Brodin: "Vi har ett lag som är redo att kriga om Stanley Cup"

Karriärsbästa i poäng förra säsongen. Mål direkt i den här säsongens premiär. Men tro inte att Minnesota Wild-backen Jonas Brodin gått och blivit en poängmaskin över höstuppehållet. 27-åringen från Karlstad vet sin roll i laget.
- Jag vill bara spela så bra som möjligt och hjälpa laget att vinna, säger Brodin när NHL.com/sv når honom på telefon, dagen efter att Wild besegrat Los Angeles Kings med 4-3 på övertid.

Att hjälp laget vinna var dock precis vad Brodin gjorde mot Kings. 16:06 in på första perioden skickade han in säsongens första mål för Wild; ett distinkt handledsskott från vänster tekningscirkel som letade sig in bakom en slajdande Jonathan Quick. Svenskens första mål sedan den 13 februari 2020.
För förarbetet till Brodins mål stod Kirill Kaprizov, den 23-årige KHL-profilen från Novokuznetsk, Ryssland som Wild äntligen lyckats locka över till Nordamerika efter att ha draftat forwarden så tidigt som 2015. Kaprizov noterade ytterligare en assist under ordinarie tid innan han slutligen satte det avgörande 4-3-målet på övertid för Wild.

• Han är grym, slår Brodin fast. Han är otroligt skicklig, ser spelet bra och vet hur man gör mål. Men det som imponerat mest på mig är hur hårt han jobbar. Han stannar kvar efter träning och kör extra och liknande.
  - Jag tror han kommer betyda mycket för oss.
  Kaprizov kan onekligen bli en x-faktor i årets upplaga av Minnesota Wild. En upplaga som står redo att bryta ny mark.
  EN KURSKORRIGERING
  Inför årets säsong aviserade Wilds general manager, den tidigare spelarprofilen Bill Guerin, att förändringar var att vänta. Guerin såg ett lag som stagnerat, ett lag som konsekvent nådde slutspel men som sällan avancerade långt. Ett lag som behövde en gnista.
  Sagt och gjort, Guerin skred till verket.
  37-årige Mikko Koivu, lagets kapten sedan elva år tillbaka, fick beskedet att hans kontrakt inte skulle förlängas. 36-årige Eric Staal, lagets tredje bäste poängplockare 2019-20 och en ledargestalt i Wild sedan ankomsten 2016, skickades till Buffalo Sabres i en bytesaffär. I utbyte kom Marcus Johansson. 34-årige Devan Dubnyk, lagets förstemålvakt sedan flera år tillbaka, trejdades till San Jose Sharks i utbyte mot draftval. In kom nyttige tvåvägsforwarden Nick Bonino och nya förstemålvakten Cam Talbot.
  In kom även ovan nämnde Kaprizov.
  Läs också: [Tre viktiga frågor för Wild ]
  Men samtidigt, mitt i denna spelarrockad, valde Guerin att förlänga kontraktet med en spelare han ansåg vara en central del i Wilds framtid: Jonas Brodin.
  - Det här var ett viktigt kontrakt för oss på många sätt, sade Guerin i samband med att kontraktsförlängningen - sju år, 42 miljoner dollar - offentliggjordes. Mycket på grund av den Jonas är och vad han betyder för vårt lag, som person och spelare. Jonas största värde är hans defensiva spel. Han är inte bara en bra back defensivt, han tillhör den absoluta eliten.
  Guerin trodde, och tror, på sitt lag. Till skillnad från lag som New York Rangers och New Jersey Devils ville han inte genomföra en fullskalig ombyggnation. Snarare en kurskorrigering.
  En korrigering som fortfarande hade behov av vägvisare - spelare som Jonas Brodin.
  - Jag litar verkligen på Bill, säger Brodin. Han är grymt bra. Han har gjort ett par riktigt bra värvningar, tycker jag. Vi har unga spelare på väg upp, som Kaprizov exempelvis. Jag tycker det ser riktigt bra ut.
  - Jag tycker vi har ett lag som kan kriga för Stanley Cup nu.
  "NYA SPELARE OCH NY ENERGI"
  En match gör ingen säsong. Förlorar Wild sin nästa match, återigen mot Kings (03.00, natten mot söndag), kan rubrikerna illa kvickt få negativ klang. Men såhär dagen efter en premiärseger där Wild visade karaktär och kom tillbaka från ett 1-3-underläge till att vinna med 4-3 på övertid, finns utrymme för optimism.
  - Vi har fått massa nya spelare och ny energi, säger Brodin när NHL.com/sv ber honom beskriva stämningen i omklädningsrummet hos Wild anno 2020-21.
  - Givetvis saknar vi spelare som exempelvis Koivu, han har ändå varit kapten under alla år jag varit här. Jag har stor respekt för honom, en grym spelare. Men jag tycker vi har god stämning i laget just nu. Vi har roligt ihop.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  Och visst ser Wild mer spännande ut än på länge.
  I truppen finns, utöver 23-årige Kaprizov och 27-årige Brodin, förra årets poängkung Kevin Fiala, 24. Där finns Joel Eriksson Ek, 23, som slog till med karriärsbästa förra säsongen (29 poäng) men har mer att ge. Där finns den i somras draftade supertalangen Marco Rossi, 19. Där finns powerforwarden Jordan Greenway, 23, och spektakuläre backen Matt Dumba, 26.
  Icke att förglömma: runt denna nästa generation Wild-stjärnor huserar fortfarande etablerade veteraner Zach Parise, Ryan Suter, Jared Spurgeon och Mats Zuccarello. En potent blandning av gammalt och ungt.
  Bill Guerins nya Minnesota Wild är här för att stanna. Och frågar du Jonas Brodin har de ett lag som är redo att kriga om Stanley Cup redan nu.