Tkachuk frälste Senators i 500:e NHL-matchen

Brady Tkachuk var den stora skillnaden när Ottawa Senators under lördagskvällen, svensk tid, vände underläge till seger mot New York Rangers hemma i Candian Tire Centre.

Amerikanen stod för två mål, inklusive det matchavgörande 4–3-målet 33 sekunder in i förlängningen.

– Om du tittar på chanserna vi missade och powerplay-möjligheterna vi inte tog vara på hade det varit lätt att låta frustrationen ta över, säger Tkachuk till NHL.com/sv. Vi hade kunnat ändra spelsätt och förstört för oss själva.

– Det gjorde vi inte och jag tycker det visar vart vårt lag är just nu. Frustrationen spelar ingen roll, det handlar bara om nästa byta.

Lagkaptenen Tkachuk utökade därmed sin målsvit till fem raka matcher. I förlängningen tog han emot en passning från Tim Stützle och vräkte in pucken förbi Igor Shesterkin. Stützle förlängde sin poängsvit till 14 raka matcher (20 poäng, 5+15) i och med assisten.

– Det var en grym passning från ”Timmy” och jag visste att på den delen av isen är det bara att skjuta, säger Tkachuk. Så var det. En stor seger, skulle jag säga.

Men det var gästande Rangers som öppnade starkast.

Nyförvärvet från Vancouver Canucks, Carson Soucy, gav Rangers ledningen i första perioden efter att ha nätat i sin debut. Och tidigt i andra fyllde Mika Zibanejad på till 2–0 efter att ha styrt in J.T. Millers framspelning.

– Detta känns inte som en bra poäng som du krigat dig tillbaka in i matchen för, säger Zibanejad. Den kan potentiellt bli viktig senare, men samtidigt är det inte så vi kan tänka nu. Vi behövde två poäng och det fick vi inte i dag.

Nej, för Ottawa skulle vända. Tkachuk reducerade kort efter i sin 500:e NHL-match. 25-åringen styrde in ett skott från Nick Jensen.

Under Trade Deadline försvann vännerna Josh Norris och Jacob Bernard-Docker från den kanadensiska huvudstaden. Något som påverkat Tkachuk, som stod speciellt nära Norris sedan många år tillbaka.

– Det har varit 24 känslosamma timmar, inte bara för honom utan för hela gruppen, säger Senators tränare Travis Green. Och med den tidiga starttiden ska laget ha kredd för hur alla lyckades fokusera. [Tkachuk] är kapten för laget. Han har mognat mycket längs vägen.

Sedan skulle New York springa ifrån på nytt. Denna gång var det Artemi Panarin som lirade pucken förbi Linus Ullmark 7.08 in i tredje perioden.

Ridly Greig reducerade sedan nytrejdade Dylan Cozens skott först räddats.

– Detta var förmodligen en av de bästa matcher vi har gjort här på ett tag, säger Green. Deras målvakt spelade bra, vi skapade mycket, fortsatte arbeta och hittade ett sätt att vinna.

Cozens, färsk in från Buffalo Sabres i samma bytesaffär som såg Norris och Bernard-Docker lämna, var nöjd med debuten.

– Det känns grymt, säger Cozens. Du kunde inte tänka dig något bättre. En comebackseger i sudden som första match. Det var en fantastisk seger. Jag är så glad och taggad över att vara en del av denna grupp och göra något speciellt här.

Michael Amadio tog matchen till förlängning efter att ha snappat upp en fri puck och kvitterat med knappt tre minuter kvar att spela.

– Vi har pratat mycket om att ta oss till nät mot slutet, säger Green. I slutet av matcherna blir det tajtare och vill du göra mål måste du ta dig till målet.

Och i förlängningen sköt Brady Tkachuk extrapoängen till hemmalaget. Slutet gott, allting gott. Nu fortsätter Senators kamp om att försvara den wildcard-plats i Eastern Conference man för närvarande befinner sig på.

Ottawa Senators (32–25–5) är fyra i Atlantic Division. New York Rangers (31–26–6–) ligger femma i Metropolitan.