Bedard redo att uppleva sitt första VM

Chicago Blackhawks forward Connor Bedard njuter av VM-uppladdningen med Kanada som inleder turneringen med match mot Storbritannien under lördagen.

Kanada har varit på plats i Prag, där grupp A spelar sina matcher, under ett par dagar. Men har också besökt både Wien och Budapest.

– Jag är exalterad över att titta omkring och se saker. Det finns många saker att se här. Verkligen bra ställen. Väldigt fina städer och platser jag inte varit på innan. Det var häftigt att spana in det och se hur det är. Jag gillade det väldigt mycket, säger Bedard till NHL.com.

Bedard och de andra i kanadensiska laget såg äventyret till några av Europas huvudstäder som ett sätt att få ihop gruppen till turneringen, som också spelas i Ostrava, där Sverige spelar sina gruppmatcher.

– Att se nya platser och ställen med laget var väldigt roligt. Nu måste vi komma ihop på isen och göra oss redo, att bygga laget är det viktigaste för oss, säger Bedard.

18-årige Bedard draftades av Chicago Blackhawks som nummer 1 förra sommaren och gjorde 61 poäng på 68 matcher under sin rookiesäsong i NHL. VM-turneringen är hans första i karriären och han hoppas det ska hjälpa till att utveckla hans spel.

– Det är bra när man spelar med de här killarna, och ser hur de är utanför isen … och sen också mot några av de bästa spelarna i världen som jag gjorde i NHL, det kan hjälpa. Jag tror det blir bra för mig och för alla andra här.

Men VM blir också en omställning. Från den lilla isytan i Nordamerika till den mindre i Europa. Kanske kan hans tid från juniorlagen i HV71 hjälpa honom att snabbt komma in i spelet. Han gjorde fem matcher för HV71:s J-lag säsongen 2020-21.

– Jag har bara spelat ett par matcher, när jag var typ 15. Jag minns inte alla skillnader, det kanske är lite fler ytor. Vi får se, säger forwarden.

NHL.com/cs’s fristående korrespondent Michael Lang har bidragit till artikeln.