29 декабря Кучеров перенес операцию на правом бедре и находится в долгосрочном списке травмированных. Брисбуа сказал, что Кучеров начал кататься на этой неделе.
"Я ожидаю, что он сможет сыграть в плей-офф и добавить команде искры, - сказал Брисбуа. - Не знаю ничего, что могла бы сделать любая команда в дедлайн обменов (12 апреля), способное сравниться с выздоровлением Никиты Кучерова".
Брисбуа сказал, что "Лайтнинг", вероятно, не будут никого приобретать в дедлайн, поскольку у команды нет места под потолком зарплат, и в команде знают, что Кучеров вернется.
"Перед началом сезона мы знали, что единственным приобретением будет, вероятно, возвращение Никиты к плей-офф, - сказал Брисбуа. - Надеюсь, что мы сможем получить там место".