Livet leker för Anaheim Ducks unge center Leo Carlsson.
Ducks (5-7-2, 12 poäng) befinner sig visserligen i botten av Pacific Division, men det är en position man i mångt och mycket räknade med att befinna sig i redan innan säsongen började.
Carlsson själv står på sju poäng (5+2) efter 14 matcher, han har redan stått för tre matchavgörande mål – ett av dessa i Ducks senast match, en 4-2-seger mot Columbus Blue Jackets – och han är alltjämt en av Ducks viktigaste spelare i den ombyggnationen man är mitt uppe i.
– Vi är där vi ska vara, på den utvecklingskurvan, sade Carlsson till NHL.com/sv under tisdagen. Känslan är att vi kommer ta ett till kliv inom en snar framtid. Det är åtminstone det vi hoppas på. De flesta av oss i laget är någonstans runt 19, 20, 21 år gamla. Det är inte helt lätt att bara ta det klivet direkt. Men det känns bra i laget och vi har bra självförtroende tillsammans.
Utöver Carlsson återfinns Cutter Gauthier, 20, bland de spelare Ducks hoppas mycket på. Den amerikanske rookien har dock haft det trögt med målskyttet och står noterad för fem poäng (0+5) på 14 matcher.
– Känslan är att han kommer att hänga en kasse snart och då tror jag det kommer bli som en ketchupeffekt för honom, sade Carlsson. Han kämpar på bra. Det kommer komma snart. Det är en bra kille också.
19-årige Carlsson fyller snart 20 år (26 december), men kan innan dess radera ut ett relativt unikt rekord: mest mål av en svensk tonåring i NHL-sammanhang. Carlsson har redan passerat Mats Sundin och är med sina totalt 17 fullträffar hittills i karriären fem mål bakom Gabriel Landeskogs rekordnotering på 22.
– Det är ingenting jag kommer gå runt och tänka på här innan jag fyller 20, sade Carlsson. Då tror jag snarare det tar stopp bara. Men det är förstås coolt, det är det. Om jag spelar bra hockey och har lite flyt med mig så finns det en möjlighet, absolut.
