Connor Bedard må befinna sig i topp i den interna poängligan för Chicago Blackhawks. Och hans Blackhawks må precis ha besegrat regerande Stanley Cup-mästarna Florida Panthers med 3-1, där Bedard själv spelade en viktig defensiv roll.
Men trots det är 19-åringen från North Vancouver, Kanada frustrerad. Anledningen? Han har inte gjort mål på elva matcher och står bokförd för blygsamma tre fullträffar totalt 20 matcher in på säsongen.
– Jag skulle kunna nämna 100 saker jag skulle kunna göra bättre, sade Bedard efter fredagens träning med Blackhawks. Jag vet inte, alltså. Det är oerhört frustrerande. Det känns inte som att jag bidrar med något överhuvudtaget. Jag får väl fortsätta försöka, antar jag, och hoppas på att jag kan hitta tillbaka till mitt spel.
Bidrar gör han dock, vare sig han anser det själv eller inte. I segern över Panthers var Bedard en viktig del i den kedja med Jason Dickinson och Joey Anderson som fick i uppdrag att stänga ner Aleksander Barkovs kedja.
– Jag gör ju i princip ingenting offensivt, så jag försöker hitta andra sätt att bidra, sade Bedard. Den defensiva rollen var ny för mig, men det var bra och lärorikt.
Självkritiken till trots – Bedard leder trots allt den interna poängligan med sina 15 poäng (3+12) på 20 matcher.
Och han får en ny chans att hitta nätet när han och Blackhawks ställs mot kompisen Matvei Michkov och dennes Philadelphia Flyers under lördagskvällen, svensk tid (22.00, Viaplay).
– Det är märkligt ibland, när man spelar mot folk brukar alla utifrån vilja skapa en rivalitet… men allt som oftast är spelarna vänner eller att man åtminstone vill se dem prestera bra. Jag kommer alltid heja på (Michkov), sade Bedard.
