V NHL má za sebou dve sezóny, ale príchuť play off ešte Juraj Slafkovský neokúsil. Takže by to v najbližšom ročníku rád zmenil. Slovenský útočník je pripravený urobiť maximum, aby sa tradičný klub po štyroch rokoch vrátil do bitiek o Stanley Cup.
"Je to náš základný cieľ," pokýval Slafkovský hlavou v rozhovore so zámorskými novinármi. "Chceme patriť medzi tímy, ktoré sa oň budú môcť usilovať do konca základnej časti. Urobíme preto maximum."
Na to je však nevyhnutné, aby sa Canadiens zlepšili. A výrazne. V minulom ročníku patrili medzi najhoršie mužstvá celej ligy, so ziskom 76 bodov obsadili vo Východnej konferencii predposlednú priečku. Horšie na tom boli už len Columbus Blue Jackets (66 bodov).
"Sme zase o rok starší a skúsenejší. Verím, že nám to môže pomôcť," dúfa slovenský reprezentant, ktorý naposledy zvládol 50 bodov za 20 gólov a 30 asistencií. "V minulej sezóne sme prehrali veľa zápasov o jeden gól. Ak sa nám to podarí zmeniť, tak sa môžeme výrazne posunúť."
Montreal pritom minulú jeseň vôbec nezačal zle. Vyhral štyri z úvodných šiestich zápasov, ale potom sa to začalo zhoršovať. Už okolo Vianoc bolo zrejmé, že Canadiens sa do vyraďovacej fázy znova nepretlačia.
"Máme silu na to, aby sme sa do play off prebojovali. Určite sme schopní získať o desať až pätnásť bodov viac," pokrčil plecami Slafkovský.
Presne 15 bodov tím naposledy delilo od postupu... Bola to veľká priepasť, ale prvý hráč draftu 2022 verí, že ju teraz Canadiens môžu bodovo zasypať. Práve Slafkovský by na tom mal mať výraznú zásluhu. V predchádzajúcej sezóne bol štvrtým najproduktívnejším hráčom tímu a v lete s klubom uzavrel osemročný kontrakt v celkovej hodnote 60,8 milióna dolárov, ktorý začne platiť od ročníka 2025-26.
"O týchto veciach nepremýšľam," zdôraznil Slafkovský. "*Som tu na to, aby som sa čo najlepšie pripravil a aby som bol pre tím užitočný. Na to sa teraz sústredím."
