Fehérváryho gól Capitals nestačil, derby ovládla Florida  

Hokejisti Florida Panthers zvládli úlohu mierneho favorita a úvodný diel série s Tampa Bay Lightning vyhrali 3:2. V domácej Amerant Bank Arene pustili veľkého rivala len k 19 strelám, z ktorých 17 ich zlikvidoval Sergej Bobrovskij. Druhý duel sa hrá v utorok (streda 1:30 SELČ) opäť v Sunrise.

Floridu ťahali k prvému bodu v sérii úvodného kola play off dvojbodoví Matthew Tkachuk (gól a prihrávka) a Aleksander Barkov (dve asistencie). O góly sa okrem Tkachuka postarali Sam Reinhart a Carter Verhaeghe. Uzdravený obranca Aaron Ekblad oslávil návrat do zostavy jednou asistenciou.

V tábore porazených zaznamenal dva body za gól a asistenciu kapitán Steven Stamkos a gól strelil aj Brandon Hagel. Andrej Vasilevskij kapituloval dvakrát z 27 pokusov, tretíkrát hostia inkasovali do prázdnej bránky. Slovenský obranca Erik Černák odohral čas 18:40, pripísal si jeden kladný bod v plus/mínus a rozdal štyri hity.

Panthers boli od začiatku aktívnejší tím a podarilo sa im skórovať ako prvým, keď v čase 6:17 Reinhart šikovne tečoval nahodenie Gustava Forslinga od modrej. Druhý najlepší strelec základnej časti (57 gólov) si tak životné výkony plynule preniesol aj do play off.

"Hrajú doma, je to prvý zápas, diváci sú nabudení a dali do toho veľa energie," zhodnotil výhru súpera tréner hostí Jon Cooper. "Zaslúžia si uznanie. Hrali podľa svojho plánu, pokým my sme našu taktiku opustili ešte skôr, ako sa zápas začal. Aj naši chlapci sa však zlepšili, prežili prvých 12, 13 minút a potom sa rozohrali. Lenže to je ten problém - teraz už nie je priestor na také chyby ako pomalý štart."

Lightning sa však podarilo vyrovnať po necelých desiatich minútach, keď Hagel dorazil do bránky strelu Anthonyho Cirelliho. Odvtedy sa témou zápasu stalo čakanie na zlomový gól, ktorý nakoniec vsietil Verhaeghe po perfektnej krížnej prihrávke na bránkovisko od Barkova v 58. sekunde tretej tretiny.

Hostia sa márne snažili o odpoveď a keď si už vypracovali šance, tak ich zastavil skvelý Bobrovskij. V závere tlak Tampy silnel, tréner Jon Cooper odvolal Vailevského už tri minúty pred koncom, ale zákroky brankára Floridy a nešikovne odohraná hra so šiestimi hráčmi vyústili len v Tkachukovu poistku do prázdnej siete.

Tá sa nakoniec ukázala ako víťazná, pretože Lightning ešte dostali šancu v presilovke a v šiestich proti štyrom Stamkos znížil strelou z uhla. Necelých desať sekúnd pred treťou sirénou však už bolo na vyrovnanie neskoro.

Fehérváryho gól Washingtonu nestačil

Aj New York Rangers zvládli úlohu favorita v úvodnom dueli 1. kola; v sobotu si poradili s Washington Capitals v pomere 4:1. Druhý duel série je na programe v utorok (streda 1:00 SELČ) opäť v Madison Square Garden.

Jediným strelcom hostí bol slovenský obranca Martin Fehérváry, ktorý dal vo svojom deviatom dueli v play off NHL prvý gól vo vyraďovacej časti. Charlie Lindgren v bránke Washingtonu chytil 27 z 31 striel.

Rangers stavali na skvelom výkone štvrtej formácie, v ktorej skórovali Matt Rempe i Jimmy Vesey - ktorý si navyše pripísal aj asistenciu - a na obidva tieto góly prihral Barclay Goodrow. O ďalšie góly domácich sa postarali Artemij Panarin a Chris Kreider. Igor Šesťorkin inkasoval raz z 21 pokusov, kapitán hostí Alexander Ovečkin sa nedostal ani k jednej strele na bránku.

Zápas akcelerovali dva rýchle góly Rangers v rozmedzí 33 sekúnd piatej minúty. Najprv sa po nenápadnej kombinácii presadil z hranice bránkoviska svojím prvým gólom play off nováčik Matt Rempe, potom Newyorčania vybojovali puk v rohu a Vincent Trocheck ho dostal k Panarinovi, ktorý z pravého kruhu prestrelil Lindgrena.

