Seattle Kraken v Winnipeg Jets

Säsongen 2024-25 närmar sig med stormsteg och NHL-klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien 32-på-32. Vi bryter ner beståndsdelar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.

Idag: Winnipeg Jets.

Jets (52-24-6, 110 poäng) hade den gångna säsongen fjärde bäst facit i hela ligan under grundserien, delat med Florida Panthers. Endast New York Rangers, Dallas Stars och Carolina Hurricanes spelade in mer poäng än Jets under 2023-24.

Med det i bakfickan är det kanske inte så konstigt att besvikelsen var stor när Jets störtade ut ur Stanley Cup-slutspelet redan i första rundan, bryskt eliminerade av Colorado Avalanche som tog hem serien via 4-1 i matcher.

En av lagets stora stjärnor, och dess kanske främsta vapen, i Vezina Trophy-vinnande målvakten Connor Hellebuyck gick från en räddningsprocent på 92,1 i grundserien till anmärkningsvärda 87,0 i slutspelet – och Jets försvar stod inte att känna igen då man släppte in hela 24 mål på fem matcher.

När säsongen var slut stod det även klart att lagets tränare Rick Bowness avslutar NHL-karriären och går i pension, vilket öppnade för assisterande tränaren Scott Arniel – som fungerat som ett bollplank för Bowness de föregående två säsongerna – att ta över skutan,

Scott Arniel WPG

Hur ser det då ut för Jets inför kommande säsong? Låt oss undersöka.

Noterbara förändringar i truppen

Utöver tränarskiftet från Bowness till Arniel har förändringarna hos Jets mestadels skett utanför den kärna av spelare som förväntas leda laget åter till slutspel kommande säsong.

På minuskontot märks andramålvakten Laurent Brossoit (Chicago Blackhawks), vårens Trade Deadline-värvningar Sean Monahan (Columbus Blue Jackets) och Tyler Toffoli (San Jose Sharks), samt backen Nate Schmidt (Florida Panthers) och talangen Rutger McGroarty (Pittsburgh Penguins).

In kom bland annat målvakten Kaapo Kähkönen från New Jersey Devils, samt backen Haydn Fleury från Tampa Bay Lightning och talangen Brayden Yager från Pittsburgh Penguins i samma bytesaffär som såg McGroarty lämna.

Nyckelspelare

För Jets handlar det om tre nyckelfigurer: målvakten Hellebuyck, forwarden Mark Scheifele och backen Josh Morrissey. Hellebuyck och Scheifele har båda funnits i klubben länge – sedan 2013 för Scheifele och 2015 för Hellebuyck – och har dessutom båda skrivit på långtidskontrakt som gör dem klubben trogna till och med säsongen 2030-31.

Hellebuyck vinner 2024 års Vezina Trophy

Morrissey har de senaste åren fått sitt stora genombrott och har producerat 76 respektive 69 poäng de två senaste säsongerna, samtidigt som han fortsatt vara nyttig i defensiven. Fortsätter kanadensaren på samma spår har han alla möjligheter att spela sig till en Norris Trophy-nominering kommande säsong.

Svenskarna i laget

Jets har två blågula spelare i laget, båda forwards och båda rollspelare – åtminstone i dagsläget.

David Gustafsson, 24, draftades i andra rundan, som 60:e spelare totalt, 2018 och har sedan dess gjort delar av fem säsonger i klubben. 2023-24 blev det sju poäng (3+4) på 39 matcher för Gustafsson.

Axel Jonsson-Fjällby draftades av Washington Capitals (2016, 147:e totalt) och kom till Winnipeg inför säsongen 2022-23. Förra säsongen blev det fem poäng (2+3) på 26 matcher med Jets för forwarden.

Styrkor

Stommen i Winnipeg finns kvar från den framgångsrika 2023-24-kampanjen, vilket bådar gott för det som komma skall.

Med prisbelönte Connor Hellebuyck i mål är laget aldrig ute ur en fajt, då amerikanens förmåga att stänga ner motståndet totalt är väldokumenterad.

Nye tränaren Scott Arniel kan dessutom lagmaterialet och det tidigare spelsystemet utan och innan i och med sin tidigare roll som assisterande tränare, vilket bör innebära att inkänningsprocessen blir kortare när han nu axlar huvudansvaret.

Det kan bli bättre

Jets släppte in delat minst mål i grundserien 2023-24, men hade desto svårare med målskyttet där man slutade på en 15:e plats totalt i ligan. Med spelare som Toffoli och Monahan endast tillfälliga förstärkningar under fjolåret faller ansvaret nu på Scheifele, lagkapten Adam Lowry och spelare som Nikolaj Ehlers, Nino Niederreiter och Kyle Connor att öka lagets målproduktion.

WPG-MIN: Niederreiter ökar på för Jets

Slutspelsframgångarna har lyst med sin frånvaro sedan 2017-18 då laget nådde Western Conference-final. Sedan dess har man avancerat till andra rundan vid blott ett tillfälle (2020-21), där det dock blev respass i fyra raka matcher mot Montreal Canadiens. Här finns ett stort utvecklingsområde för Jets: att hitta ett sätt att växla upp från grundserie till slutspel.

Hetaste talangerna

Yager (14:e spelare totalt 2023) kommer in som en frisk fläkt från Pittsburgh efter att McGroarty (14:e totalt 2022) indikerat att han inte ville skriva på för Winnipeg.

Utöver Yager märks Colby Barlow (18:e totalt 2023), Brad Lambert (30:e totalt 2022), Nikita Chibrikov (50:e totalt 2021) och svenske Alfons Freij (37:e totalt 2024) i Jets talangpool.

Laget går till slutspel om …

… den regerande Vezina Trophy-vinnaren Connor Hellebuyck levererar utifrån förväntan, laget hittar ett sätt att öka målproduktionen och tränarskiftet från Bowness till Arniel blir ett smärtfritt sådant.

Relaterat Material