Luke Richardson har fått sparken som tränare för Chicago Blackhawks. Beskedet kom på torsdagen.
Anders Sörensen, 49, fram tills idag tränare för Chicagos samarbetslag Rockford IceHogs i American Hockey League (AHL), tar över som tillfällig tränare i Blackhawks.
Sörensen, född i Södertälje, spelade som back i bland annat SSK; han lade av den aktiva hockeyn efter säsongen 1999-2000 som han delade mellan Mobile Mysticks och Baton Rouge Kingfish i ECHL. Som tränare i Sverige har Sörensen lett SSK och säsongen 2014-15 blev han utvecklingstränare i Chicago. 2019 tog han över som assisterande tränare i Rockford, och den 7 november 2021 som huvudtränare.
Som huvudtränare i Rockford har Sörensen matchsviten 117-89-16-7 över 229 matcher. IceHogs har kvalat in till AHL-slutspelet om Calder Cup under samtliga de tre säsonger Sörensen haft huvudansvaret för laget.
Nu tar Anders Sörensen över Chicago Blackhawks som tillfällig huvudtränare, den förste svensken i NHL-historien i den rollen. Tidigare har flera svenskar haft roller som assisterande tränare: Daniel Alfredsson, Tommy Albelin, Josef Boumedienne, Ulf Dahlén, Johan Hedberg, Calle Johansson, Tomas Mitell, Bobby Nystrom, Ulf Samuelsson och Lars-Erik Sjöberg. Men Sörensen blir den förste huvudtränaren.
Luke Richardson har matchsviten 57-118-15 på tre säsonger med Blackhawks. Den här säsongen har Chicago en matchsvit på 8-16-2; laget är sist (32:a plats) i NHL-tabellen. Förra säsongen slutade Blackhawks på 31:a plats i tabellen med matchsviten19-54-9, och året före det på 30:e plats med 26-49-7.
– Idag tog jag det svåra beslutet att gå vidare från Luke som vår huvudtränare. Vi tackar honom för hans insatser och bidrag till organisationen och hela vårt samhälleliga engagemang, sade Blackhawks general manager Kyle Davidson.
– När vi har börjat ta steg framåt i vår återuppbyggnadsprocess, kände vi att resultaten inte motsvarade våra förväntningar; de räckte inte till för att ta laget upp på en högre nivå den här säsongen och vi hamnade till slut i beslutet att en förändring var nödvändig. Vi önskar Luke och hans familj allt gott i framtiden.
Blackhawks har förlorat fyra matcher i rad och har sviten 3-9-1 under sina senaste 13 matcher. Inför matcherna under natten mot fredagen var laget rankat på 31:a plats i antalet mål per match (2.42). Chicago har kvalat in sig till Stanley Cup-slutspelet en gång under de senaste sju säsongerna.
– På hela Blackhawks organisations vägnar vill jag tacka Luke för hans engagemang under de senaste tre säsongerna, sade Blackhawks ordförande och vd Danny Wirtz. Jag stöder fullt ut Kyles beslut att göra den här förändringen. Han fortsätter att göra det som behövs för att föra vårt lag framåt. Jag har det största förtroendet för honom och resten av det team som sköter vår operativa hockey-verksamhet när de börjar söka efter nästa huvudtränare för Chicago Blackhawks.
Luke Richardson är den tredje NHL-tränaren som får sparken den här säsongen. Han ansluter till Jim Montgomery (sparkad från Boston Bruins den 19 november) och Drew Bannister (från St. Louis Blues den 24 november).
