Vancouver Canucks tog poäng i tolv raka matcher mellan den 21 oktober och den 15 november, men efter det har Canucks-maskineriet gått mera trögt med sviten 3-4-0 de senaste sju matcherna.
Nu hoppas Elias Pettersson att det är på väg att lossna. En av anledningarna: efter fem matcher med bara en assistpoäng har Brock Boeser hittat målet igen. 26-åringen från Burnsville i Minnesota följde upp sina två mål mot Sharks med två mål mot Ducks. Med 17 mål toppar Boeser nu NHL:s målstatistik.
– Jag gillade hur vi svarade upp i tredje perioden, sade Boeser. Det är en läxa som vi lärt oss sedan förra året. Det var många matcher då där vi inte var bra i tredje. [Tränaren Rick] Tocchet kom in och det var en av sakerna vi tog upp tillsammans: vi får inte sluta spela i tredje utan måste spela matcherna ut.
Pettersson var nöjd med vad han såg sin lagkamrat prestera:
– Jag är glad för hans skull. Han har varit otroligt bra för oss i år; jag hoppas han fortsätter på samma sätt. Han är bra för oss, det sättet han spelar på, kämpar, vinner kampen om pucken och både passar och gör mål… jag är jätteglad för hans skull.
Boeser som väger in på 94 kilo jämnt, visar också vägen för den tio kilo lättare Elias Pettersson som börjat spela mer fysiskt än tidigare:
– Det är kul… jag önskar jag hade vägt mer i början av karriären. Ibland blir jag lite förbannad och vill dra på en tackling (skratt)… bara för att däcka någon. Oftast blir det ju tvärtom, det är jag som hamnar på isen. Det skulle vara skönt att få ge tillbaka någongång, sade Pettersson som registrerades för två regelrätta tacklingar under matchen.
– Jag försöker spela tuffare… om jag ser att jag kan sätta in en tackling, så försöker jag göra det. Jag försöker spela tufft för laget.
Tränaren Rick Tocchet uppskattar Petterssons nya mer fysiska spel:
– Jag gillade ju att spela fysiskt, sade Tocchet. Jag älskade att tackla, men på något vis gör han det bättre än vad jag gjorde. Jag vet inte hur han gör det, men han överraskar alltid. Och det är bra tacklingar… ibland är det väldigt bra att en stjärnspelare som han överraskar motståndarna med att spela på det sättet.
Elias Pettersson var också aktiv med att täcka skott, skjuta (3) och registrerades också för en istid på 21.33, i särklass mest bland Canucks forwards. Tocchet var mer än nöjd med både Pettersson och Boeser:
– Det var ett stort mål han (Pettersson) gjorde. Det var en tuff kamp då, och vi behövde det. Det är sådant som han kan göra för oss. Och Boeser… målet i tom kasse han gjorde, i de lägena blir många nervösa men har har aldrig missat (tre mål på tre möjligheter under säsongen). Han tar defensivt ansvar också, så han förtjänar verkligen sin tid på isen, sade Tocchet.
Med 31 ihopspelade poäng ligger Vancouver Canucks (15-7-1) tvåa i Pacific Division och i Western Conference, bara en poäng efter Vegas Golden Knights. Nu kan Canucks gå om och upp i topp: lagen möts i Rogers Arena i Vancouver under natten mot fredagen. Nedsläpp klockan 04.00.
