Inför försäsongen: Anaheim Ducks

Innan NHL:s försäsong för 2024-25 drar igång den 21 september passar NHL.com/sv på att gå igenom laguppställningar, talanger och målbilder för ligans 32 lag.

Idag: Anaheim Ducks

Det blev ytterligare en säsong utan slutspel i Orange County, Kalifornien den gångna säsongen. Ducks är inne i en uttalad ombyggnation och arbetet fortsatte under 2023-24 där general managern Pat Verbeek samlade på sig draftval och föryngrade laget.

Anaheim slutade på sjunde plats i Pacific Division efter att ha spelat in 59 poäng (27-50-5). Man spelade in en poäng mer än vad man gjorde under 2022-23, men nu har laget sex raka säsonger utan slutspel.

Frank Vatrano toppade den interna poängligan efter att ha stått för 60 poäng (37+23) på 82 matcher. Den 30-årige amerikanen har vuxit ut under sina två säsonger i klubben och får nu ses som en nyckelspelare, samt en potentiell mentor åt alla de unga spelarna i gruppen. Det finns flera unga spelare på uppgång i Ducks där Leo Carlsson ses som ett av de mest spännande namnen. Den unge svensken lovordades under sin rookiesäsong och avslutade säsongen med 29 poäng (12+17) på 55 matcher.

På backsidan är det Cam Fowler som visar vägen. Den 32-årige kanadensaren kliver in på sin 15:e säsong för Ducks efter att ha valts av klubben som spelare nummer 12 i draften 2010. Fowler kommer att axla ett stort ansvar, både på och utanför isen. Det är Fowler som ska guida de unga backtalangerna i laget som Pavel Mintyujov och Olen Zellweger som båda fick debutera förra säsongen.

Mellan stolparna hittar vi veteranen John Gibson, 31, och den 24-årige tjecken Lukas Dostal. Duon fick dela på arbetet förra säsongen då Dostal fick ett allt större förtroende från ledarstaben och gick från 19 framträdanden (17 starter) 2022-23 till 44 framträdanden (38 starter) 2023-24. Dostal gick 14-23-3 med 90,1 i räddningsprocent och 3,33 i GAA. Gibson gick 13-27-2 med 88,8 i räddningsprocent och 3,54 i GAA.

Greg Cronin gjorde sin första säsong som huvudtränare för klubben efter att ha tillträtt den 5 juni 2023. Den 61-årige kanadensaren gör sin första stint som huvudtränare i NHL, men har gott om erfarenhet efter att ha varit assisterande tränare för både New York Islanders (1998-2003, 2014-18) och Toronto Maple Leafs (2011-14). Innan han tog jobbet i Anaheim tillbringade han fem säsonger som huvudtränare för Colorado Eagles i AHL.

TROLIG LAGUPPSTÄLLNING 2024-25

Alex Killorn – Leo Carlsson – Troy Terry

Cutter Gauthier – Trevor Zegras – Frank Vatrano

Robby Fabbri – Mason McTavish – Ryan Strome

Brock McGinn – Isac Lundeström – Brett Leason

Olen Zellweger - Cam Fowler

Pavel Mintyujov - Radko Gudas

Brian Dumoulin - Jackson LaCombe

Lukas Dostal
John Gibson

Extra: Ross Johnston, Jansen Harkins, Urho Vaakanainen

HÅLL ETT ÖGA PÅ TALANGEN...

... Cutter Gauthier (forward)

Det var många som höjde på ögonbrynen när det stod klart att Ducks hade trejdat till sig Gauthier, 20, från Philadelphia Flyers den 8 januari i utbyte mot backen Jamie Drysdale samt ett val i andra rundan av draften 2025.

Gauthier, som valdes av Flyers som spelare nummer 5 i draften 2022, hade gjort klart att han inte ville skriva på kontrakt med Philadelphia och då såg Verbeek chansen att knyta till sig den hajpade forwarden.

- Det här är en affär som vi kände att vi behövde göra eftersom en spelare med Cutters dynamiska färdigheter inte är tillgängliga ofta, sa Verbeek. Vi ser Cutter som en långsiktig, tongivande spelare som producerar i stora ögonblick.

Efter att ha avslutat sin säsong i den amerikanska collegeligan NCAA med Boston University så NHL-debuterade Gauthier i Ducks sista match för säsongen. Han noterades för en assist i 4-1-segern mot Vegas Golden Knights. Nu förväntas han vara ett av de mest spännande namnen bland ligans rookies kommande säsong.

SÄSONGEN BLIR LYCKAD OM...

... Ducks får se sina unga talanger utvecklas vidare och visa sig redo att axla större ansvar. En slutspelsplats är i dagsläget långsökt, men om Ducks åtminstone kan se till att vara med och fajtas om en plats hela vägen in i kaklet får det anses vara en lyckad säsong.