Ani nie o minútu a pol neskôr to už navyše bolo 3:0, keď Veseyho strelu po vyhratom vhadzovaní nešikovne tečoval do vlastnej siete skúsený obranca John Carlson.

Fehérváry síce o ďalšiu minútu neskôr dostal Capitals od hry, keď ho pred bránkou šikovne našiel Tom Wilson a slovenskému obrancovi stačilo len presne nastaviť hokejku. Lenže to bolo zo strany Capitals všetko. Keď sa dostali do ďalších šancí, tak ich zastavil sebaistý Šesťorkin a pri ich silnejúcom tlaku v treťom dejstve ich definitívne zmrazil Kreider, ktorý po krásnej prihrávke Miku Zibanejada ušiel do brejku a štyri minúty pred koncom ho zakončil blafákom do bekhendu.

V prestrelke sa radovali Jets

Winnipeg uspel aj napriek tomu, že Colorado malo výraznú prevahu v pomere striel na bránku. Avalanche ich vyslali na Connora Hellebuycka 46 a Jets na Alexandara Georgijeva len 23. Tím s najlepšou obranou v základnej časti sa nakoniec radoval aj napriek šiestim inkasovaným gólom.

Dva góly za víťazov dali Kyle Connor aj Adam Lowry, Mark Scheifele zaznamenal tri body za gól a dve asistencie. Rovnakú bilanciu ako on mal na strane porazených obranca Cale Makar. Druhý duel sa hrá znova v Canada Life Centre v utorok (streda 3:30 SELČ).

Ako prví v zápase skórovali hostia. V 7. minúte Valerij Ničuškin otvoril skóre strelou z pravého kruhu. Po 112 sekundách obranca Josh Morrissey odpovedal pokusom od modrej čiary a po úspešnom forčekingu Alexa Iafalla otočil stav Vladislav Namestnikov.

Potom zase úradovali Avalanche. Zaváhanie v defenzíve Jets využil v 15. minúte po spoluprácu s Rossom Coltonoom a Joelom Kivirantom pred bránkoviskom Miles Wood. Po 18 sekundách druhýkrát a naposledy poslal Colorado do vedenia strelou z ľavého kruhu druhý najproduktívnejší hráč základnej časti Nathan MacKinnon.

Po 48 sekundách však získal puk za bránkou Gabriel Vilardi a pripravil vyrovnanie pre Scheifeleho. V 29. minúte Lowry zblízka vyriešil prečíslenie a prestrelil Georgijeva medzi betóny. V čase 43:31 sa Lowry zapísal medzi strelcov druhýkrát. Jeho zakončenie zblízka sa odrazilo od pravej tyčky do ľavej a von, ale revízia na videu ukázala, že puk už medzitým prešiel za bránkovú čiaru.

V 46. minúte Connor zvýšil v presilovej hre už na 6:3. Už po 38 sekundách síce Artturi Lehkonen v početnej výhode skorigoval stav, ale po Vilardiho ponuke spoza bránky sa zase Connor postaral o opätovný trojgólový náskok. Makar v presilovke strelou od modrej čiary vrátil tím z Denveru do hry, ale vyrovnanie nedosiahol. Počas hry hostí bez brankára 28 sekúnd pred koncom síce ešte skóroval Casey Mittelstadt, ale tesný náskok už Jets udržali.

Obrat Canucks za 12 sekúnd

Vancouver s Nashvillom dvakrát prehrával, ale zápas bleskovo strhol na svoju stranu v priebehu 12 sekúnd medzi 49. a 50. minútou, keď sa presadili Pius Suter a Dakota Joshua, ktorý si v zápase pripísal spolu tri body za dva góly a jednu asistenciu. Druhý duel sa znova koná v Rogers Arene v utorok (streda 4:00 SELČ).

V čase 16:15 prvýkrát posunul Predators do vedenia Jason Zucker, ktorý využil clonu pred Thatcherom Demkom a presadil sa z hranice pravého kruhu. Po 47 sekundách druhej časti Elias Lindholm odpovedal strelou cez obrancu. V 26. minúte obranca hostí Roman Josi trafil hornú tyčku a v polovici zápasu Ryan O'Reilly vrátil hosťom náskok.

Canucks vyrovnali vďaka Suterovmu teču Hughesovej strely od modrej čiary. Vzápätí Elias Lindholm pri zadnom mantineli vyhral súboj s Jeremym Lauzonom, Conor Garland predložil puk Joshuovi a ten rozhodol o výhre. Svojím druhým gólom večera ho ešte spečatil 88 sekúnd pred koncom do prázdnej bránky.