Ekholms finalerfarenhet ett ess i rockärmen för Oilers  

Edmonton Oilers är en match ifrån att nå Stanley Cup-final. Anförda av spelare som Connor McDavid, Leon Draisaitl, Evan Bouchard och Mattias Ekholm befinner sig Oilers i ledning 3-2 i matcher mot Dallas Stars i Western Conference-finalen.

Match 6 går av stapeln natten mot måndag svensk tid, med start 02.00 (Viaplay).

Ekholm, en av de få spelare i laget som tidigare deltagit i en Stanley Cup-final, mötte under söndagen media och berättade då om några av de lärdomar han dragit sedan dess. Det var 2017 som svensken nådde final med Nashville Predators, varpå laget fick se sig besegrade av Pittsburgh Penguins.

– Vi har haft ett antal matcher nu i årets slutspel där vi varit piskade att vinna och det har varit nerver inblandade, sade Ekholm. Men till syvende och sist är det bara en hockeymatch som ska vinna. Vi känner oss bekväma med hur vi spelar just nu och det är vad vi behöver fokusera på just nu.

Ekholm gick så långt som att påstå att de riktigt långa slutspelsresorna, som den 2017, gör att man inte längre blir nervös – även om det gäller en potentiellt avgörande match i Conference-finalen.

– Allt surr och snack som pågår runt omkring är bara att lägga åt sidan. Vi har nått så pass långt i slutspelet nu att eventuella nerver i princip är borta. Det känns hela tiden som att varje match man spelar blir större och viktigare än den tidigare, så det lägger sig lite.

Svensken slog även ett slag för att lagkamraterna bör kosta på sig att släppa ner axlarna lite, matchens vikt till trots.

– Det handlar bara om att gå ut och spela och även ta sig tid att njuta av stunden. Det är klart att det är en speciell situation som man inte får uppleva särskilt ofta, men man får inte glömma att ha roligt tillsammans där ute.