Skúste si staviť na to, či po noci príde ďalšie ráno. Či porazíte šampióna MMA. Samé jednoduché odpovede. Rovnako ako odpoveď na to, kto v budúcej sezóne NHL získa Hart Trophy.
Aspoň podľa výsledkov hlasovania medzi samotnými hráčmi najlepšej hokejovej ligy na svete. Dvadsaťtri z tridsiatich dvoch oslovených vrátane slovenského obrancu Martina Fehérváryho totiž bez váhania vybralo Connora McDavida z Edmonton Oilers.
To je ohromujúci výsledok.
"On je skrátka neuveriteľný," zveril sa bek Mario Ferraro zo San Jose Sharks. "Odkedy prišiel do NHL, tak je každý rok lepší. Som jeho veľký fanúšik. Samozrejme, že sa nájdu hráči, ktorí sa k nemu výkonnostne približujú a tým ho nútia na sebe neustále pracovať. Konkrétne myslím napríklad Leona Draisaitla, Nathana MacKinnona, Austona Matthewsa. Aj tak je stále nad nimi."
Staviť svoje peniaze na McDavida je samozrejmý ťah. V posledných siedmich sezónach neprekonal stobodovú hranicu len raz, v ročníku 2019-20, keď zo 64 odohraných duelov aj tak vydoloval fantastickú bilanciu 34+63. Naposledy mu spočítali nadpozemských 153 bodov, o dvadsaťpäť viac ako druhému Draisaitlovi.
Aj preto si na poslednom udeľovaní cien mohol pripadať ako majiteľ zberných surovín - okrem Art Ross Trophy a Hart Trophy získal aj Ted Lindsay Award alebo Maurice Rocket Richard Trophy.
"Či by ho nabudúce mohol niekto zosadiť? To je nemožné," vyhlásil preto Calle Järnkrok z Toronto Maple Leafs.
Zo všetkých možných anketových otázok bola táto taká jednoduchá, že odlišnú odpoveď si hráči zvolili buď len z náklonnosti k tímovému spoluhráčovi, alebo stavili na istotu. Občas tieto dva dôvody spojili.
"Povedať McDavidovo meno je príliš jednoduché, takže vyberiem skôr Pattyho Laineho," vymedzil sa Johnny Gaudreau z Columbus Blue Jackets. "Naše mužstvo ťahá dopredu. Bol by to on."
Podobne k súťaži pristúpil aj Charlie McAvoy z Boston Bruins.
"Nebudem si to uľahčovať McDavidom a zaveštím si, že Hart Trophy tentoraz vyhrá David Pastrňák," povedal.
A prečo nie? Aj rodák z Havířova patrí medzi absolútnu elitu, sezónu 2022-23 ukončil so 113 bodmi, po McDavidovi bol druhý najlepší strelec.
Ešte viac proti prúdu išiel Anders Lee z New York Islanders.
"V lige je veľa vynikajúcich hokejistov," mudroval. "Možno si to ocenenie vyslúži brankár, ktorý dokáže svoje mužstvo posunúť na oveľa vyššiu úroveň. Alebo niekto ako Erik Karlsson, kto odohrá fenomenálnu sezónu. Zo všetkého najpravdepodobnejšie je, že to znova získa Connor, ale možno ešte budeme prekvapení."
Podobnou senzáciou by bolo napríklad to, ak by sa najlepším hráčom sezóny stal Jack Hughes z New Jersey Devils. Tak to vníma napríklad Matt Boldy z tímu Minnesota Wild.
"Naposledy mal prelomovú sezónu," pripomenul Hughesových 99 bodov. "A naozaj nepredpokladám, že by sa mal teraz výraznejšie zhoršiť."
To všetko sa ešte len ukáže. Výstižne to zhodnotil napríklad Filip Forsberg z Nashville Predators. Tvrdil, že vybrať McDavida je príliš nudné, takže počas rozhovoru niekoľko minút uvažoval nad tým, že by si zahrnutie do spomínanej debaty okrem mnohých ďalších zaslúžil napríklad aj nashvillský brankár Juuse Saros. Po chvíli premýšľania sa však aj tak vrátil k tomu, kým svoj monológ začal.
"Je to ťažké. Ale ak mám byť úprimný, tak nakoniec aj tak vyberiem McDavida. Práve on to vyhrá," priznal.
