Motiverad Bratt tänker positivt: "Tittar framåt"

Två fina säsonger i rad. Sedan belönade New Jersey Devils sin svenske forwardsstjärna Jesper Bratt med ett nytt åttaårskontrakt. Avtalet är värt 63 miljoner dollar och svensken kan nu göra sig hemmastadd i staden på riktigt.

• Mitt fokus låg på att få vara kvar här under en längre tid och fortsätta att bygga vidare på vad vi har startat. Det var mitt huvudmål att stanna i Devils och fortsätta växa som grupp och förhoppningsvis nå det ultimata målet som vi alla strävar efter, sade Bratt i samband med kontraktsskrivningen.

Under fjolårssäsongen var han New Jerseys näst bäste målskytt med sina 32 fullträffar. Samtidigt nådde han för andra säsongen i rad upp i 73 poäng. New Jersey flög fram i grundserien och slog sina egna rekord för antalet vinster (52) och inspelade poäng (112) under en och samma säsong.

Ett slutspelsspöke viftades bort när Devils tog sig dit för första gången sedan 2018 och därefter vidare till andra omgången. Det hade man inte lyckats med sedan 2012. Men väl där tog det tvärstopp mot Carolina Hurricanes. New Jersey föll med 1-4 i matcher.

Uttåget sved för en Jesper Bratt i storform, som under slutspelet fyllde på med sex (1+5) poäng.

• Uttåget mot Carolina kommer sitta kvar i oss länge, men samtidigt tror jag att om du tar det på rätt sätt så går det att vända till något positivt, säger han till NHL.com/sv.
  Bratt fortsätter:

• Om man använder det som motivation, på träningspass och på isen, så kan det ha varit en nyttig läxa för oss. Men det hör till historien nu och vi tittar framåt.

25-åringen är en del av lagets unga, offensiva spelarkärna med stora namn som Jack Hughes och Nico Hischier i spetsen. Efter fjolårets framgångar är ungtupparna ett år äldre och förhoppningsvis ännu lite klokare.

Hur långt kan det räcka?

• De har lagt ribban och förväntningarna är höga. Nu är det dags att köra. Kommer vi vara ett 112-poängslag igen? Det är svårt att göra, men vårt mål är att spela den bästa hockeyn vi kan under 82 matcher och ta oss till slutspel och sedan pusha för att vinna Stanley Cup precis som alla andra, säger Bratt.

Sedan nederlaget mot Hurricanes har Devils hunnit förstärka genom att plocka in forwarden Tyler Toffoli från Calgary Flames och signera schweizaren Timo Meier på ett nytt kontrakt.

Läs också: [Video: Bratts fem snyggaste mål 2022-23]

Jesper Bratt gillar vad han sett från klubben under sommaren.
- Vi har haft en stark "off season".Vi sajnar bra spelare och trejdar till oss viktiga (spealre) som kan göra stor skillnad för oss. Så man går in i "off season" exalterad. Sedan var man besviken över hur det gick mot Carolina. Så det tar man som motivation, säger han till Expressen.

Han har tränat hårt under sommaren. Bratt har kört extra med moderklubben AIK för att vara i toppslag när det väl är nedsläpp i höst.

Och det råder ingen tvekan kring vad han förväntar sig av den närmaste tiden.

• Nu är jag taggad på säsongen och ser framemot att komma tillbaka dit. Det kommer bli riktigt roliga år där vi som lag och organisation ska försöka ta oss hela vägen, säger Bratt till Expressen.