Sebavedomie a pokoj. Šilovs istí Canucks

Veľké príbehy sa rodia z veľkých príležitostí. Lotyšský brankár Arturs Šilovs v tejto sezóne zastával vo Vancouver Canucks až pozíciu trojky, ale napriek tomu sa hneď v prvom kole dostal medzi tyče a odprevadil kanadský tím do druhého dejstva.

"Vždy musíme byť pripravení. Niekto sa môže zraniť a potom treba využiť príležitosť," povedal Šilovs pred začiatkom 'kanadskej série' s Edmonton Oilers, ktorá odštartuje v Rogers Arene v noci na stredu (1:00 SELČ, NHL.com, NHL.tv).

Vďaka Šilovsovi sa problémy s brankármi pre Canucks neskončili katastrofou. Už na začiatku merania síl s Nashville Predators sa totiž zranil Thatcher Demko, tohtoročný finalista Vezina Trophy, ktorý Canucks kvôli zranenému kolenu chýbal už v závere základnej časti. Dlho však zdravý nevydržal ani Casey DeSmith, takže musel ísť do akcie Šilovs.

A darilo sa mu úžasne. V troch štartoch vychytal dve výhry vrátane postupovej, ktorú po 28 zákrokoch okorenil aj čistým kontom. V play off má priemer 1,70 gólu na zápas a úspešnosť 93,8 percenta.

"Všetci ma úžasne podporujú, fanúšikovia sú nabudení, ale nie všetko je len o výhrach," opísal Šilovs.

V nečakane úspešnej púti cez vyraďovacie boje lotyšskému brankárovi pomáhajú aj skúsenosti z minuloročných majstrovstiev sveta IIHF v Rige, kde zažiaril a senzačnými výkonmi pomohol domácemu tímu k historickému bronzu.

"Doma to bol veľký tlak. Ľudia boli hladní po hokeji a cítil som, že je šanca im niečo vrátiť," tvrdil Šilovs, ktorý podobné pocity prežíval aj v sérii s Predators. "Všetko to boli výzvy a ja som na to išiel postupne."

Svoj pokoj si chce udržať aj na začiatku série s Oilers, keď by mal okrem iných čeliť aj Connorovi McDavidovi a Leonovi Draisaitlovi.

"V prípade (Šilovsa) nevidíte rozdiel, či má ísť do bránky, alebo na lavičku. Je stále rovnaký," pousmial sa tréner Canucks Rick Tocchet, ktorý komunikáciu s maskovanými mužmi necháva na trénera brankárov Iana Clarka.

"Nie je to len veľký mentor, ale aj človek, ktorý sa postará o vašu fyzičku aj mentálnu stránku. Vždy je skvelé sa s Ianom porozprávať," prikývol Šilovs.