Bristfälligt boxplay straffar Flames: ”Lite motstuds"

När Calgary Flames föll med 1-4 mot Nashville Predators hemma i Scotiabank Saddledome var det inte för att man inte skapade tillräckligt många chanser. Nej, möjligheter fanns. Problemet var att man inte tog tillvara på dem.

– Vi gjorde en grym förstaperiod, förklarade Flames lagkapten Mikael Backlund. Vi kom ut redo, vi dominerade spelet och vi gjorde allt utom att göra mål.

Ineffektiviteten straffade Flames. Ineffektivitet… och det faktum att lagets boxplay går igenom en oerhört tung period. Laget har släppt in sju powerplay-mål på 16 utvisningar över de sex senaste matcherna; en boxplay-procent på 56,3.

– I andra perioden var det special teams som inte kom upp i nivå, fortsatte Backlund. Vi utnyttjade inte de chanser vi skapade i powerplay och vi hade det svårt i numerärt underläge. Det var där matchen gick snett för oss.

Ryan O’Reilly noterade ett hattrick för Predators i matchen och sköt två av sina mål för kvällen i numerärt överläge – båda i matchens andra period. Målen innebar 1-0 och 2-0 vid tillfället och gav Predators det övertag man behövde för att kunna koppla grepp om matchen.

Flames boxplay har en sammanlagd effektivitetsprocent på 70,4 procent den här säsongen; 30:e bäst i NHL.

– Det känns som att varje litet misstag vi gör (i boxplay), oavsett om det är på isen eller ett mentalt misstag, hamnar i vårt nät, sade Backlund, som själv är en central del av Flames boxplay-uppställning.

– Det brukar bli så när man har lite motstuds. Men det är ingen ursäkt, det här är något vi bara måste lösa. För att kunna nå slutspel måste spelet i boxplay bli betydligt bättre.

En analys lagets huvudtränare, Ryan Huska, delade.

– Varje miss vi gör hamnar pucken i vårt eget nät, sade Huska. Det har varit lite för många, och för långa, sådana perioder för oss den här säsongen med vårt boxplay. Man måste kunna nolla en motståndare i boxplay. Oavsett vilken motståndare eller vilket powerplay man möter, måste man bara lösa det ibland.

Ny chans för Flames att få ordning på spelet i numerärt underläge borta mot Anaheim Ducks, natten mot onsdag svensk tid (04.00, Viaplay).