Florida Panthers vann match 2 av Stanley Cup-finalen 2024 mot Edmonton Oilers med 4-1 under måndagsnatten. Panthers leder därmed matchserien med 2-0 och är bara två segrar ifrån att bli mästare.
Evan Rodrigues blev en av matchhjältarna med två mål i den tredje perioden.
– Det är speciellt. Jag försöker ta in det, stanna i nuet. Det är två stora segrar för vårt lag. Vi har redan vänt blad och gör oss redo för match 3, säger Rodrigues till NHL.com/sv.
Match 3 spelas i Edmonton natten mot fredag svensk tid.
Efter att ha blivit nollat (0-3) i match 1 var Oilers första målsättning i match 2 att överlista Sergei Bobrovsky. Det lyckades Mattias Ekholm med efter 11:17 av den första perioden. Framspelad av Connor McDavid och Evan Bouchard gav svensken gästerna ledningen på Edmontons första skott i matchen. Ekholm fick pucken i egen zon och i en tre-mot-etta gick han på eget avslut och överlistade Bobrovsky mellan benskydden.
Men trots ledningsmålet kunde Oilers inte få momentum i matchen. Panthers kom snabbt tillbaka och vann skotten med totalt 9-4 i första perioden.
– Jag tycker att vi kommer ut med en bra start även om de får 1-0-målet där så tycker jag att vi kommer ut bättre än senast. "Bob" var otroligt bra igen. Jag tycker vårt boxplay har varit extremt bra vilket är väldigt viktigt i de här matcherna, säger Panthers back Gustav Forsling till TV10.
Panthers har lyckats nolla Oilers powerplay i de två första matcherna. I match 2 hade Oilers fyra försök.
– Vi sätter mycket press på dem. Vi vill ta bort tid och rum för dem där ute. Det känns som att alla är på samma sida just nu och att vi jobbar tillsammans, säger Forsling.
– Puckarna går inte in. Jag tycker vi har haft bra chanser. De sätter press på oss så man inte kan ställa upp så mycket som man kan mot till exempel Los Angeles Kings. Men när det kommer ett läge har vi haft bra chanser, säger Oilers coach Kris Knoblauch.
Mattias Ekholms ledningsmål stod sig en dryg period. Halvvägs in i den andra svarade Panthers genom Niko Mikkola som sköt direkt på ett perfekt släpp från Anton Lundell en bit in i offensiv zon. Skottet överlistade Oilers målvakt Stuart Skinner på plocksidan och 1-1 var ett faktum.
3:11 in i den tredje perioden satte Rodrigues sitt första för kvällen när han med sitt femte slutspelsmål gjorde 2-1 för Panthers. Rodrigues har gjort totalt tre mål i Stanley Cup-finalserien, han nätade också i match 1.
– Jag är väldigt glad för hans skull. Han har spelat grymt bra i de senaste två matcherna. Han läser spelet väldigt bra och det är två raka matcher där han gjort viktiga mål för oss. Han är en väldigt smart spelare och jag är glad att se att han får utdelning. Ikväll var det han, men det kunde ha varit någon annan också. Han gjorde ett bra jobb med att hitta målet, säger Panthers forward Matthew Tkachuk om Rodrigues.
Forwarden kunde sedan titulera sig tvåmålsskytt när han efter 12:26 satte 3-1 i numerär är överläge. Oliver Ekman-Larsson noterades för en av passningspoängen på målet, hans första poäng i en Stanley Cup-final.
Rodrigues har använts i flera kedjor under slutspelet och i finalserien, men har kunnat hitta rätt oavsett vem han spelar med.
– Det är något jag haft stolthet i under min karriär, att spela var som helst, i powerplay och boxplay. Det är trevligt att bidra till segrar. Men i slutändan spelar det ingen roll. I match 1 stod Bobrovsky på huvudet. Det spelar ingen roll vem det är, vi letar efter segrar här och är nöjda med resultatet i de två första matcherna, säger Rodrigues.
Rodrigues andra mål bröt Oilers svit på 34 raka boxplay utan att ha släppt in ett enda mål.
Oilers sköt bara sju skott på mål under de första 40 minuterna. I den tredje skapade laget fler chanser ; Mattias Ekholm missade ett klart läge från slottet och Connor McDavid missade ett semi-friläge i den tredje perioden och Oilers kom inte närmare trots 12 skott på mål.
– Vi måste vara bättre. Vi kan vara bättre, absolut. De höjde sig en nivå och vi matchade inte det idag, säger Oilers lagkapten Connor McDavid.
Istället höll Panthers ställningarna och fastställde slutresultatet till 4-1 genom Aaron Ekblad som hittade rätt i tom kasse.
Edmonton har bara gjort ett mål på de två första matcherna och måste nu hitta sätt att vinna hemma i Rogers Place.
– Det är ett bra lag, de försvarar väldigt bra och har en bra målvakt. De gör många bra saker. De spelar i Stanley Cup-final och gör det jobbigt, säger McDavid om Panthers.
Sent i den första perioden fick Oilers forward Warren Foegele ett matchstraff efter en knätackling på Panthers forward Eetu Luostarinen. Dessutom tappade Oilers backen Darnell Nurse på grund av skada. Han spelade fyra byten i den första perioden och ett i den andra innan han avbröt matchen.
