Sobotné hity: Islanders a Tampa čelia hrozbe

Každý deň počas play off vám prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zahŕňa päť zaujímavostí pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si s nami tie najnovšie pred ďalším hracím dňom vyraďovacej časti.

Islanders riešia brankárov

New York Islanders už nemajú kam uhnúť. V domácom prostredí musia vyhrať, inak majú po sezóne. Východiskovú pozíciu však nemajú ideálnu. Carolina Hurricanes, veľký favorit, vedú 3:0 a nezdá sa, že by ich mohlo niečo spomaliť.

"Musíme vyhrať a od toho sa odrazíme," verí domáci center Bo Horvat. Na ľade UBS Areny (sobota 20:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) budú Islanders hrať o všetko. S Carolinou vypadli hneď v úvodnej fáze play off aj minulý rok, lenže vtedy to bolo po väčšom boji. Hurricanes uspeli 4:2.

Teraz sú blízko k tomu, aby protivníka porazili 4:0. Islanders pred tretím duelom vymenili brankárov a prvýkrát stavili na Iľju Sorokina, ale nebol to najšťastnejší ťah. Inkasoval až trikrát zo 14 striel a vždy po strele z diaľky.

Takže znova išiel do akcie Semjon Varlamov. Vo štvrtom zápase znova dostane šancu on. V bránke Caroliny naopak žiari Frederik Andersen, ktorý v sérii pustil 6 gólov zo 77 striel.

V histórii ligy sa štyrom tímom podarilo postúpiť, aj keď v sérii prehrávali 0:3. Naposledy to boli Los Angeles Kings, ktorí otočili nepriaznivý vývoj so San Jose Sharks v roku 2014. Napodobnia ich Islanders?

Lightning musia zlepšiť presilovky

V podobnej situácii ako Islanders sú aj Tampa Bay Lightning. Mužstvo, ktoré v minulých rokoch trikrát za sebou hralo finále a z toho dvakrát získalo Stanley Cup (2020 a 2021), čelí hrozbe bleskového vyradenia. A hrozí, že druhýkrát za sebou skončí v prvom kole.

Realitou to môže byť už po zápase číslo štyri (sobota 23:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv).

Dôvodom sú rozbehnutí Florida Panthers. "Ale stále verím, že to môžeme otočiť. Tieto preteky sa nejdú na tri kolá, ale na štyri," burcuje ostrieľaný tréner Jon Cooper, hlavný architekt predchádzajúcich úspechov Lightning.

Teraz sa zdá, že spomaľujú. Isté je, že zadarmo súperovi nič nedajú. Len dvakrát v histórii sa stalo, že by v sérii prehrali 0:4. V oboch prípadoch to bolo v prvom kole. S Columbus Blue Jackets v roku 2019 a predtým s Montreal Canadiens (2014). A nechcú, aby sa história zopakovala. Naopak veria svojim košatým skúsenostiam z minulých úspešných rokov.

"Musíme na to ísť postupne. Tretinu po tretine, zápas po zápase," nestráca nádej útočník Anthony Duclair.

Ak sa chcú pokúsiť o zázrak, tak musia zapracovať na presilových hrách. V základnej časti viedli štatistiky ligy (28,6 percenta využití), ale v doterajších troch dueloch využili len dve z dvanástich. Z toho žiadnu zo štyroch pokusov v treťom zápase.

Toronto čaká na návrat Nylandera

Bude William Nylander hrať alebo nie? Kľúčová otázka pred štvrtým zápasom série Toronto Maple Leafs proti Boston Bruins. Bruins zatiaľ vedú 2:1.

Štvrtý zápas (nedeľa 02:00 SELČ; Nova Sport 2, NHL.tv) sa hrá na ľade Scotiabank Arena a domáci fanúšikovia veria, že sa švédsky útočník objaví na ľade. V sérii zatiaľ kvôli nešpecifikovanému zraneniu nenastúpil.

V piatok však s tímom trénoval. "Na ľade vyzeral výborne," uviedol tréner Sheldon Keefe s tým, že sa o jeho štarte rozhodne v deň zápasu. Nylander v základnej časti odohral všetkých 82 zápasov, v ktorých nazbieral 98 bodov (40+58). Ak by sa teraz vrátil do akcie, tak by to Maple Leafs určite povzbudilo.

Zatiaľ nehrá kvôli zdravotným problémom, o ktorých nechce hovoriť. "Ale cítil som sa dobre. Už vlastne trénujem štyri alebo päť dní," dodal Nylander a dal priaznivcom Maple Leafs nádej.

Bruins vedú o jeden zápas, ale vedia, že nič nie je rozhodnuté. Hovorí sa, že kľúčom k postupu je štvrtý duel v sérii. "Bude to veľký zápas. Ak ho chceme zvládnuť, tak musíme predviesť najlepší výkon," uvedomuje si kapitán Brad Marchand.

Vegas prvýkrát v play off doma

Aj keď do tejto série išli ako favoriti Dallas Stars, ktorí odohrali oveľa lepšiu základnú časť, tak po dvoch domácich zápasoch prehrávajú 0:2. Zatiaľ nestačia na Vegas Goldemn Knights, posledných šampiónov. Tí ukazujú silu a v najdôležitejšej časti sezóny zvýšili obrátky.

V prvom domácom zápase (nedeľa 04:30 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) Vegas prvýkrát nastúpia v domácej T-Mobile Arene.

Po dvoch dueloch vonku sa teraz predstavia v burácajúcej atmosfére. "Keď dáte gól, tak fanúšikovia sú naozaj veľmi hluční," usmieva sa útočník Tomáš Hertl, ktorý si v sérii zatiaľ pripísal jeden gól. "Bude to veľká zábava hrať teraz na tej správnej strane," dodáva kľúčový center. Pri bývalých návštevách vo vyraďovacej časti bol vo Vegas ešte ako súper v drese San Jose Sharks. A medzi oboma tímami vnímal veľkú rivalitu.

Už je to dávno. Naposledy sa v meste hazardu ukázal v prvom kole v apríli 2019. Ako súper. Teraz bude oporou domácich.

"Je to už dávno. Verím, že sa mi podarí dať nejaký gól na tej druhej strane," pousmial sa český útočník.

Ak sa Vegas dostanú do trháku 3:0, so Stars to už bude vyzerať veľmi zle.

Dallas verí v úspech vonku

Dva domáce zápasy, dve porážky. Čo s tým?

Stars majú plnú hlavu starostí, ale nepanikária. Vedia, že z toho stavu stále vedie cesta k úspechu. "Máme tím, ktorý to všetko vie prekonať," hovorí útočník Tyler Seguin.

Dallas verí že bude pokračovať v úspešnej bilancii na ľadoch súperov v základnej časti. Vonku Stars získali 57 bodov, najviac v lige. Rovnako ako výhier (24). Od toho sa môžu odpichnúť.

"Všetko sa začína pri tom, že potrebujeme jedno víťazstvo. Od toho sa to naštartuje," verí Seguin. "Vieme, že sa nám vonku darilo. Musíme uspieť v prvom zápase vo Vegas a potom na to nadviazať."