Bola to poriadna jazda. Akoby do kanadskej metropoly zavítal lunapark. Detroit Red Wings si v pondelkovom zápase v Canadian Tire Centre proti Ottawa Senators otvorili strelnicu a povozili domáceho brankára Linusa Ullmarka na kolotoči.
Tridsaťjedenročný Švéd sa však nedal zlomiť. Kraľoval. Dominoval. Ullmark si pripísal 48 úspešných zákrokov a priviedol Senators k výhre 2:1. Výber prvej hviezdy zápasu bol jednoznačný.
Rodák z Lugnvika mal hlavnú zásluhu na tom, že Senators (celková bilancia 33-25-5) predĺžili bodovú sériu na päť zápasov, pripísali si počas nej štvrtú výhru a hlavne prihodili do zbierky ďalšie veľmi cenné body v dostihoch na hrane postupu vo Východnej konferencii.
"Bol to trochu chaotický zápas," poznamenal Ullmark, pre ktorého je 48 zákrokov osobné maximum sezóny. "Jedným som si istý - musíme sa na seba pozrieť do zrkadla a priznať si, že to skrátka nebolo dobré."
Švédsky brankár má z posledných zápasoch veľmi dobré výsledky, pretože v bránke Senators stál v ôsmom vystúpení za sebou.
"Musíme byť k sebe úprimní," zdôraznil Ullmark. "Toto nie je udržateľná hra, ktorú by sme mali predvádzať, ak chceme vyhrávať. To si musíme úprimne priznať. Zároveň si to však vyžaduje veľké úsilie od celého tímu, aby ste v podobnom zápase našli cestu k víťazstvu, čo je nakoniec veľmi pozitívne."
Okrem neho Senators naplno využili aj ďalšiu veľkú zbraň - presilovky. Oba góly totiž strelili v početnej výhode a na domácom ľade vďaka tomu zvládli už 33 presilovkových zásahov, čo je najviac z celej NHL.
V 28. minúte otvoril skóre David Perron, keď prestrelil Cama Talbota (21 zákrokov) strelou z kruhu. V posledných piatich dueloch si tak pripísal tretí zo svojich štyroch gólov v celej sezóne.
Stav 1:0 vydržal do druhej prestávky aj preto, že Ullmark v bránkovisku predvádzal veľké veci a len v druhej časti hry zaznamenal 27 zákrokov. Stal sa ešte len šiestym brankárom v histórii ligy (od zavedenia počítania striel v sezóne 1997-98), na ktorého mierilo najmenej 27 striel v jednej tretine bez toho, aby inkasoval.
