Fem heta puckar: Sista chansen för Stars

Vi har nått match 6 i Western Conference-finalen mellan Dallas Stars och Edmonton Oilers.

Och förutsättningarna är tydliga inför nattens, (02.00, svensk tid, Viaplay), drabbning i Rogers Place i Alberta.

Hemmalaget Edmonton har chans att bli klart för Stanley Cup-final – dit Florida Panthers tog sig under lördagsnatten genom att slå ut New York Rangers i den andra konferensfinalen.

Gästerna från Dallas måste vinna för att undvika eliminering och fixa en avgörande sjunde match.

Här är NHL.com/sv:s Fem heta puckar för 2 juni.

Oilers kan slå in matchbollen

Tolv matcher in på NHL-säsongen låg Edmonton Oilers sist i hela ligan. Nu är man en match från Stanley Cup-final.

Den chansen vill man ta vara på.

– Den är en enorm möjlighet, säger Oilers-forwarden Zach Hyman till NHL.com/sv. Vi fick en bra läxa i hur viktig match 5 är senast, men alla lag spelar med kniven mot strupen. Dallas är ett grymt lag och det kommer bli ett stort test för oss.

Oilers var i en liknande situation mot Vancouver Canucks i föregående runda. Efter att ha legat under med 2–3 i matcher vann man både match 6 och 7 och tog sig vidare.

– Vi vet att man kan få ny energi rätt snabbt, säger Hyman. Momentumet kommer vanligtvis inte med in i nästa match så vi börjar om från noll igen. Vi ser fram emot att spela hemma. Våra fans kommer vara högljudda och jag är säkert på att det kommer vara tufft att spela där.

Stars förlitar sig på bortaformen

Förlust och säsongen är över för Dallas Stars. Men det bekymrar inte tränaren Pete DeBoer. Han vet nämligen att det är på bortais hans lag trivs som bäst.

– Vi har varit det bästa bortalaget i ligan hela året, och det bästa bortalaget i slutspelet, säger DeBoer. Så nu måste vi gå ut och vinna en bortamatch till.

Dallas har lyckats vända underläge tidigare under slutspelet. Man var i 0–2-underläge i matcher mot Vegas Golden Knights och vann sedan match 3 och 4.

Det har stärkt truppen, menar forwarden Sam Steel.

– Ja, det är många gånger i år som vi haft pressen på oss och satt oss själva i tuffa lägen. Då har vi svarat riktigt bra, säger Steel. Så jag förväntar mig inte någonting annat från den här gruppen nu heller.

Hemmafördelen kan bli avgörande

Folket i Edmonton kan få se sitt lag nå final för första gången sedan 2006. De tänker inte missa chansen att heja fram sitt Oilers dit, när man nu har avgörandet i egna händer på hemmais.

– Energin är alltid på topp i Edmonton under slutspelet, säger forwardsstjärnan Leon Draisaitl. Det kommer förmodligen vara någonting helt annat den här gången, och vi kommer njuta av det. Vi har så klart ett mål och det är att spela vårt spel.

Han får medhåll av Zach Hyman.

– Det är en jättefördel, säger Hyman. Det är en tuff byggnad att spela i. Jag vet inte hur många år det var sedan en match 6 gick i Edmonton med chans att nå få final, så det är en jättemöjlighet.

– Jag tror fansen inser det. Jag tror de är taggade. Som supporter kan du inte få en bättre chans att vinna på hemmais, se ditt lag spela och jag är säker på att de kommer vara galna. Det ser vi fram emot.

Att ”inte tänka” blir en nyckelfaktor

Vinna-eller-försvinna är det som gäller för Stars. Igen. Mot Vegas vann man match 7. Nu måste Dallas segra igen för att få fram en sjunde match.
– Vi har varit i den här situationen förr, säger Stars forward Matt Duchene. Vi har haft en match 7 tidigare. Det här laget är aldrig uträknat. Vi har ett grymt hockeylag och mycket karaktär i det här rummet, och vi ger aldrig upp.

Finländske backen Miro Heiskanen tror att det blir viktigt att inte tänka för mycket.

– Alla vet vad som står på spel, men det är bara en till match, säger Heiskanen. Vi ska inte få panik, utan bara gå ut och göra vår bästa match.
Hur långt det räcker återstår att se.

En back med – en back (fortfarande) borta

I februari trejdade Dallas Stars till sig stjärnbacken Chris Tanev från Calgary Flames för att lyfta lagets chanser i slutspelet.
På slutet har 34-åringen brottats med en fotskada sedan han träffats av en puck i match 4. Han var ett frågetecken inför match 5 men tog sig igenom mötet.
– Han är en krigare, helt klart, säger Miro Heiskanen enligt Dallas Morning News. Han krigar där ute. När han är på isen hjälper det oss. Det är viktigt för oss att ha med honom i laget.

Tränare DeBoer tror att Tanev även spelar nattens match.

– Jag tror att han är väldigt öm men han är en krigare, säger DeBoer. Jag är säker på att han kommer vara på isen i morgon kväll.

Däremot kommer inte finländske backen Jani Hakanpää till spel då han fortsatt lider av en underkroppskada.

– Inga bra nyheter där, säger DeBoer.