Anketa hokejistov: Brankárom vládne Vasilevskij

Keby sa medzi sezónami hlasovalo o najlepšieho brankára NHL, tak by to bol tesný súboj. Oslovení hokejisti elitnej súťaže tipujú, že po nasledujúcom ročníku si Vezina Trophy odnesie  Andrej Vasilevskij z Tampa Bay Lightning. 

Zaujímavú anketu však ovládol len o jeden hlas. Vybralo si ho sedem hráčov a druhého Iľju Sorokina z New York Islanders šesť. Vrátane Martina Fehérváryho, slovenského obrancu Washington Capitals.

"Ako prvý asi každému napadne Vasilevskij, ale za zlý nápad by som nepovažoval ani ocenenie iného brankára. Napríklad Darcyho Kuempera, ktorého asi čaká dobrý rok," povedal o svojom spoluhráčovi Tom Wilson z Washington Capitals.  

Unikátne hlasovanie ovládli Rusi, trojicu najlepších uzavrel s piatimi prvenstvami Igor Šesťorkin z New York Rangers. Jeden bod od kamaráta Claytona Kellera si však prekvapujúco vyslúžil aj Karel Vejmelka, český brankár klubu Arizona Coyotes.

"Musím Karla pochváliť, je neuveriteľný" ocenil dvadsaťpäťročný americký útočník. "Myslím si, že je všeobecne veľmi podceňovaný. Stále si pamätám, ako sa prvýkrát ukázal v predsezónnom kempe. Nikto ho poriadne nepoznal, lenže naraz sa postavil do bránky a nikto ho nedokázal prekonať. Bol fantastický. Aj v poslednej sezóne sa mu darilo." 

Spoluhráči si však nevážia len za výkony v ostrých zápasoch. "Je to skvelý spoluhráč," uznal Keller. "Vidíte na ňom, že hokej miluje. Na tréningu je vždy stopercentne koncentrovaný. Verím, že pre nás bude oporou aj v ďalšej sezóne." 

Oslovení hokejisti na to išli rôzne. Niektorí - ako práve Keller, Elias Pettersson a Quinn Hughes z Vancouver Canucks, ale aj Martin Nečas z Carolina Hurricanes - vybrali brankára zo svojho mužstva. Presne takú taktiku zvolil aj Anders Lee z New York Islanders, keď ukázal na Sorokina. 

"V lige nepochybne patrí medzi najlepších, ale ľudia ho napriek tomu dlhodobo prehliadajú," všimol si Lee. "Asi preto, že mu na prvý pohľad ide všetko jednoducho, takže verejnosť ho nedoceňuje. Pre mňa je to však kapacita." 

Ešte pozoruhodnejšie však bolo, ak ak si hokejisti trúfli dať hlas zástupcovi odlišného tímu. Ako Johnny Gaudreau z Columbus Blue Jackets, ktorý uprednostnil Connora Hellebuycka z Winnipeg Jets.  

"Posledná sezóna sa Connorovi vydarila úžasne a v tej ďalšej sa mu končí zmluva, takže si myslím, že ho čaká veľmi dobrý rok," predpovedal americký forvard na adresu svojho krajana v bránke kanadského tímu.  

Úprimne k tomu pristúpil aj útočník Calle Järnkrok z Toronto Maple Leafs. Nestavil na nikoho z vlastného mužstva, ale na svojho starého kamaráta z Nashville Predators. "Hlasujem za Juuseho Sarosa," prezradil. "Veľmi by som mu želal vydarenú sezónu. Síce je nižší ako ostatní, ale v mojich očiach si už vyslúžil nálepku perfektného brankára. Bodaj by niekedy v budúcnosti dostal Vezina Trophy."

Ako povedal Wilson - áno, tipovať teraz Vasilevského znie ako pomerne bezproblémová voľba. O tom, kto slávnu trofej získa, sa však rozhodne až v priebehu nasledujúcich mesiacov. 

KTO AKO HLASOVAL 

Andrej Vasilevskij: Adam Boqvist (Columbus), Erik Brännström (Ottawa Senators), Jesper Bratt (New Jersey Devils), Lucas Raymond (Detroit Red Wings), Tage Thompson (Buffalo Sabres), Seth Jarvis (Carolina), Bowen Byram (Colorado Avalanche) 

Iľja Sorokin: Felix Sandström (Philadelphia Flyers), Filip Gustavsson (Minnesota Wild), Anders Lee, Pierre Engvall (obaja Islanders), Rasmus Sandin, Martin Fehérváry (obaja Washington) 

Igor Šesťorkin: J. J. Moser (Arizona Coyotes), Tim Stützle (Ottawa), Jack Eichel (Vegas Golden Knights), Cole Caufield (Montreal Canadiens), Robert Thomas (St. Louis Blues) 

Juuse Saros: Calle Järnkrok (Toronto), Filip Forsberg, Juuso Pärssinen (obaja Nashville), 

Jake Oettinger: Miro Heiskanen (Dallas Stars), Matt Boldy (Minnesota Wild), Brady Tkachuk (Ottawa Senators) 

Connor Hellebuyck: J. J. Peterka (Buffalo), Johnny Gaudreau (Columbus) 

Thatcher Demko: Elias Pettersson, Quinn Hughes (obaja Vancouver) 

Sergej Bobrovskij: Matthew Tkachuk, Aleksander Barkov (obaja Florida Panthers) 

Linus Ullmark: Hampus Lindholm, Charlie McAvoy (obaja Boston Bruins) 

Frederik Andersen: Martin Nečas (Carolina) 

Iľja Samsonov: William Nylander (Toronto) 

Carter Hart: Travis Konecny (Philadelphia) 

Karel Vejmelka: Clayton Keller (Arizona)