения до финала Кубка Стэнли?
"Стабильность нашей игры, - говорит Маршессо. - И если в одном матче нам не удается показать лучший хоккей, то мы в команде на это хорошо реагируем. Мы делаем все, чтобы провести следующий матч сильнее. Каждая игра в плей-офф была для нас невероятно важной, и все ребята получили за нее по пятерке - как в школе.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
Конечно, главная причина, почему мы в финале - это великолепная игра нашего вратаря Марка-Андре Флери. Но вообще глубина состава у "Вегаса" потрясающая. Каждая тройка забивала ценные голы в важное время. Вспомните пятый матч финала Западной конференции, в котором мы прошли "Виннипег". Там отличились не первые два звена, а Таки (Алекс Так) и Ривер (Райан Ривз). Это говорит о том, что у нас есть прекрасный подбор игроков.

А то, почему химия сложилась так быстро… Тут нет секрета. Просто все были в одной ситуации и понимали, что нужно взваливать этот груз на плечи. Ответственность за результат. И как-то все сразу сложилось, будто по щелчку пальцев. Все относились с уважением друг к другу, радовались быть частью команды. Мы хотели идти вперед и делали это. Продолжали идти, не заглядывали слишком вперед. Просто показывали правильный хоккей и фокусировались на каждом следующем матче".
А вот что думает Джеймс Нил, чье имя тоже плотно ассоциируется с "Питтсбургом". Только у бывшего партнера Евгения Малкина по звену, в отличие от Марка-Андре Флери, нет трех Кубков Стэнли. Потому что его карьера в "Пенс" прошла с 2011 по 2014 годы. Это первый шанс Нила стать чемпионом НХЛ.
"Как наша команда добилась такого успеха? Просто каждый из нас знает свою работу, - рассуждает Нил. - Мы всегда готовы сделать что-то для парня, который рядом. В этом наша сила. И когда мы побеждаем в одном матче, а потом в другом, в третьем, к нам приходит уверенность.
Смотри также: [Кэпиталз готовятся к осаде своей крепости\]
Мы победили, еще раз победили. Почувствовали драйв. Это так здорово, когда ты выигрываешь дома, в Вегасе! И просто начинаешь играть в хоккей. Мы победили на Рождество - уж не помню, кажется, это было в Виннипеге - и вышли на первое место в лиге, обогнав даже "Тампу". А ведь мы попали в НХЛ с драфта расширения. Это было так здорово! И в тот момент мы поняли, что не надо себя обманывать - в этом сезоне мы реально можем сделать что-то особенное. Это классное чувство!"
Мы вас немного поправим, Джеймс: если говорить о Рождестве, то 23 декабря у себя дома, на льду T-Mobile Arena, вы обыграли "Вашингтон" - нынешнего соперника по финалу Кубка Стэнли. Всухую, со счетом 3:0. Ну а 4 февраля победили "Кэпиталз" в гостях (4:3), причем Александр Овечкин в тех двух матчах не набрал ни одного очка.
Верим, что теперь у вас будет еще больше уверенности в себе, мистер Нил.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru